Selon certaines informations, le remplacement du gaz russe par du gaz naturel liquéfié aurait rendu l’Union européenne (UE) vulnérable aux ruptures d’approvisionnement.

Les approvisionnements en gaz de l’Union européenne pourraient être menacés cet hiver en raison de la dépendance croissante au gaz naturel liquéfié (GNL) en remplacement du gazoduc russe, écrit jeudi 7 novembre 2024 le Financial Times.

L’UE a augmenté ses achats de GNL il y a deux ans, à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie et des sanctions décrétées contre Moscou. L’offre et le prix du carburant super réfrigéré commercialisé à l’échelle mondiale sont volatils et peuvent être affectés par les crises régionales. C’est le « problème fondamental » de l’UE, explique la publication.

« Dans l’état actuel des choses, les réserves de gaz européennes sont pleines et le bilan hivernal semble satisfaisant », a déclaré un négociant au FT. « Mais tout peut arriver. Il suffit de quelques perturbations de l’approvisionnement et les choses pourraient mal tourner ».

Selon le groupe de réflexion économique Bruegel, basé à Bruxelles, l’UE continue de recevoir environ 5 % de ses importations de gaz de Russie via le réseau de transit ukrainien. Mais l’accord de transit entre Moscou et Kiev doit expirer le 31 décembre. Les dirigeants ukrainiens ont insisté sur le fait qu’il ne serait pas prolongé. Le président russe Vladimir Poutine a récemment déclaré que Moscou veut continuer à fournir du gaz à l’UE via l’Ukraine, mais que Kiev devait prolonger le contrat.

« Si nous avons soudainement un hiver très froid en même temps que nous perdons les flux de gaz russe, cela sera tout simplement très haussier pour les prix du gaz », a déclaré Florence Schmit, stratège en énergie, citée par le Financial Times. « Et je ne pense pas qu’il y aura de grandes alternatives d’approvisionnement via [d’autres] gazoducs. Je pense que la plupart de ce gaz devra être remplacé par du GNL ».

Une autre source d’inquiétude est l’escalade possible du conflit au Moyen-Orient, note le journal. La fermeture du détroit d’Ormuz, seul passage maritime entre le Golfe Persique et l’océan – et zone sensible aux tensions entre Israël et l’Iran -, mettrait en péril 20 % de l’approvisionnement mondial en GNL, selon le cabinet d’analyse énergétique Kpler.

« Le risque est que nous ne soyons pas à court de gaz cet hiver, mais il devient beaucoup plus difficile de faire le plein à un niveau confortable avant l’hiver prochain », a déclaré un autre négociant en gaz au Financial Times. « Vous aurez toujours du gaz. La question est de savoir à quel prix vous l’obtiendrez ».

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