Le Conseil de sécurité des Nations Unies n’a pas, lors de sa réunion tenue le vendredi 30 octobre 2026, procédé à la prorogation du mandat de la Mission des Nations unies pour l’organisation d’un référendum au Sahara occidental (Minurso). «Il s’agit là d’une évolution importante et d’une étape hautement significative vers la clôture définitive du dossier du Sahara marocain au sein des instances des Nations Unies», a souligné un communiqué du Cabinet Royal à Rabat. Nonobstant le veto opposé par la Russie au texte onusien, soutenu par onze membres du Conseil. Le Pakistan, la Chine et la Somalie s’étant, eux, abstenus.

«Cette évolution marquante (…) consacre une rupture dans la gestion de ce dossier, marquant le passage d’une simple logique de gestion à une approche fondée sur une transformation profonde des paramètres», ajoute le communiqué royal .

Pour le Maroc, la non-reconduction de la mission de la Minurso signifie clairement que la présence de cette mission dans le sud du royaume – notamment à travers ses effectifs, ses véhicules, ses équipements et ses symboles — «devra prendre fin dans les jours à venir.»

«C’est une page de 35 ans qui est désormais tournée. Cette mission, héritée d’un contexte révolu, a longtemps servi d’instrument pour internationaliser le différend régional relatif au recouvrement légitime, par le Royaume du Maroc, de ses provinces sahariennes», souligne Rabat.

Par ailleurs, la non-reconduction de la mission de la Minurso «devrait mettre un terme à la saisine du Conseil de sécurité sur ce dossier et entraîner le retrait de cette question de son ordre du jour. Dès lors, il ne subsistera plus aucune justification pour la tenue des réunions périodiques du Conseil consacrées au Sahara occidental, ni pour les rapports y afférents du Secrétaire général des Nations Unies, ni pour les exposés de son Envoyé personnel», souligne Rabat.

«Ainsi prend fin le processus politique onusien, qui a été malheureusement marqué par les manœuvres dilatoires des autres parties, leur insistance à créer une impasse et leur volonté de pérenniser le statu quo. Des démarches analogues seront, par ailleurs, entreprises très prochainement au sein d’autres instances des Nations Unies», lit-on encore dans le même communiqué.

Rabat exprime ainsi sa satisfaction face à cette évolution, tout en se disant «fermement attaché au cessez-le-feu, dans le respect absolu de son intégrité territoriale, de sa sécurité nationale et de la quiétude de ses citoyens.» Et en espérantque la dynamique internationale ainsi impulsée se poursuivra aux niveaux bilatéral et régional. «Cette dynamique a, en effet, permis de mobiliser un soutien important ; plus des deux tiers des États membres de l’Organisation des Nations Unies — parmi lesquels figurent des membres permanents du Conseil de sécurité et des puissances internationales influentes — soutiennent clairement l’initiative d’autonomie, dans le cadre de la souveraineté marocaine, en tant que seul cadre pour la résolution de ce différend régional», souligne le communiqué royal marocain.

Il reste à se demander si la Tunisie va prendre note de cette évolution et réviser sa position relative à la question du Sahara Occidental, ou continuer à affirmer ne pas prendre parti entre les différentes thèses en présence (souveraineté marocaine contre autodétermination du Front Polisario soutenue par l’Algérie).

Rappelons qu’en août 2022, la visite du chef du Front Polisario, Brahim Ghali, invité par le président Kaïs Saïed à l’occasion du sommet de la Ticad 8 à Tunis, a provoqué une grave crise diplomatique avec le Maroc, qui a immédiatement rappelé son ambassadeur, suivi par le rappel du représentant tunisien par Tunis.

Bien que la Tunisie ait réaffirmé sa neutralité, ce geste a été perçu par Rabat comme un alignement diplomatique en faveur de l’Algérie (qui soutient le Front Polisario), laissant les relations politiques entre Tunis et Rabat dans un état de gel prolongé.

La Tunisie va-t-elle prendre acte des derniers développements en faveur de la «Marocanité du Sahara», reconnue par la plupart de ses partenaires, notamment occidentaux, et à leur tête les Etats-Unis et la France, pour tenter de rétablir les relations d’amitié et de fraternité qui la lie historiquement au Maroc, ou va-t-elle continuer à jouer la carte d’une soi-disant neutralité qui n’est clairement plus d’actualité ? Attendons voir…

I. B.

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Le data center est devenu l’infrastructure invisible de l’intelligence artificielle. Entre consommation d’énergie, chaleur à évacuer, besoins en eau et cybersécurité, Lotfi Gabsi, président du groupement Advences, analyse les défis de cette industrie en pleine expansion. Interview exclusive. 

“Les data centers sont des gouffres en énergie”, souligneLotfi Gabsi. Chaque serveur génère de la chaleur. Dans un data center, il faut donc à la fois alimenter les machines et absorber cette chaleur pour maintenir une température stable.

“ Il y a une sorte de paradoxe : il faut fournir une puissance supérieure à celle consommée par les serveurs, car il faut aussi produire le froid, assurer la redondance et garantir la continuité de service”, explique-t-il. Selon lui, si l’on double la puissance informatique, on ne double pas simplement la climatisation : “ il faut parfois tripler la capacité de refroidissement, parce que la vague de chaleur est nettement supérieure”. 

Un data center ne doit pas s’arrêter. “ En cas de coupure d’électricité, il faut avoir des groupes électrogènes qui vont générer l’équivalent de cette énergie, parce que, par définition, un data center ne doit pas s’arrêter”, précise-t-il.

Le refroidissement représente une part importante de la consommation totale. Selon l’Agence internationale de l’énergie, il peut représenter environ 7% de la consommation dans les grands centres très efficaces, et davantage dans des installations moins optimisées.

La chaleur : un déchet à valoriser

Aujourd’hui, la chaleur produite est souvent évacuée par climatisation ou rejetée dans l’environnement. “ Il faut être honnête : très peu d’endroits consomment cette chaleur. Très souvent, elle est déversée dans la nature, avec un effet négatif”, souligne Lotfi Gabsi.

Pourtant, des modèles existent. En Suède, notamment, la chaleur dégagée par certains data centers est récupérée pour alimenter des réseaux de chaleur urbains. “ À Stockholm, il y a toute une zone du centre qui est alimentée par cette énergie que l’on ne savait pas quoi faire”, raconte-t-il.

“ Quand on génère de la chaleur, il faut la consommer. C’est une question d’équilibre entre l’excédent produit et un besoin réel ailleurs”, résume-t-il. En Tunisie, cette logique pourrait être explorée, par exemple pour chauffer des serres agricoles en hiver, à condition de concevoir dès le départ des systèmes de récupération et de stockage thermique.

Eau et énergie : le vrai défi de l’IA

La question devient encore plus sensible avec l’essor de l’IA. Les data centers ont consommé environ 415 TWh d’électricité en 2024, soit près de 1,5% de la consommation mondiale ; l’AIE projette environ 945 TWh en 2030.

L’eau est l’autre face du problème. Elle sert directement au refroidissement et à l’humidification, mais aussi indirectement à produire l’électricité utilisée par les data centers. L’AIE estime que la consommation mondiale d’eau du secteur atteint déjà environ 560 milliards de litres par an et pourrait approcher 1 200 milliards de litres en 2030.

Pour Lotfi Gabsi, l’IA peut devenir une industrie d’exportation, mais à une condition : ne pas construire une croissance numérique sur une consommation aveugle d’eau et d’énergie. “ Le bon deal, c’est de dire : tout ce que je génère comme chaleur, je ne dois pas le gaspiller. Je dois l’utiliser comme source de production pour autre chose”, affirme-t-il.

La Tunisie : des data centers petits, mais un potentiel réel

Selon son expérience, la Tunisie dispose aujourd’hui de quelques data centers, mais de taille relativement modeste. “J’ai été hébergé dans un data center à Paris, Redbus, qui représentait l’équivalent de cinq immeubles collés les uns aux autres, de 50 mètres sur 100 mètres avec une optimisation énergétique très élevée “, explique-t-il.

Il ajoute “Pour le cas de la Tunisie, le problème ne serait pas seulement technique , mais il serait aussi lié à l’organisation du marché des télécommunications. “Un data center a besoin de bandes passantes de plusieurs opérateurs au même endroit. Or, en Tunisie, les opérateurs télécoms sont souvent plus puissants que les data centers eux-mêmes”, explique-t-il.

Il évoque une tentative remontant à 2005 : obtenir, sur un même site, des connexions de plusieurs fournisseurs d’accès afin de créer une infrastructure neutre et redondante. “ On ne nous a pas pris au sérieux. Les acteurs les plus forts étaient les acteurs télécom, pas les acteurs du data center”se souvient-il.

Résultat : les capacités disponibles restent parfois limitées face aux besoins réels. “ Là où je consommais 200 Mb, j’avais une capacité potentielle de 2 000 Mb”, confie-t-il.

Les coupures électriques récurrentes ajoutent une contrainte supplémentaire. Elles obligent à investir davantage dans les groupes électrogènes, les onduleurs, les batteries et les systèmes de refroidissement de secours, ce qui augmente le coût final de l’hébergement.

Quel coût pour un data center ?

Le coût dépend d’abord de la surface, de la puissance électrique visée, du niveau de redondance et de la qualité du refroidissement. “ On ne prend pas un bâtiment existant et on le transforme simplement en data center. On conçoit le bâtiment pour cette fonction : ventilation, climatisation, entrées et sorties d’air, alimentation sécurisée”, précise Lotfi Gabsi.

Son raisonnement est simple : si une installation peut absorber 1 000 kW de chaleur, elle doit pouvoir accueillir une charge informatique compatible avec cette capacité de refroidissement. “ Si je sais absorber 1 000 kW, je dois pouvoir recevoir environ 500 kW à refroidir”, illustre-t-il.

Et plus le trafic augmente, plus la consommation grimpe. “Un serveur avec un seul utilisateur peut consommer peu. S’il reçoit des milliers d’utilisateurs, sa consommation explose. Il faut toujours dimensionner pour le pic maximum”, avertit-il.

L’avenir : une croissance inévitable, mais conditionnée

Pour Lotfi Gabsi, l’avenir du data center n’est pas remis en question.” Aujourd’hui, le data center, c’est Internet. Il n’y a pas d’Internet sans data center”, affirme-t-il.

Chaque photo stockée dans le cloud, chaque sauvegarde automatique, chaque service d’intelligence artificielle repose sur ces infrastructures. « Une partie de l’argent que vous payez pour obtenir du stockage dans le cloud va au data center. Les données sont stockées dans des data centers », rappelle-t-il.

Mais cette croissance devra être maîtrisée. L’enjeu, selon lui, est de créer un équilibre entre la production de chaleur par les serveurs ; son absorption par les systèmes de refroidissement ; sa valorisation lorsqu’elle peut servir à d’autres besoins ; la sécurité énergétique, notamment face aux coupures ; la sécurité informatique, devenue un enjeu aussi majeur que la température.

La cybersécurité, l’autre talon d’Achille

“ Le data center protège les ordinateurs des conditions climatiques, mais il ne les protège pas automatiquement de la cybercriminalité”, prévient Lotfi Gabsi. Il en a fait l’expérience personnellement”Aujourd’hui, j’ai moi-même été victime d’un ransomware. J’ai dû payer 14 000 euros pour sauver mon entreprise et protéger mes clients. Ce fut un choc terrible, une véritable agression. C’est d’ailleurs ce qui m’a poussé à m’éloigner de l’informatique pour me tourner vers l’agriculture. Aujourd’hui, une grande partie de ce que je gagne est réinvestie dans ce domaine, même si je reste à la tête d’une entreprise informatique. Avant, je gérais moi-même l’hébergement de mon entreprise et j’étais responsable de son data center, avec jusqu’à 80 serveurs connectés. » se souvient-il.

Depuis, son entreprise externalise son hébergement dans un centre dédié.  » Je paie un peu plus cher, mais je ne gère plus cette infrastructure moi-même. Aujourd’hui, la sécurité pèse au moins autant que la gestion de la chaleur « , explique-t-il.

Un mot de la fin

“Le data center protège les machines, mais il doit aussi protéger les données. Il faut gérer la chaleur d’un côté et la cybersécurité de l’autre. Sans cela, l’IA ne pourra pas devenir une industrie durable ni une véritable industrie d’exportation”, conclut Lotfi Gabsi.

L’IA ne sera compétitive que si son infrastructure est elle-même intelligente : sobre en eau, efficace en énergie, connectée à plusieurs réseaux, résiliente face aux coupures et sécurisée contre les attaques. Pour la Tunisie, le défi n’est donc pas seulement de construire des data centers, mais de construire un écosystème numérique souverain, interconnecté et durable.

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Le 29 octobre 2026, la chaîne France 24 a diffusé une émission consacrée aux familles tunisiennes restées sans nouvelles de leurs enfants enrôlés dans l’armée russe pour aller combattre sur le front avec l’Ukraine. Ils seraient entre 1400 et 3 000 africains dans cette situation, venant du Kenya, d’Afrique du Sud, du Ghana, du Cameroun ou de la Tunisie, et dont les familles commencent à faire entendre leurs voix.

Latif Belhedi  

L’émission de France 24 montre des familles venues des différentes régions de Tunisie qui se sont rassemblées devant le ministère des Affaires étrangères (MAE) pour demander des nouvelles de leurs enfants disparues en Russie après avoir été enrôlés pour faire la guerre en Ukraine. «Mon fils travaillait en Russie et il s’est marié avec une Russe. Après quatre ans de travail, il s’est fait enrôler dans l’armée là-bas. Au bout d’un mois, il était sur le front à la frontière ukrainienne», rapporte le père de l’un de ces «soldats», Hamadi Ben Kheher, père de Zied Ben Khedher, dont la famille a reçu un certificat de décès sept mois après son déploiement mais n’arrive pas à avoir d’autres informations de la part du MAE ni de l’ambassade de Russie en Tunisie. «Je n’arrive pas à faire des allers-retours mais on ne me dit rien. Je veux savoir dans quelles circonstances il est mort et surtout, s’il est mort, qu’on me ramène son corps», raconte Hamadi, le père éploré.

Dans la maison familiale, à une soixantaine de kilomètres de Tunis, Hamadi communique toujours avec la femme de son fils restée en Russie. Selon elle, il aurait été enrôlé après qu’on lui ait promis la nationalité russe. Selon un rapport de l’ONG Amnesty International, ces méthodes de recrutement dans l’armée russe sont coercitives et visent surtout des personnes étrangères en situation irrégulière. «Nous, tout ce qu’on a, ce sont ses dernières photos et son matricule qu’il nous a envoyées. Après la communication a coupé. Le pire pour nous c’est de n’avoir aucune information, de ne pas savoir ce qui leur est arrivé là-bas», raconte encore le père.

France 24 rapporte le cas, encore plus complexe, d’une autre famille, dont le fils, Aymen Dhaouadi, était parti étudier en 2021 et travaillait parallèlement pour envoyer l’argent à sa famille. Il a été arrêté en 2022 dans une vague affaire de trafic de stupéfiants liée à la société de livraison dans laquelle il travaillait. «Ils l’ont mis en prison pendant 19 mois. On a payé un avocat. On a tout fait. L’avocat nous a dit que son dossier était vide et qu’il n’a rien fait. Et puis, du jour au lendemain, on a appris qu’il est enrôlé dans l’armée», raconte sa mère, Mounia Dhaouadi, en pleurs.

Pendant son incarcération, les autorités russes ont fait pression sur Aymen Dridi pour qu’il accepte de rejoindre l’armée. Cette méthode de recrutement des détenus a été institutionnalisée par le ministère de la défense russe depuis 2024. En mai 2025, le jeune Tunisien informe sa famille qu’il a enfin conclu un contrat avec les autorités militaires en échange de la suspension de sa détention. Quelques mois plus tard, il est déployé sur le front. Dans la dernière note vocale qu’il a envoyée à sa mère, il lui disait : «Maman, ça y est, on part. Il n’y a pas de réseau. Dès que j’arrive là-bas, je vous appelle et je vous en dirais plus. S’il te plaît, maman, ne pleure pas. Moi, je ne pleure pas parce que je suis dans l’armée. Je pleure parce que je suis fatigué, surtout à cause de la prison. Espérons que tout ira bien. Ne vous inquiétez pas !».

Un sommet Russie-Afrique avec vue sur la Méditerranée

Aujourd’hui, la famille de Aymen ne sait pas où se trouve son fils, ni s’il est vivant ou mort.

A l’occasion du 3^e sommet Russie-Afrique, l’ONG Amnesty International a demandé de nouveau dans une lettre ouverte du 27 octobre la fin de recrutement de soldats africains dans l’armée russe et appelé les dirigeants africains à ne pas rester silencieux sur ce drame. On ne sait pas si l’un d’eux l’a évoqué avec Vladimir Poutine. Mais rien n’a filtré dans les médias sur ce sujet.

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Le ministre des Affaires étrangères, de la Migration et des Tunisiens à l’étranger, Mohamed Ali Nafti, a appelé à assurer le suivi des résultats du troisième Sommet Russie-Afrique, tenu les 28 et 29 octobre à Moscou, et à les traduire en projets et programmes de coopération concrets entre les deux pays.

Lors d’un entretien tenu jeudi au siège du ministère avec l’ambassadeur de la Fédération de Russie en Tunisie, Alexander Zolotov, les deux parties ont examiné les perspectives de renforcement des relations d’amitié et de coopération bilatérales dans les différents domaines d’intérêt commun, indique un communiqué du département des Affaires étrangères.

Cette rencontre intervient dans le cadre du suivi des conclusions du sommet de Moscou et à l’occasion de la célébration, cette année, du 70e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre la Tunisie et la Russie.

A cette occasion, Nafti a salué l’ancienneté des relations entre les deux pays, fondées sur le respect mutuel et les intérêts communs, tout en soulignant la volonté de la Tunisie de leur donner une nouvelle impulsion et de tirer profit de la prochaine échéance bilatérale pour élargir les perspectives du partenariat.

Le ministre a notamment mis l’accent sur l’importance stratégique du secteur énergétique pour la Tunisie, exprimant la volonté de son pays de développer la coopération avec la partie russe à travers l’exploration de nouvelles opportunités de partenariat et la réalisation de projets économiquement viables, répondant aux priorités nationales et contribuant à la sécurité énergétique.

Les entretiens ont également porté sur les moyens de renforcer les échanges économiques, scientifiques, culturels, techniques et touristiques, ainsi que sur la consolidation du cadre juridique régissant la coopération bilatérale et l’accélération de la réalisation des projets conjoints en cours.

Sur le plan consulaire, Nafti a plaidé pour un renforcement de la concertation et de la coordination avec les autorités russes compétentes, notamment à travers un échange accru d’informations, afin de faciliter le traitement des questions consulaires et de préserver les droits et intérêts des citoyens tunisiens.

De son côté, l’ambassadeur russe a salué cette initiative et réaffirmé sa disposition à assurer une coordination étroite avec les autorités de son pays pour concrétiser les engagements convenus et faire progresser la coopération tuniso-russe dans les différents secteurs.

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Publié en octobre 2026 aux éditions Arcadia Tunisie, le nouveau roman de Semia Setti est présenté au Salon national du livre de Tunis, actuellement en cours. Le stock disponible sur place est déjà épuisé. Les lecteurs devront patienter jusqu’à la semaine prochaine pour retrouver l’ouvrage dans les librairies tunisiennes. Derrière ce titre singulier se dessine un récit consacré aux blessures de l’enfance, à la séparation et à la reconstruction de soi.

Djamal Guettala

Comment peut-on naître à six ans ? La question n’a rien d’une énigme gratuite. Dès les premières pages de Je suis née à six ans, Semia Setti installe le lecteur dans une scène de séparation, au cœur d’un aéroport. Une femme s’apprête à partir, une enfant reste derrière elle. Des larmes, une main qui se détache, quelques pas vers la porte de l’avion : la scène avance sans effets inutiles, portée par la force des gestes et des silences.

Une phrase vient résumer le bouleversement : «Elle venait de prendre quatre-vingt ans en une conversation.» En quelques mots, l’autrice donne une mesure particulière à la douleur. Le temps de l’enfance semble soudain interrompu. Une conversation, une séparation, un événement dont on ignore encore les circonstances peuvent modifier durablement une existence.

La dernière parole échangée donne au roman son titre et sa résonance : «Dis-leur tout simplement que tu es née aujourd’hui ! Dis-leur : “Je suis née à six ans.”»

Une naissance après la rupture

Cette formule constitue l’une des clés de lecture du récit. Naître à six ans revient à distinguer une vie d’avant et une vie d’après. Une expérience vient bouleverser les repères, obligeant l’enfant à affronter une réalité qui dépasse son âge. La naissance évoquée par le titre prend ainsi une dimension symbolique : celle d’une existence qui doit se reconstruire après une rupture.

Semia Setti ne livre pas immédiatement toutes les réponses. Qui sont les deux personnages ? Que s’est-il passé avant cette scène ? Quelle histoire se cache derrière cette séparation ? L’ouverture laisse ces questions en suspens, sans enfermer le lecteur dans une interprétation prématurée.

‘‘Aimer, n’a pas suffi…’’ | Quand l’amour se dérobe et se fait ombre

L’écriture s’attarde sur des détails concrets : une manche humide, une main abandonnée, un regard vers le père, une démarche qui ralentit. La douleur passe par les corps plutôt que par de longues explications. L’aéroport, lieu de départ et de séparation, devient le théâtre d’un moment qui semble partager une existence en deux.

De Sam Bröcheler à Semia Setti

Le parcours littéraire de l’autrice comporte également un changement de signature. En août 2025, les éditions Arcadia Tunisie publiaient son premier roman, ‘‘Aimer n’a pas suffi’’, signé Sam Bröcheler (Semia Setti). Pour cette nouvelle publication, elle choisit cette fois de signer de son véritable nom, Semia Setti. Ce changement mérite d’être relevé dans son parcours d’écriture. Après une première publication sous une autre signature, l’autrice présente désormais son nouveau roman sous son nom. Une nouvelle étape éditoriale qui accompagne la parution de Je suis née à six ans, également publié chez Arcadia Tunisie.

Un livre attendu dans les librairies tunisiennes.

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Deux jours durant, Vladimir Poutine s’est adressé à l’Afrique. C’est pourtant l’Europe qui était censée entendre. L’Afrique est-elle en train de basculer du côté russe ? On ne peut pas l’affirmer. Le sommet de Moscou en dit davantage sur l’évolution de la stratégie du Kremlin que sur un éventuel changement de camp du continent. Les gouvernements africains ont appris depuis longtemps à traiter avec tout le monde à la fois : ils empruntent à la Chine, cherchent des débouchés en Europe, achètent des drones à la Turquie, lèvent des fonds dans le Golfe, et obtiennent céréales et protection de la Russie.

Amadou Diarra *

Le troisième sommet Russie-Afrique s’est achevé le 29 octobre 2026 exactement comme le Kremlin l’avait mis en scène : une déclaration, un plan d’action jusqu’en 2029, une photo de famille sous les lustres du Grand Palais du Kremlin. La télévision russe y a vu le triomphe de la «majorité mondiale». Les agences occidentales ont surtout retenu une participation en demi-teinte. Les deux lectures sont justes, mais aucune ne répond à la vraie question : pourquoi Moscou se donne-t-elle tant de mal, alors que la guerre qu’elle mène se joue ailleurs ?

La réponse, me semble-t-il, tient en une seule ligne de la déclaration finale.

L’essentiel de la déclaration de Moscou reprend le vocabulaire déjà entendu à Sotchi et à Saint-Pétersbourg : multipolarité, réforme du Conseil de sécurité de l’Onu, «ordre mondial juste». Mais au milieu de ces formules convenues figure un paragraphe condamnant la «saisie illégale d’avoirs souverains». Il n’apporte rien aux États africains : personne n’a gelé leurs réserves. Celles de la Russie, en revanche, le sont, et pour l’essentiel en Europe. Le Kremlin peut désormais brandir ce texte dans son bras de fer avec l’Union européenne (UE) et affirmer que des dizaines de pays du continent sont derrière lui.

C’est là, à mon sens, toute la logique de l’exercice. Moscou recevait l’Afrique, mais c’est à Bruxelles qu’elle adressait la facture.

La monnaie de la Russie

L’argent ne joue ici qu’un rôle secondaire. Les échanges entre la Russie et l’Afrique ont atteint environ 27 milliards de dollars l’an dernier, contre 348 milliards pour la Chine et 395 milliards pour l’UE. En 2019,  Poutine promettait 40 milliards ; l’objectif n’a jamais été atteint, alors il en a simplement annoncé un nouveau : 50. Ce commerce est en outre presque entièrement à sens unique. Sur ces 27 milliards, l’Afrique a acheté pour 22,7 milliards de produits russes et n’en a vendu à la Russie que pour 4,4 milliards. Pour un agriculteur ou un industriel du textile africain, un tel partenaire n’a pas grand-chose à offrir.

Moscou paie donc dans une autre monnaie : des armes, des instructeurs, de la protection. Elle a déjà signé des accords de coopération militaro-technique avec 45 pays africains. En marge du sommet, l’Éthiopie s’est entendue sur l’achat d’avions de chasse russes. Même le nouveau «dialogue permanent» avec l’Afrique porte sur l’antiterrorisme et la «sécurité de l’information», pas sur le commerce.

Le problème de ce produit, c’est qu’il protège les dirigeants mieux que les pays. Le Sahel, où l’Africa Corps russe soutient trois juntes militaires, compte aujourd’hui parmi les régions les plus meurtrières du continent. Selon Chatham House, la violence extrémiste y faisait en moyenne 927 morts par an entre 2016 et 2019 ; entre 2022 et 2025, plus de dix mille. En avril, des séparatistes touaregs alliés à des groupes liés à Al-Qaïda ont tué le ministre malien de la Défense et chassé les mercenaires russes de Kidal. La ville a été reprise en octobre. L’idée que Moscou garantit la stabilité sera plus difficile à reconquérir.

Ceux qui sont venus, et les autres

Le plus révélateur, à ce sommet, ce sont les absences. Cet été, Sergueï Lavrov s’est rendu en personne à Niamey pour transmettre l’invitation de Poutine aux présidents du Mali, du Burkina Faso et du Niger. Assimi Goïta a fait le déplacement, ce qui se comprend : sans les militaires russes, son régime aurait eu bien du mal à tenir cette année. Le capitaine Ibrahim Traoré, en revanche, dont le portrait circule sur les réseaux sociaux pro-russes de Dakar à Nairobi, est resté chez lui et s’est fait représenter par son Premier ministre. Rescapé d’au moins cinq tentatives de coup d’État, il avait ses raisons de ne pas quitter Ouagadougou. Reste qu’au Kremlin, on n’a sans doute guère apprécié que l’admirateur le plus célèbre de la Russie en Afrique fasse l’impasse sur son grand rendez-vous africain.

Au total, 21 chefs d’État ont fait le voyage, alors que le Kremlin en avait d’abord annoncé 22. Ils étaient 17 à Saint-Pétersbourg en 2023 et 43 à Sotchi en 2019. Pour un pays sous sanctions, le résultat est honorable. Pour un pays qui se présente comme l’alternative à l’Occident, il est maigre.

La vraie carte : la Libye

Pour savoir où la présence russe en Afrique touche réellement l’Europe, il ne faut regarder ni vers Moscou ni même vers le Sahel, mais vers la Libye. Après la chute d’Assad, la Russie a perdu ses arrières confortables en Syrie et a déplacé son centre de gravité vers l’est libyen, sous l’aile du maréchal Khalifa Haftar. D’après Tearline, un projet de l’Agence nationale de renseignement géospatial américaine, les Russes construisent, financent et font fonctionner des infrastructures sur six bases aériennes libyennes, dont Al-Joufra, Al-Khadim et Brak al-Chati. De là, les avions repartent vers le sud : Mali, Burkina Faso, Centrafrique. Toute la «sécurité sahélienne» que vend Moscou repose, en pratique, sur des pistes libyennes.

En août, le fils du maréchal, Saddam Haftar, était reçu au Kremlin par Vladimir Poutine et le ministre de la Défense, Andreï Belooussov. La suite, le journaliste Sissoko l’a esquissée il y a quelques jours à l’agence italienne Nova : selon lui, Moscou veut couvrir Tobrouk et les bases de Haftar d’un bouclier anti-drones, car elle a besoin de Tobrouk et du ciel au-dessus du flanc sud de l’Otan. Il prend soin de préciser qu’aucun contrat public n’existe et que Rosoboronexport ne divulgue pas ses clients. Mais si ce bouclier voit le jour, l’est libyen dépendra pour des années des techniciens russes. Et la Libye elle-même, prévient Sissoko, risque de passer du statut de pays protégé à celui de cible.

Personne n’a encore vu de missiles pointés de là vers l’Europe, et il ne faut rien exagérer. Il n’empêche : une base russe fortifiée et protégée des drones sur la rive sud de la Méditerranée offre au Kremlin des options dont il se servira au moment de son choix.

Il existe un autre levier, plus discret et peut-être plus dangereux. C’est de Libye que part la route de la Méditerranée centrale vers l’Italie et Malte. Le commissaire européen aux migrations, Magnus Brunner, a ouvertement averti que la Russie pourrait utiliser les migrants comme une arme contre l’Europe. On a déjà vu comment cela fonctionne à la frontière entre la Biélorussie et la Pologne. Au sud, le littoral est bien plus long, et l’influence de l’Europe bien plus faible.

Ni panique, ni complaisance

L’Afrique est-elle donc en train de basculer du côté russe ? Je ne le crois pas. Le sommet de Moscou en dit davantage sur l’évolution de la stratégie du Kremlin que sur un éventuel changement de camp du continent. Les gouvernements africains ont appris depuis longtemps à traiter avec tout le monde à la fois : ils empruntent à la Chine, cherchent des débouchés en Europe, achètent des drones à la Turquie, lèvent des fonds dans le Golfe, et obtiennent céréales et protection de la Russie. Le voyage à Moscou n’est qu’une étape parmi d’autres dans cet agenda.

Pour l’Europe, la consolation est mince. Le Kremlin n’a nul besoin de rallier tout le continent. Quelques points d’appui lui suffisent : des voix à l’Onu contre la saisie de ses avoirs, quelques juntes au Sahel, quelques aérodromes et un port en Libye. Cela suffit pour peser à la fois sur le flanc sud de l’Otan et sur la politique migratoire européenne.

Faute de pouvoir rivaliser avec l’Europe en Afrique comme partenaire commercial, la Russie mise sur une monnaie moins coûteuse : la peur. L’Europe peut répondre avec ce qui manque à Moscou, à savoir l’investissement, le commerce et un engagement sérieux en faveur de la réunification de la Libye. Si elle remet encore cela à plus tard, la Méditerranée méridionale pourrait bien devenir un nouveau front, et Bruxelles s’en apercevra trop tard.

* Eudiant-chercheur marocain installé à Rabat. 

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