Le Cabinet de sécurité israélien a approuvé, dans la nuit du 7 au 8 août, un plan visant à prendre le contrôle de la ville de Gaza; alors que le pays étend ses opérations militaires. Et ce, malgré l’intensification des critiques dans le pays et à l’étranger concernant la guerre dévastatrice qui dure depuis près de deux ans. 

« L’armée israélienne se préparera à prendre le contrôle de la ville de Gaza tout en fournissant une aide humanitaire à la population civile en dehors des zones de combat ». C’est ce qu’a déclaré le bureau du Premier ministre Benjamin Netanyahu dans un communiqué, faisant référence aux forces de défense israéliennes.

Le plan approuvé cette nuit se concentre spécifiquement sur la ville de Gaza, la plus grande ville de l’enclave, située au nord de l’enclave.

Le journaliste d’Axios, Barak Ravid, citant un responsable israélien, a déclaré sur X que le plan impliquait l’évacuation des civils palestiniens de la ville de Gaza et le lancement d’une offensive terrestre.

Interrogé sur la possibilité pour Israël de prendre le contrôle de l’ensemble du territoire, Netanyahu a déclaré jeudi 7 août à Bill Hemmer de Fox News Channel dans une interview : « Nous avons l’intention de le faire ». Il a toutefois affirmé qu’Israël souhaitait céder le territoire aux forces arabes qui le gouverneraient. Il n’a pas précisé les modalités de gouvernance, ni les pays arabes susceptibles d’y participer.

« Nous ne voulons pas le conserver. Nous voulons un périmètre de sécurité. Nous ne voulons pas le gouverner. Nous ne voulons pas y être un organe directeur », a-t-il affirmé.

Le bureau de Netanyahu a déclaré que la grande majorité des membres du cabinet politico-sécuritaire estimaient que « le plan alternatif présenté au cabinet ne permettrait pas de vaincre le Hamas ni de rendre les otages ».

Cette décision intervient malgré l’intensification des critiques, tant au niveau national qu’international, concernant la guerre dévastatrice dans l’enclave palestinienne.

A noter que tous les sondages d’opinion montrent que la plupart des Israéliens souhaitent que la guerre se termine par un accord qui verrait la libération des otages restants.

La Maison Blanche n’a pas encore fait de commentaire. Le président Donald Trump a refusé de dire s’il soutenait ou s’opposait à une éventuelle prise de contrôle militaire de la ville de Gaza par Israël.

De son côté, l’ONU a qualifié de « profondément alarmantes » les informations faisant état d’une possible expansion des opérations militaires israéliennes à Gaza, si elles s’avéraient vraies.

Otages restants

Il y a encore 50 otages détenus à Gaza, dont 20 seraient encore en vie selon les autorités israéliennes. La plupart des personnes libérées jusqu’à présent l’ont été à l’issue de négociations diplomatiques. Les négociations en vue d’un cessez-le-feu, qui auraient pu aboutir à la libération d’un plus grand nombre d’otages, ont échoué en juillet.

Un haut responsable palestinien a déclaré que le Hamas avait déclaré aux médiateurs arabes qu’une augmentation de l’aide humanitaire entrant à Gaza conduirait à une reprise des négociations de cessez-le-feu.

Or, les responsables israéliens accusent le Hamas de s’emparer de l’aide pour la distribuer à ses combattants et de la vendre pour financer ses opérations. Accusations que le groupe militant nie.

Le Hamas, qui dirige Gaza depuis près de deux décennies mais ne contrôle plus que des zones fragmentées, insiste sur le fait que tout accord doit conduire à une fin définitive de la guerre. Israël affirme que le groupe n’a aucune intention de tenir sa promesse d’abandonner le pouvoir par la suite.

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