L’Institut National de Nutrition et de Technologie Alimentaire (INNTA) a organisé, mardi 21 janvier 2025  à Tunis, un atelier de travail pour annoncer le lancement d’un projet de recherche intitulé « Des systèmes d’approvisionnement innovants pour une restauration scolaire de qualité et une agriculture locale résiliente en Tunisie ». Ce projet est financé par le Centre de recherche pour le développement international (CRDI) au Canada. Il vise à améliorer la qualité des repas scolaires et à renforcer le développement de l’agriculture locale en Tunisie.

La cheffe du département de formation et d’information à l’INNTA, Chiraz Beji, a déclaré à l’Agence TAP que ce projet a pour objectif d’offrir aux élèves des repas équilibrés et sains, contenant des minéraux, des protéines et des graisses saines, telles que l’huile d’olive.

« Ce projet peut également contribuer à créer une dynamique économique pour les petits agriculteurs et à réduire les coûts de transport grâce à la proximité des fournisseurs locaux avec les écoles primaires équipées de cantines scolaires », a-t-elle ajouté.

Une phase pilote dans trois gouvernorats

Dans un premier temps, ce projet permettra d’approvisionner les cantines de 30 écoles à travers le pays, a-t-elle affirmé. Les écoles primaires concernées sont réparties dans trois gouvernorats, à savoir Kairouan, Siliana et Nabeul, avec 10 écoles primaires équipées de cantines scolaires dans chaque gouvernorat.

« Cette expérience pilote sera généralisée à l’ensemble des écoles primaires équipées de cantines après évaluation », a-t-elle confirmé.

Des repas chauds et froids pour des milliers d’élèves

Pour sa part, Mohamed Jawhar Mejri, directeur de l’office des œuvres scolaires au ministère de l’Éducation, a déclaré à l’Agence TAP qu’environ 4 000 élèves bénéficient, au cours de l’année scolaire en cours, de repas scolaires chauds (un plat) dans 24 écoles primaires équipées de cantines scolaires, tandis qu’environ 307 000 élèves reçoivent des repas froids (sandwichs).

Surmonter les défis des cantines scolaires

Mejri a reconnu certaines difficultés rencontrées par les cantines scolaires, notamment la suspension des activités de 20 cantines scolaires en raison d’un manque de personnel. Il a noté que l’office des œuvres scolaires a formé certains de ses employés à la cuisine pour surmonter ce problème.

Il a souligné l’importance de ce projet pour l’amélioration de la qualité des repas scolaires, précisant qu’il vise à approvisionner les cantines scolaires en produits agricoles locaux frais, directement auprès des petits agriculteurs, plutôt que de s’appuyer sur le système d’approvisionnement centralisé mis en œuvre par l’office via des appels d’offres.

« L’approvisionnement des cantines scolaires en produits agricoles frais et locaux nécessite une révision du système de passation des marchés publics, qui, selon lui, est basé sur le principe du regroupement des achats et non sur leur fragmentation », a-t-il expliqué.

Prévention des maladies non transmissibles

De son côté, le directeur général de la santé au ministère de la Santé, Abderrazak Bouzouita, a souligné l’importance de ce projet dans la prévention des maladies non transmissibles, telles que l’obésité et le diabète.

Il a indiqué que le ministère de la Santé s’emploie à sensibiliser les élèves à l’importance d’une alimentation saine et équilibrée et à réduire la consommation d’aliments industrialisés.

Une collaboration multisectorielle

À noter que des représentants des ministères de la Santé, de l’Éducation, de l’Agriculture, ainsi que de certains organismes publics et de la société civile, ont participé à cet atelier.

Avec TAP

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