Le journaliste et militant Ghassen Ben Khelifa a annoncé, dans un poste sur sa page Facebook, avoir été condamné, le 27 mars 2026, à deux ans de prison par le tribunal de première instance de Tunis et avoir quitté la Tunisie suite à cette condamnation, du reste dénoncée par le Syndicat national des journalistes tunisiens (SNJT), qui dénonce une «condamnation politique».

«Ce jugement n’est pas un acte judiciaire isolé, mais s’inscrit dans une tendance plus large : le recours aux lois répressives pour restreindre la liberté d’expression et cibler systématiquement les voix critiques», a noté le SNJT dans un communiqué.

Cette condamnation concerne une affaire d’utilisation présumée de réseaux et de systèmes informatiques pour produire et diffuser de fausses informations préjudiciables à la sécurité publique, dans un dossier faisant également référence au décret législatif n° 54 jugé restrictif de la liberté d’expression dans le pays par la plupart des organisations de la société civile, eu égard le nombre importants de journalistes et d’activistes politiques condamnés à la prison sur sa base.

Ben Khelifa, directeur du site d’information Inhiyez, a contesté la sentence, la qualifiant d’injuste et affirmant que l’affaire avait été montée de toutes pièces.

Dans la même déclaration, le journaliste nie tout lien avec la page Facebook au cœur de l’enquête et affirme que le principal accusé a reconnu en être le seul administrateur.

Le militant lui-même cite des accusations allant de l’association terroriste à l’incitation au terrorisme, qu’il réfute toutes, et rappelle avoir déjà été condamné à six mois de prison pour la même infraction, ce qui porterait sa peine totale à deux ans et demi.

Ben Khelifa est engagé depuis des années dans le journalisme militant et l’activisme politique et propalestinien. Sa page, Inhiyez, le présente comme un journaliste et militant de gauche, cofondateur du site et membre fondateur de la campagne tunisienne pour le boycott et l’opposition à la normalisation des relations avec Israël.

En juillet 2025, la cour d’appel de Tunis a confirmé sa peine de six mois de prison, toujours en lien avec l’accusation contestée de gestion d’une page de réseau social diffusant des contenus extrémistes ; une décision alors critiquée par les organisations de défense des droits humains et de la liberté de la presse.

Cette nouvelle condamnation intervient dans un contexte tunisien marqué par une pression judiciaire accrue sur les journalistes, les figures de l’opposition et les acteurs de la société civile.

Amnesty International dénonce depuis 2024 l’érosion de l’indépendance de la justice, suite à la dissolution du Conseil supérieur de la magistrature et à la révocation de dizaines de juges en 2022.

Le Comité pour la protection des journalistes affirme que le décret-loi 54 est devenu ces dernières années un instrument central pour réprimer la dissidence, criminaliser le travail journalistique et maintenir ouvertes de nouvelles poursuites contre les voix critiques, tandis que Reporters sans frontières continue de signaler la persécution judiciaire des médias et classe la Tunisie 129^e sur 180 dans le Classement mondial de la liberté de la presse 2025.

Dans le cas de Ben Khelifa, le passage de l’activisme public à l’exil revêt une signification qui dépasse le cadre de son histoire personnelle. Son départ, présenté comme forcé pour des raisons personnelles et familiales, révèle comment une partie des militants tunisiens, notamment les plus virulents sur les questions palestiniennes, l’opposition à la normalisation et la critique politique, perçoivent désormais le risque de poursuites judiciaires comme un facteur structurel de la Tunisie actuelle.

Pour le pouvoir, les procès intentés contre certains journalistes et activistes politiques pour terrorisme, complot contre l’Etat ou atteinte à la sécurité publique entrent dans le cadre de l’application des lois.

I. B.    

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Le Syndicat national des journalistes tunisiens (SNJT) a exprimé son indignation suite au verdict rendu par la chambre criminelle du tribunal de première instance de Tunis, condamnant le journaliste et directeur de publication du site Inhiyez, Ghassen Ben Khelifa, à deux ans de prison ferme.

​Dans un communiqué publié ce mardi 31 mars 2026, le SNJT indique que cette condamnation repose sur des accusations de diffusion de « fausses nouvelles » concernant une affaire remontant à plus de trois ans, estimant que les poursuites sont basées sur une allégation de gestion d’une page électronique avec laquelle le journaliste n’entretient aucun lien.

​Le syndicat affirme par ailleurs que les expertises réalisées sur les appareils saisis par les autorités n’auraient apporté aucune preuve prouvant la responsabilité de Ghassen Ben Khelifa, considérant de ce fait, que « ce jugement n’est pas un acte judiciaire isolé, mais s’inscrit dans une tendance plus large : le recours aux lois répressives pour restreindre la liberté d’expression et cibler systématiquement les voix critiques ».

​Le communiqué dénonce également le recours à des rapports techniques jugés « lacunaires » comme base de condamnation, ce qui constitue, toujours selon la même source, « une violation directe de la présomption d’innocence, du droit à la défense et des garanties d’un procès équitable ».

​Face à cette situation, le syndicat réitère sa demande à un recours exclusif au Décret-loi 115 comme cadre juridique unique pour traiter les affaires liées à la presse et à la liberté d’expression et appelle à l’abandon des textes répressifs permettant l’emprisonnement des journalistes.

Enfin, dans son communiqué, la SNJT met en garde contre « les conséquences de ces pratiques sur la confiance des citoyens envers l’institution judiciaire et sur la fragilisation des fondements de l’État de droit».

Y. N.

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