La rĂ©flexion Ă laquelle se livre lâauteur de cet article, Ă©conomiste de formation, nâest malheureusement pas le fruit dâun pessimisme excessif, ni dâune imagination dĂ©bordante, ni de la recherche du «buzz» mĂ©diatique, mais dĂ©coule bien dâune analyse objective de la situation gĂ©opolitique du monde actuel qui fait froid dans le dos. A lire et mĂ©diter.
Dr Sadok Zerelli *
Ma formation dâĂ©conomiste ne me prĂ©dispose certainement pas Ă ĂȘtre particuliĂšrement pessimiste ou superstitieux ou Ă Ă©crire des scenarios de films catastrophes.
En effet, mon mĂ©tier dâĂ©conomiste que jâexerce depuis plus de quarante ans Ă lâĂ©chelon national et international consiste en gros Ă analyser la situation Ă©conomique dâun pays donnĂ© sur la base de donnĂ©es statistiques et de chiffres rĂ©els, Ă en faire le diagnostic et Ă Ă©laborer des prĂ©visions Ă plus ou moins long terme et des recommandations basĂ©es sur des lois et des thĂ©ories Ă©conomiques dĂ©veloppĂ©es par un grand nombre dâĂ©conomistes, dont certains ont obtenu le prix Nobel pour leurs travaux de recherche dans ces domaines.
En consĂ©quence, je peux affirmer sans gros risque de me tromper que sâil y a une profession qui permet et oblige mĂȘme dâavoir les pieds bien sur terre, câest bien celle dâĂ©conomiste, dâautant plus que toutes les thĂ©ories Ă©conomiques sont basĂ©es sur lâexistence dâun «homo-economicus », un ĂȘtre imaginaire parfaitement rationnel et informĂ© qui nâa ni Ă©tat dâĂąmes ni sentiments.
Dans ce sens, la rĂ©flexion Ă laquelle je me livre dans cet article en tant quâĂ©conomiste nâest malheureusement pas le fruit dâune imagination dĂ©bordante, ni pour la recherche du «buzz» mĂ©diatique, mais dĂ©coule bien dâune analyse objective de la situation gĂ©opolitique du monde actuel et des lois Ă©conomiques.
Epuisement des ressources naturelles
Le premier risque dâune troisiĂšme guerre mondiale Ă plus ou moins brĂšve Ă©chĂ©ance est constituĂ© par lâaccroissement de plus en plus rapide de la population vivant sur terre (8 milliards en 2024, contre 2,5 seulement en 1950, soit plus 5,5 milliards de personnes en moins de 75 ans, et une prĂ©vision de 9,7 milliards dâhabitants en 2050), face Ă lâĂ©puisement des ressources naturelles vitales telles que lâeau potable, les terres arables, les Ă©nergies fossiles et la dĂ©gradation de lâĂ©cosystĂšme.
Ce risque pourrait, sâil nâest pas gĂ©rĂ© avec prudence, conduire Ă un effondrement Ă©conomique et social global.
LâĂ©puisement des ressources pourrait alimenter des conflits gĂ©opolitiques intenses, des migrations massives et des pĂ©nuries alimentaires, menaçant ainsi la stabilitĂ© de la civilisation humaine.
Ce risque est aggravĂ© par la dĂ©gradation des tensions gĂ©opolitiques croissantes, le nationalisme, et lâeffondrement des systĂšmes dĂ©mocratiques dans certaines rĂ©gions du monde.
LâHistoire est un Ă©ternel recommencement
Dâune maniĂšre Ă©trange et inquiĂ©tante, la guerre commerciale lancĂ©e par Trump le 2 avril 2025 par son annonce dâune augmentation brutale et excessive des droits de douane sur tous les pays partenaires commerciaux des Etats-Unis, prĂ©sente des similitudes frappantes avec la dynamique Ă©conomique et politique qui mena Ă lâune des guerres les plus destructrices de lâHistoire.
En effet, lorsquâon rĂ©flĂ©chit sur les risques de guerre liĂ©s aux crises Ă©conomiques, on ne peut ignorer lâexemple tragique de la Seconde Guerre mondiale, dont les racines remontent Ă la Crise de 1929. Cette crise mondiale, provoquĂ©e par lâeffondrement du marchĂ© financier de Wall Street, a plongĂ© le monde dans une rĂ©cession Ă©conomique dĂ©vastatrice, crĂ©ant un terreau fertile pour les idĂ©ologies extrĂ©mistes et la prise du pouvoir par Hitler en 1933 et le dĂ©clenchement de la deuxiĂšme guerre mondiale qui sâen est suivi en 1939.
A ce sujet un bref rappel historique sâimpose : la crise de 1929, aussi appelĂ©e la «Grande DĂ©pression », a frappĂ© lâĂ©conomie mondiale de plein fouet, exacerbant les inĂ©galitĂ©s et menaçant la stabilitĂ© des nations. Ă la suite de lâeffondrement de la Bourse de New York, les pays industrialisĂ©s se sont retrouvĂ©s en proie Ă une rĂ©cession mondiale. Les consĂ©quences immĂ©diates furent dĂ©sastreuses : chĂŽmage massif, famine et pauvretĂ© gĂ©nĂ©ralisĂ©e. Mais plus encore, la Crise de 1929 a montrĂ© les failles dâun systĂšme Ă©conomique interconnectĂ©.
En rĂ©ponse Ă la crise, les Ătats-Unis ont dĂ©cidĂ© dâimposer en 1930 le Tarif Smoot-Hawley , un droit de douane Ă©levĂ© (40%) sur de nombreux produits Ă©trangers. Ce geste, censĂ© protĂ©ger les producteurs amĂ©ricains, a conduit Ă une rĂ©action en chaĂźne. Les pays europĂ©ens, dĂ©jĂ fragilisĂ©s, ont rĂ©pliquĂ© par des mesures protectionnistes, menant Ă une guerre commerciale mondiale qui a profondĂ©ment fragmentĂ© les relations internationales et intensifiĂ© les tensions politiques.
Bien que les contextes Ă©conomiques et politiques soient diffĂ©rents, les effets des mesures protectionnistes prises par Trump risquent dâĂȘtre similaires en termes dâisolement Ă©conomique, de repli sur soi et la rupture des chaĂźnes dâapprovisionnement mondiales, engendrant une rĂ©cession Ă©conomique et une inflation mondiales.
Tout comme les annĂ©es 1930, le monde en 2025 est dĂ©jĂ fragile. La montĂ©e des nationalismes dans de nombreux pays, (Hongrie, Italie, Allemagne, France, Autriche, Danemark etc.), accouplĂ©e Ă des tensions gĂ©opolitiques de plus en plus exacerbĂ©es par la guerre en Ukraine, en particulier entre la Chine et la Russie dâun cĂŽtĂ© et lâOccident avec les Etats-Unis en tĂȘte de lâautre, alimentent un climat propice Ă lâescalade.
Les parallĂšles entre la crise de 1929 et la guerre commerciale de 2025 dĂ©clenchĂ©e par Trump rappellent une vĂ©ritĂ© souvent oubliĂ©e : «lâĂ©conomie nâest pas un jeu Ă somme nulle ». Un choix Ă©conomique basĂ© uniquement sur des considĂ©rations nationales peut dĂ©truire la stabilitĂ© mondiale et prĂ©cipiter les pays dans une troisiĂšme guerre mondiale, qui risque dâĂȘtre fatale pour toute lâhumanitĂ©, compte tenu des armes de destruction massives, nuclĂ©aires et autres, dont disposent les principaux belligĂ©rants.
Les modĂšles dâestimation du risque dâune 3e guerre mondiale
Il existe plusieurs modĂšles et cadres dâanalyse dĂ©veloppĂ©s par des experts de tout bord pour Ă©valuer le risque dâune guerre nuclĂ©aire ou mondiale. Bien que ce ne soient pas des modĂšles prĂ©dictifs prĂ©cis Ă 100% (heureusement pour nous tous), ils combinent des facteurs politiques, militaires, technologiques et humains pour estimer les probabilitĂ©s dâescalade.
Les plus connus et les plus pertinents sont :
ModĂšle dâescalade en Ă©chelons (« Escalation Ladder « ):
DĂ©veloppĂ© pendant la Guerre froide, ce modĂšle (notamment par Herman Kahn) imagine une «échelle en 44 niveaux» allant de la paix complĂšte Ă la guerre nuclĂ©aire totale. On Ă©value oĂč on se situe sur cette Ă©chelle, et si les acteurs montent ou descendent dans lâĂ©chelle.
Exemple dâĂ©chelons :
â tensions diplomatiques;
â menaces verbales;
â frappes conventionnelles localisĂ©es;
â usage tactique du nuclĂ©aire;
â guerre nuclĂ©aire globale.
ModÚle de la « Spirale de conflit » :
Ce modĂšle montre comment chaque action offensive ou dĂ©fensive est perçue comme une menace par lâautre camp, ce qui pousse Ă surenchĂ©rir. TrĂšs utile pour comprendre les «logiques dâescalade incontrĂŽlĂ©e» .
Bulletin of the Atomic Scientists Doomsday Clock :
Câest un modĂšle symbolique, mais influent «et trĂšs inquiĂ©tant. Il mesure la «proximitĂ© de la fin du monde » en minutes avant minuit. En 2024, il a Ă©tĂ© placĂ© à «90 secondes avant minuit » le plus proche jamais atteint. Il intĂšgre les risques de guerre nuclĂ©aire, changement climatique, IA non contrĂŽlĂ©e, etc.
Le scénario cauchemar
Dans ce scĂ©nario cauchemar qui sâimpose Ă moi et que je suis le premier Ă souhaiter quââil ne se produira pas, du moins de mon vivant (aprĂšs moi le dĂ©luge!) , tout ne dĂ©marre pas par un tir de missile, mais par une sĂ©rie de choix Ă©conomiques et politiques, tels que ceux adoptĂ©s par les Etats-Unis sous la prĂ©sidence de Trump, premiĂšre puissance Ă©conomique et militaire du monde, qui sapent la confiance entre blocs, brisent les coopĂ©rations, et crĂ©ent un monde plus instable, isolĂ© et explosif.
Ce scénario cauchemar se déroulera en plusieurs actes :
Acte 1 : La Chute de lâĂconomie et lâExplosion des Tensions : lâintroduction des droits de douane en janvier 2025 par lâadministration Trump affecte rapidement les marchĂ©s mondiaux.
La Chine réplique par des mesures similaires et intensifie ses sanctions sur des produits américains.
LâUnion EuropĂ©enne, se sentant menacĂ©e, rĂ©pond Ă©galement par des mesures tarifaires contre les Ătats-Unis. LâĂ©quilibre commercial mondial se rompt, les importations et exportations sâeffondrent, entraĂźnant un chĂŽmage massif et une inflation galopante dans tous les pays du monde, y compris aux Etats-Unis.
Les pays en dĂ©veloppement, tels que la Tunisie, dĂ©jĂ fragilisĂ©s par la leurs propres crises Ă©conomiques et politiques, se retrouvent dans une position prĂ©caire, avec des Ă©conomies qui sâeffondrent sous les chocs extĂ©rieurs, les fluctuations des devises, et la rĂ©duction des flux commerciaux avec leurs partenaires commerciaux victimes eux-mĂȘmes de la stagflation.
Les gouvernements, incapables de maintenir lâordre Ă©conomique, commencent Ă sâeffondrer, et de nombreuses manifestations Ă©clatent dans les grandes villes comme Paris, New York, Londres, Tokyo etc. Les citoyens rĂ©clament la fin des politiques commerciales destructrices, mais les dirigeants des grandes puissances restent intransigeants.
Acte 2 : LâEscalade Militaire : en mars 2026, une confrontation navale Ă©clate dans la mer de Chine mĂ©ridionale entre un porte-avions amĂ©ricain et des forces chinoises, faisant plusieurs victimes des deux cĂŽtĂ©s. Bien que cet incident ait pu ĂȘtre Ă©vitĂ©, la tension dĂ©jĂ prĂ©sente entre les grandes puissances a rendu la situation incontrĂŽlable. Les alliĂ©s de la Chine, notamment la Russie et lâIran, soutiennent PĂ©kin en imposant leurs propres sanctions Ă©conomiques contre les Ătats-Unis, et les affrontements militaires se multiplient dans plusieurs rĂ©gions du globe, dont lâEurope de lâEst et le Moyen-Orient. Les Ătats-Unis, quant Ă eux, se sentent de plus en plus isolĂ©s et rĂ©pondent par une augmentation de leurs dĂ©penses militaires, envoyant des troupes dans des bases stratĂ©giques en Europe et en Asie-Pacifique pour soutenir leurs alliĂ©s.
LâOtan, dĂ©jĂ fragilisĂ©e par des divisions internes, commence Ă se scinder. Certains membres europĂ©ens, comme la Pologne et les Ătats baltes; poussent pour un rapprochement avec les Ătats-Unis, tandis que dâautres, notamment la France et lâAllemagne, cherchent Ă nĂ©gocier une paix avec la Russie et la Chine, invoquant le danger dâune guerre nuclĂ©aire. Mais les tensions sont telles quâune rupture dĂ©finitive semble inĂ©vitable.
Acte 3 : La PremiĂšre Bataille NuclĂ©aire: en janvier 2027, aprĂšs plusieurs mois de frictions militaires sur plusieurs fronts, la situation atteint son point de rupture. Les Ătats-Unis et la Chine entrent en conflit ouvert aprĂšs que lâArmĂ©e populaire de libĂ©ration chinoise lance une frappe de reprĂ©sailles contre une base amĂ©ricaine dans le Pacifique, tuant des centaines de soldats. La guerre Ă©clate officiellement, et des attaques nuclĂ©aires tactiques sont lancĂ©es en Asie et sur le territoire europĂ©en.
Bien que les premiĂšres frappes soient limitĂ©es Ă des cibles militaires spĂ©cifiques, la situation dĂ©gĂ©nĂšre rapidement. Les Etats-Unis, soutenus par des alliĂ©s comme IsraĂ«l et le Japon, rĂ©pondent en lançant une contre-attaque nuclĂ©aire, visant des installations stratĂ©giques en Chine, en Iran et en Russie. Câest lâeffet domino. Les grandes puissances, voyant leurs armĂ©es et leurs infrastructures attaquĂ©es, dĂ©clarent la guerre totale.
Acte 4 : Le Monde en Ruines : en 2028, la guerre mondiale atteint son paroxysme. LâEurope est ravagĂ©e par des frappes nuclĂ©aires sur Paris, Berlin et Moscou. Les grandes villes deviennent des zones de guerre, envahies par des rĂ©fugiĂ©s fuyant les radiations et la famine. Les Ătats-Unis subissent Ă©galement des frappes sur leurs grandes villes cĂŽtiĂšres, et la Chine est plongĂ©e dans une crise humanitaire majeure aprĂšs la destruction de ses centres industriels. Des alliances nouvelles se forment entre les pays les plus puissants, mais le cloisonnement Ă©conomique et le repli sur soi rendent toute forme de coopĂ©ration difficile. La guerre nuclĂ©aire, bien que limitĂ©e Ă des frappes ciblĂ©es, engendre une dĂ©vastation mondiale. La production alimentaire sâeffondre, les ressources deviennent rares, et des millions de personnes succombent aux radiations et Ă la famine.
â Acte 5 : LâĂmergence dâun Nouveau Monde : la fin de la guerre nâarrive quâen 2030, aprĂšs que les grandes puissances nuclĂ©aires se retrouvent Ă©puisĂ©es par les destructions. Le monde est devenu une terre de ruines, avec des rĂ©gimes autoritaires qui tentent de prendre le contrĂŽle de ce qui reste des ressources. De nouveaux leaders Ă©mergent, cherchant Ă redĂ©finir lâordre mondial. Cependant, les cicatrices laissĂ©es par la guerre sont profondes, et la reconstruction semble une tĂąche insurmontable. La majoritĂ© des pays sont dĂ©sormais sous le contrĂŽle de milices locales, et les institutions internationales, comme lâOnu, ont complĂštement disparu.
Conclusion : Quand lâĂ©conomie devient une arme
Lâhistoire de «la guerre Ă©conomique» qui risque Ă mon sens de dĂ©vaster le monde montre combien une dĂ©tĂ©rioration des relations Ă©conomiques mondiales peut mener Ă une dĂ©stabilisation totale. Le risque nâest pas seulement issu dâune sĂ©rie dâerreurs Ă©conomiques, mais aussi dâune incomprĂ©hension tragique de la part de ce prĂ©disent aventurier Donald Trump des consĂ©quences dâun protectionnisme exacerbĂ© au nom du slogan «America First» .
Tel que je le vois avec le maximum de réalisme et sans excÚs de pessimisme, le scénario qui risque de conduire à une troisiÚme guerre mondiale ne sera pas une simple issue de conflits militaires, mais une réaction en chaßne économique alimentée par des politiques protectionnistes et une crise économique mondiale.
Tout comme la Crise de 1929 a conduit Ă des tensions Ă©conomiques mondiales, qui ont jetĂ© les bases de la Seconde Guerre mondiale, la guerre commerciale dĂ©clenchĂ©e par Trump risque de servir de catalyseur pour un conflit dâune ampleur mondiale.
Ce scénario tragique nous enseigne que, dans un monde de plus en plus interconnecté, les décisions économiques peuvent avoir des répercussions géopolitiques catastrophiques hors contrÎle.
Il ne reste plus quâĂ espĂ©rer que mes apprĂ©hensions et prĂ©visions sâavĂšreront complĂštement fausses et non fondĂ©es, ce que je suis le premier Ă espĂ©rer.
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