Pour la première fois, une tortue marine nidifiante, la caouanne (Caretta caretta) a été observée, dans la nuit du 6 juillet courant, sur la plage de Sidi Ali El Mekki (gouvernorat de Bizerte), indique, mercredi, l’Institut National des Sciences et Technologies de la Mer (INSTM).

Il s’agit de la première observation documentée de ce type sur cette plage, et du troisième cas enregistré dans la région de Ghar El Melh depuis 2023, précise l’INSTM, expliquant que la qualité environnementale du site (la texture du substrat, la température du sable et la qualité de l’eau de mer) a favorisé la présence de cette femelle nidifiante.

Pour l’INSTM, ce phénomène représente «un événement remarquable» pour les côtes nord de la Tunisie et pourrait être associé à l’élévation progressive des températures marines et côtières, induite par le changement climatique.

En effet, le réchauffement des eaux de surface et du sable, observé ces dernières années dans la région de Ghar El Melh, favorise désormais l’atteinte des seuils thermiques requis pour l’incubation des œufs, rendant certaines plages, historiquement marginales, propices à la nidification de Caretta caretta.

Les sites de ponte traditionnels de cette tortue en Méditerranée se situent majoritairement sur les côtes orientales (Grèce, Turquie, Chypre et Libye). Toutefois, des cas de nidification sont de plus en plus enregistrés dans le bassin occidental, notamment en Italie, en Espagne, dans le sud de la France, et désormais dans le nord de la Tunisie.

En Tunisie, les îles Kuriat (Monastir) et la plage de Ghedhabna (Mahdia) constituent les principaux sites de ponte connus, observe l’Institut, précisant qu’il assure le suivi national de la nidification aux côtés du Centre d’Activités Régionales pour les Aires Spécialement Protégées (SPA/RAC), l’Agence de Protection et d’Aménagement du Littoral (APAL) et l’association « Notre Grand Bleu ».

D’après l’institut, cette observation suggère une possible extension des habitats favorables à la nidification, justifiant un suivi scientifique renforcé et une protection ciblée. Cependant, la réussite de la nidification reste conditionnée par la tranquillité du site, indique-t-il, mettant en garde contre les nuisances telles que la lumière artificielle, le bruit ou une forte fréquentation qui sont de nature à compromettre le processus de ponte et empêcher la tortue de mettre ses œufs, comme le cas de cette tortue.

L’INSTM a, dans ce contexte, appelé à éviter toute perturbation pendant la période de nidification, à limiter strictement, voire interdire, l’usage de lumières artificielles nocturnes sur la plage et à lui signaler immédiatement toute observation de tortue en ponte ou tout nid suspect à afin d’assurer la protection du site et la collecte de données selon les protocoles scientifiques.

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Selon Samira Najjar, chercheuse à l’Institut national des sciences et technologies de la mer (INSTM), l’échouage d’un dauphin sur la plage de Hammam-Lif, dans la banlieue sud de Tunis, est un phénomène courant et qui se produit tout au long de l’année, avec une légère hausse liée aux courants marins et aux activités de pêche, et non exclusivement à la hausse des températures en mer. (Photo INSTM: Dauphin échoué dans un plage du golfe de Hammamet en mars 2021).

Plus de 20 cas de ce type sont recensés chaque année, a rappelé Mme Najjar, qui intervenait ce lundi 7 juillet 2025 ans l’émission ‘‘Ahla Sbeh’’ sur Mosaïque, en précisant que le dauphin échoué le week-end dernier appartient à l’espèce Tursiops truncatus, communément appelée grand dauphin ou dauphin à nez en bouteille — l’une des espèces les plus répandues sur les côtes tunisiennes.

Des échantillons sont généralement prélevés par les services compétents afin de déterminer les causes exactes de la mort, bien qu’il soit rarement possible d’en avoir la certitude absolue, a encore indiqué Mme Najjar, en précisant que le décès des dauphins est souvent dû à des parasites, au bruit sous-marin généré par le trafic maritime intense — perturbant leur orientation — ou encore à leur vieillissement naturel.

La chercheuse a appelé à ne pas dramatiser la situation, assurant que les autorités suivent le dossier de près et lui accordent l’attention requise.

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L’Association Notre Grand Bleu a annoncé le sauvetage, mardi dernier à Monastir , de la tortue caouanne affectueusement nommée Sysy.

Notre Grand Bleu a vivement remercué le pêcheur Hamza Betbout pour le sauvetage de Sysy, retrouvée piégée dans les filets : Il l’a libérée avec soin, puis a immédiatement contacté notre équipe.

Après un premier examen vétérinaire réalisé par l’association, Sysy a été transférée à l’Institut National des Sciences et Technologies de la Mer (INSTM) pour bénéficier des soins appropriés et d’une période de convalescence, indique Notre Grand Bleu.

Et d’ajouter : « Grâce à l’engagement de nos pêcheurs partenaires, nous poursuivons ensemble la mission de sauvegarde des tortues marines en Méditerranée ».

Y. N.

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