Les chantiers navals occidentaux sont sceptiques quant au dernier rapport d’Alphaliner publié mardi 28 octobre, selon lequel la Chine détient 73,7 % de la construction mondiale de porte-conteneurs. Sur un carnet de commandes total de plus de 10 millions d’EVP, les chantiers navals chinois ont entrepris la construction de 7,36 millions d’EVP. Confirmant ainsi leur domination dans un secteur stratégique pour le commerce international.

Les chantiers navals sud-coréens suivent avec une part de 20,4 % (2,04 millions d’EVP). Tandis que les chantiers japonais maintiennent une part limitée de 4,3 % (430 000 EVP). Hormis le trio Chine-Corée-Japon, seuls 29 nouveaux navires sont en construction dans le reste du monde.

Ce tableau représente un changement radical par rapport à la composition actuelle de la flotte active. Sur les 32,7 millions d’EVP de tonnage mondial, 50,1 % ont été construits dans des chantiers navals coréens, 29,4 % en Chine et 9,9 % au Japon. Autrement dit, en moins d’une décennie, la Chine est passée de la deuxième place à la primauté absolue, détrônant progressivement la Corée du Sud, qui occupait depuis des décennies le premier rang.

L’essor de la Chine n’est pas un hasard. Il allie soutien de l’État, capacité de production massive, faibles coûts et planification stratégique de son industrie navale. Les chantiers navals chinois, tels que Yangzijiang Shipbuilding et Hudong-Zhonghua, sont devenus des centres technologiques de pointe, capables de concurrencer les groupes coréens traditionnels en termes de qualité et de rapidité de construction.

Washington a déjà réagi, accusant Pékin de fausser le marché de la construction navale, en imposant des taxes supplémentaires aux navires construits en Chine qui s’approchent des ports américains depuis le 14 octobre. Le gouvernement américain tente de freiner l’expansion chinoise. Mais les chiffres montrent que la part de la Chine ne devrait pas diminuer.

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