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Tunisie | Criminalisation de la contestation environnementale à Gabès
Le collectif Stop Pollution Gabès a dénoncé la condamnation à six mois de prison avec sursis pour des militants anti-pollution dans cette ville côtière et oasienne du sud-est de la Tunisie, suite à une manifestation de 2020 contre les émanations toxiques et polluantes de l’air, du sol et de l’eau de mer d’un complexe chimique implanté dans la région depuis la fin des années 1970.
Les militants écologistes ont été condamnés, le 21 octobre 2026, dans le cadre d’une procédure engagée par le Groupe chimique tunisien (GCT), l’entreprise publique spécialisée dans la fabrication des engrais chimiques au cœur des contestations concernant la pollution industrielle dans la région, considérée par les juges comme partie lésée.
Les faits remontent à 2020, lorsque treize militants avaient participé à un sit-in devant la direction régionale du GCT pour revendiquer le droit à la santé, à un environnement sain et au développement durable.
Parmi les prévenus figure Khayreddine Debaya (au milieu de la photo), membre du collectif Stop Pollution. En mars 2023, douze manifestants avaient été condamnés par contumace à un an de prison, et un treizième à huit mois, pour des faits liés à l’entrave à la liberté de travail. Les personnes concernées avaient par la suite formé opposition. Le verdict intervient à une date symbolique pour Gabès : exactement un an après la grève générale du 21 octobre 2025, marquée par une vaste mobilisation populaire contre la pollution industrielle.
Les protestations avaient éclaté à la suite d’épisodes répétés d’intoxication et de difficultés respiratoires — touchant notamment des élèves —, attribués aux émissions du complexe chimique.
Depuis des décennies, la population de la région dénonce les conséquences environnementales du traitement des phosphates, marquées par des émissions industrielles et des rejets de phosphogypse dans le golfe de Gabès, ce qui suscite de vives inquiétudes quant à la santé publique, à la pêche et à l’écosystème marin.
Malgré les engagements pris par les autorités en vue du démantèlement des unités industrielles polluantes, la situation demeure inchangée. À la veille du verdict, Stop Pollution avait appelé à un rassemblement de solidarité devant le tribunal, dénonçant par ailleurs de nouvelles fuites industrielles ainsi que la remise en service d’installations obsolètes. Le collectif, qui perçoit ces poursuites judiciaires comme une forme de criminalisation de la contestation environnementale, a réitéré sa revendication de démanteler les installations polluantes, tout en annonçant de nouvelles actions de mobilisation pour défendre le droit des habitants de Gabès à vivre dans un environnement sain.
I. B.
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