Séoul investit 150 milliards de dollars dans la construction navale américaine
Afin d’obtenir une baisse des droits de douane sur les voitures coréennes sur le marché américain, Séoul a annoncé un investissement de 150 milliards de dollars dans le secteur de la construction navale américain.
Baptisé « Make American Shipbuilding Great Again » (MASGA), cet accord a entraîné une réduction de 10 points des droits de douane pour l’industrie automobile coréenne, égalisant ainsi les chances avec ses concurrents japonais et européens.
L’industrie navale était au cœur de la rencontre entre le président américain Donald Trump et le président sud-coréen Lee Jae-myung. Trump, connu pour son protectionnisme mais aussi pour ses accords commerciaux alliant politique et économie, a ouvertement déclaré : « Nous achèterons des navires sud-coréens. Nous adorons leurs navires ».
Il a également souligné que le plan ne se limitait pas aux importations, mais incluait le transfert de savoir-faire. « Nous leur ferons construire des navires ici, avec notre personnel, et nous reprendrons notre activité dans le secteur de la construction navale ».
Cette déclaration, bien qu’accompagnée de l’aveu qu’il « faut du temps » pour reconstruire la construction navale américaine, était un message de soutien à une industrie qui a décliné ces dernières décennies, laissant le champ libre principalement aux groupes asiatiques.
Le même jour, Cerberus Capital Management, l’un des plus grands groupes américains de capital-investissement, a annoncé la création de la plateforme Cerberus Maritime en partenariat avec le groupe coréen HD Hyundai. Cette nouvelle stratégie d’investissement se concentrera sur les projets de construction navale aux États-Unis, mais aussi sur des secteurs connexes tels que la logistique maritime, les infrastructures portuaires et les technologies.
À rappeler que le partenariat entre Cerberus et Hyundai n’est pas nouveau. En 2022, Cerberus avait acquis l’ancien chantier naval Hanjin de SubicBay, aux Philippines, le plus grand du pays. Une partie de l’installation a déjà été louée à HD Hyundai, qui investit 550 millions de dollars dans la construction de pétroliers…
Le partenariat tripartite – Séoul, Washington et capitaux privés – reflète une nouvelle réalité : la construction navale n’est pas seulement une activité industrielle, mais aussi un outil de diplomatie commerciale.
Pour la Corée, cet accord signifie le maintien de la compétitivité dans son secteur automobile stratégique. Pour les États-Unis, il offre le scénario d’une renaissance de l’industrie navale, combinée à un afflux de capitaux étrangers et à la création d’emplois.
Malgré ces annonces, il reste à voir si la construction navale américaine pourra réellement redémarrer à une échelle qui en fera un acteur mondial. Trump lui-même a admis que « la construction navale est une activité difficile à démarrer », laissant ouverte la question de savoir si les investissements entraîneront une véritable renaissance productive ou se limiteront à des projets emblématiques mais isolés.
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