Dans un discours prononcé à l’ouverture du Tunisia Global Forum, Fethi Nouri, gouverneur de la Banque centrale de Tunisie (BCT), a dressé un tableau complet des enjeux et opportunités liés à la diaspora tunisienne.

Qualifiant cette dernière de « trésor national », il a insisté sur son rôle stratégique dans la stabilisation macroéconomique, le financement du développement et la transformation structurelle de la Tunisie.

Les transferts de devises des Tunisiens résidant à l’étranger (TRE) constituent, depuis des années, un pilier essentiel de l’économie nationale. En 2024, ces flux ont représenté près de 24 % des réserves en devises de la BCT, contribuant significativement à la stabilité du dinar tunisien.

Plus encore, ces ressources ont permis de couvrir 49 % du service de la dette extérieure du pays, ajoute le gouverneur de la BCT. Ce qui montre leur importance critique dans la préservation de la souveraineté financière de la Tunisie.

Au-delà de cette fonction stabilisatrice, la diaspora joue un rôle dynamique dans l’économie réelle. Ses envois de fonds stimulent la consommation des ménages, soutenant ainsi la demande intérieure.

Par ailleurs, son apport en investissements directs, particulièrement dans l’immobilier, est estimé à près de 2 milliards de dinars, selon les études citées par le gouverneur.

Fethi Nouri n’a pas occulté les limites du dispositif actuel. « Notre approche traditionnelle, axée sur l’assistance consulaire et les liens culturels, n’a pas permis de créer une véritable dynamique collective porteuse de développement durable », reconnait-il. Cette analyse rejoint les critiques fréquentes sur le manque de structuration des politiques publiques en direction des compétences tunisiennes à l’étranger.

Pourtant, le potentiel est immense. Le gouverneur a révélé qu’une cinquantaine (48) cadres tunisiens occupait des postes de direction dans des institutions financières internationales majeures. « Ces experts peuvent nous aider à préparer une émission obligataire internationale dès 2026 », illustre-t-il. Tout en soulignant l’urgence de mieux canaliser ces compétences vers les priorités nationales.

Une modernisation institutionnelle en cours

Pour répondre à ces défis, la BCT a engagé plusieurs réformes structurelles.

Transparence et accessibilité : une capsule d’information vulgarisant les règles de change pour la diaspora a été produite, visant à dissiper les craintes et encourager les investissements.

Dématérialisation : la nouvelle plateforme en ligne de la BCT permet désormais un suivi administratif plus rapide et transparent des dossiers.

Instruments financiers innovants : s’inspirant du modèle égyptien, la Tunisie envisage de créer des produits d’épargne-retraite en devises pour les expatriés, avec des versements minimums de 500 dollars sur cinq ans.

Vers une nouvelle ère de coopération

Le patron de la BCT a conclu son discours par un appel solennel à la mobilisation collective. « Vous n’êtes pas simplement des Tunisiens d’ailleurs. Vous êtes la mémoire vivante de notre nation et les artisans de son avenir », a lancé Fethi Nouri.

Cet plaidoyer pour un « patriotisme économique » partagé qui reflète la prise de conscience croissante du rôle systémique de la diaspora dans la relance post-crise.

Alors que la Tunisie affronte des déséquilibres macroéconomiques persistants, cette vision intégrée pourrait marquer un tournant dans la relation entre l’État et ses citoyens résidant à l’étranger. Reste à traduire ces ambitions en mesures concrètes, capables de transformer ce « trésor national » en levier de développement durable.

Nous y reviendrons.

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