Une liaison extraconjugale, des soupçons d’espionnage chinois et une démission retentissante. Jensen Huang, patron de Nvidia depuis 33 ans, a quitté ses fonctions ce jeudi 12 novembre 2026, provoquant une onde de choc à Wall Street. Derrière ce scandale se pose une question géopolitique majeure : Le géant américain des puces pour l’intelligence artificielle a-t-il été la cible d’une opération de renseignement orchestrée par Pékin ?

Jensen Huang, 63 ans, cofondateur et patron emblématique de Nvidia, a démissionné après plusieurs jours de révélations concernant ses relations extraconjugales, dont l’une avec une femme soupçonnée d’espionnage au profit de la Chine.

Selon les informations rapportées par Reuters, Nvidia a confié provisoirement sa direction à Colette Kress, jusqu’ici directrice financière du groupe.

Ce départ intervient à un moment stratégique pour l’entreprise, devenue incontournable dans le développement mondial de l’intelligence artificielle.

Une liaison au cœur des soupçons d’espionnage

L’affaire concerne notamment Alice Huang, également connue sous le nom de Huang Le, une femme d’affaires liée à Megaspeed, une société basée à Singapour.

Selon Reuters, les autorités américaines la soupçonnent d’avoir participé à des activités de renseignement au profit de Pékin. Megaspeed aurait également fait l’objet d’investigations concernant l’accès d’entreprises chinoises à des processeurs américains soumis à des restrictions d’exportation.

Jensen Huang avait reconnu son infidélité dans un message adressé aux salariés le 8 novembre, présentant ses excuses à sa famille et à ses collaborateurs.

Le conseil d’administration de Nvidia a annoncé l’ouverture d’une enquête indépendante sur une éventuelle opération de renseignement étrangère visant son dirigeant.

L’entreprise a toutefois précisé ne disposer d’aucun élément établissant une compromission de ses secrets industriels.

La Chine a-t-elle tendu un piège ?

Dans les milieux du renseignement, l’utilisation de relations sentimentales pour approcher des personnalités stratégiques constitue une méthode connue sous le nom de « piège au miel ».

Cette hypothèse prend une dimension particulière dans le cas de Nvidia.

Les puces du groupe sont essentielles au fonctionnement des systèmes d’intelligence artificielle développés notamment par OpenAI et Anthropic. Elles représentent également un enjeu central dans la rivalité technologique entre Washington et Pékin.

Depuis 2022, les États-Unis ont progressivement renforcé leurs restrictions sur l’exportation de semi-conducteurs avancés vers la Chine.

Toutefois, aucune preuve publique ne permet d’affirmer que Pékin aurait organisé cette relation pour déstabiliser Nvidia. Les autorités chinoises rejettent les accusations d’espionnage.

Wall Street sous le choc

La démission de Jensen Huang a immédiatement secoué les marchés financiers.

L’action Nvidia a chuté d’environ 13 % à l’ouverture de Wall Street jeudi, menaçant d’effacer plusieurs centaines de milliards de dollars de capitalisation boursière.

Au-delà des pertes financières, le départ de son fondateur soulève des interrogations sur la continuité de la stratégie du groupe, qui domine le marché des processeurs destinés à l’intelligence artificielle.

Reste désormais à déterminer si cette affaire relève d’un scandale personnel aux conséquences industrielles considérables ou d’une véritable opération de renseignement dans la guerre technologique opposant les États-Unis à la Chine.

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Jeudi 12 novembre, le conseil d’administration de Nvidia a annoncé la démission immédiate de Jensen Huang, fondateur du groupe, de ses fonctions de directeur général, de président et d’administrateur. Cette décision fait suite à des révélations sur des relations extra-conjugales, notamment avec une cadre de Megaspeed, société singapourienne cliente de Nvidia, soupçonnée d’espionner pour le compte de la Chine, rapportent les médias.

Colette Kress, directrice financière depuis 2013, assure l’intérim tout en conservant ses fonctions financières. Le conseil cherche un successeur permanent, en interne comme en externe, et Harvey C. Jones, ancien dirigeant de Synopsys, devient président du conseil, précise l’entreprise.

Conséquence : en Bourse, l’action a chuté de 10,4 % à New York, soit plus de 450 milliards de dollars de capitalisation en moins. Jensen Huang avait pourtant fondé Nvidia en 1993 et inventé le GPU en 1999. D’abord conçues pour les jeux vidéo, ces puces sont devenues indispensables à l’intelligence artificielle. Sous sa direction, l’action a été multipliée par plus de 4 000 depuis l’introduction en Bourse, et le dernier exercice affiche une hausse de 65 % des revenus comme du bénéfice, qui atteint 120,7 milliards de dollars. Pour Citi, c’est « la fin d’une époque ». Mais quelle fin, est-ce celle de l’entreprise ou bien celle de son fondateur, ou les deux à la fois ? En un mot, Nvidia survivra-t-elle au départ de son fondateur ? En tout cas, une chose est sûre : cette situation fait un heureux !

 

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Les analystes redoutent désormais deux risques. Sur le plan juridique, Charles Monoto (Monocle Asset Management) estime que Megaspeed semble avoir été créée pour contourner les restrictions d’exportation de puces vers la Chine : Nvidia pourrait recevoir de nombreuses assignations et consacrer beaucoup de temps à répondre au gouvernement américain, rapporte BFM TV. Sur le plan de la gouvernance, Dan Ives (Yorkville Ives) juge Jensen Huang irremplaçable, aucun autre dirigeant ne pouvant lui succéder sans heurts. Tandis que Charles Monoto dénonce une structure fragile, où une seule personne contrôle tout.

Nvidia publiera ses résultats trimestriels le 17 novembre et les questions sur la succession et la stratégie devraient être nombreuses.

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