Standard & Poor’s déclare avoir relevé la note à long terme du Liban en monnaie locale à CCC avec une perspective stable, et confirme, parallèlement, sa note de crédit en devises étrangères à SD.

L’agence Standard & Poor’s ajoute qu’elle avait une perspective stable sur la notation à long terme de la monnaie locale. Cependant, le risque de défaut de paiement de la dette intérieure existe en raison des pressions sur les dépenses, de l’accès limité aux marchés et des déficiences en matière de gestion et de gouvernance.

Elle souligne également que le risque de défaut existe en raison des contraintes de liquidité dans le système bancaire local et d’un environnement économique moins favorable.

L’élection d’un président soutenu par les États-Unis en début d’année et la formation d’un gouvernement technocratique ont contribué à restaurer la confiance des investisseurs. Les obligations souveraines libanaises, en difficulté, ont connu une forte hausse, générant un rendement de 45 % pour les investisseurs cette année, soit la meilleure performance parmi les 69 marchés émergents suivis par l’indice Bloomberg Emerging Markets Sovereign Total Return.

Les prêteurs libanais ont déposé des milliards de dollars auprès de la Banque du Liban (BDL) après le lancement en 2016 de ce qu’elle a appelé l’ingénierie financière, un mécanisme qui a permis de financer les dépenses publiques tout en attirant des dépôts à des taux d’intérêt élevés. Cependant, ce mécanisme s’est effondré en 2019, suite au tarissement des flux de capitaux étrangers et à l’effondrement de l’ancrage de la monnaie au dollar. La BDL n’a pas été en mesure de rembourser sa dette estimée à 80 milliards de dollars auprès des banques, et les deux parties sont depuis lors dans une impasse.

Les créanciers insistent pour que la Banque centrale et le gouvernement assument les pertes. Cette impasse a entravé un éventuel accord avec le Fonds monétaire international, qui a récemment averti que le Liban restait confronté à des besoins de financement extérieur « importants ».

Toute aide étrangère dépend de la capacité du nouveau gouvernement à mettre en œuvre des réformes, notamment un plan visant à remédier aux pertes de la Banque centrale du Liban et à restituer les fonds des déposants.

Le Parlement libanais a déjà progressé dans la satisfaction des exigences du FMI en matière de transparence du secteur financier et a récemment approuvé un plan de restructuration bancaire.

Le Fonds est en pourparlers avec le gouvernement concernant un nouvel accord au niveau du personnel sur ces réformes, soulignant la nécessité de déployer des efforts supplémentaires pour garantir que la stratégie du gouvernement soit conforme aux « normes internationales et aux exigences de viabilité de la dette ».

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