Le chef du gouvernement espagnol, Pedro Sánchez, effectuera le 20 juillet une visite officielle à Alger, confirmée par la Moncloa, afin de tourner la page de la crise diplomatique ouverte en 2022 après son soutien au plan marocain d’autonomie pour le Sahara occidental. Au-delà du réchauffement des relations entre Madrid et Alger, cette visite illustre une évolution plus profonde : en Méditerranée occidentale, les intérêts énergétiques, commerciaux et sécuritaires prennent progressivement le pas sur les différends politiques. Une dynamique qui intéresse directement la Tunisie, confrontée depuis plusieurs années à la délicate gestion de ses relations avec l’Algérie et le Maroc.

Pourquoi cette visite intéresse directement la Tunisie ?

À première vue, le déplacement de Pedro Sánchez relève de la politique étrangère espagnole. Pourtant, il éclaire les défis auxquels la diplomatie tunisienne est confrontée depuis plusieurs années.

La Tunisie continue d’affirmer une position de neutralité sur le Sahara occidental et son attachement à une solution conforme aux résolutions des Nations unies. Cette posture a toutefois été fragilisée en août 2022, lorsque l’accueil du chef du Front Polisario, Brahim Ghali, lors de la TICAD organisée à Tunis avait provoqué une grave crise diplomatique avec le Maroc, qui avait rappelé son ambassadeur.

Une tentative de rapprochement avait été observée en août 2024, avec une rencontre à Marseille entre le chef du gouvernement marocain Aziz Akhannouch et le ministre tunisien des Affaires étrangères Nabil Ammar. Les échanges avaient témoigné d’une volonté de renouer le dialogue, sans pour autant effacer les divergences autour du Sahara occidental.

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Parallèlement, la coopération stratégique entre la Tunisie et l’Algérie s’est renforcée, notamment dans les domaines de la sécurité, de l’énergie et de la coordination politique. En avril 2025, Webdo rapportait également, sur la base d’informations publiées par plusieurs médias marocains, que des pressions auraient été exercées par Alger afin que Tunis accueille des membres ou des activités liés au Front Polisario. Ces informations n’ont toutefois jamais été confirmées officiellement par Tunis ou Alger. À la même période, certains responsables politiques américains évoquaient un possible classement du Front Polisario comme organisation terroriste, un scénario qui, s’il venait à se concrétiser, pourrait avoir des conséquences diplomatiques pour les États concernés.

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Dans ce contexte, le rapprochement entre Madrid et Alger constitue un précédent que Tunis observera avec attention.

Comment Madrid et Alger ont-ils tourné la page de la crise ?

La crise entre l’Espagne et l’Algérie remonte à mars 2022, lorsque Pedro Sánchez avait apporté son soutien au plan d’autonomie défendu par le Maroc pour le Sahara occidental, sous l’impulsion du roi Mohammed VI, et qualifié par Madrid de solution « la plus sérieuse, réaliste et crédible ».

L’Algérie, principal soutien du Front Polisario, avait immédiatement rappelé son ambassadeur avant de suspendre, le 8 juin 2022, le Traité d’amitié, de bon voisinage et de coopération signé vingt ans plus tôt. Les échanges commerciaux avaient été fortement perturbés par des restrictions bancaires, tandis que les livraisons de gaz vers l’Espagne étaient maintenues.

Le dégel s’est amorcé fin 2023 avec le retour d’un ambassadeur algérien à Madrid. En mars 2026, la visite du ministre espagnol des Affaires étrangères José Manuel Albares à Alger a permis de réactiver officiellement le traité d’amitié. Le président Abdelmadjid Tebboune avait alors évoqué un rapprochement guidé « par la raison et par le cœur ».

Pour Alger, cette normalisation ne traduit toutefois aucun changement de position sur le Sahara occidental. Elle reflète plutôt une volonté de dissocier ce différend de la coopération économique et énergétique avec l’Espagne.

La visite de Pedro Sánchez du 20 juillet doit symboliser la normalisation des relations entre les deux pays.

L’énergie est-elle devenue la priorité ?

Le calendrier du déplacement montre que les considérations économiques occupent désormais une place centrale.

Pedro Sánchez sera accompagné de la troisième vice-présidente du gouvernement espagnol et ministre de la Transition écologique, Sara Aagesen, signe que les questions énergétiques seront au cœur des discussions.

L’Algérie est redevenue le premier fournisseur de gaz de l’Espagne, devant les États-Unis et la Russie. Les échanges commerciaux entre les deux pays avoisinent désormais 8,5 milliards d’euros, après avoir fortement reculé au plus fort de la crise diplomatique.

Pour Madrid comme pour Alger, l’énergie apparaît aujourd’hui comme le principal moteur du rapprochement, illustrant une approche plus pragmatique des relations internationales.

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Le Sahara occidental reste pourtant au cœur des divergences

Cette normalisation ne signifie pas que les positions des deux pays se sont rapprochées sur le Sahara occidental.

Madrid continue de considérer le plan marocain d’autonomie comme la base « la plus sérieuse, réaliste et crédible » d’un règlement du conflit, tandis que l’Algérie maintient son soutien au Front Polisario.

En parallèle, le Parlement espagnol examine une proposition de loi visant à faciliter l’accès à la nationalité espagnole pour les Sahraouis nés avant le 11 août 1977, lorsque le territoire était encore administré par l’Espagne. Si elle était adoptée, cette mesure constituerait davantage un geste politique intérieur qu’un changement de doctrine diplomatique.

Autrement dit, l’Espagne cherche aujourd’hui à préserver simultanément son partenariat stratégique avec Rabat et sa coopération retrouvée avec Alger.

Un précédent diplomatique pour le Maghreb ?

La visite de Pedro Sánchez ne modifiera pas les rapports de force entre l’Algérie et le Maroc, dont les relations diplomatiques restent rompues depuis 2021.

Elle montre toutefois qu’un État peut chercher à maintenir des relations de travail avec Alger sans renoncer à son partenariat avec Rabat. Cette logique de pragmatisme répond aux nouveaux impératifs de sécurité énergétique, de coopération économique et de stabilité régionale qui s’imposent désormais à l’ensemble du bassin méditerranéen.

Pour la Tunisie, la situation demeure plus délicate. Sa proximité stratégique avec l’Algérie, la dégradation de ses relations avec le Maroc et la sensibilité du dossier du Sahara occidental réduisent sa marge de manœuvre diplomatique.

La visite de Pedro Sánchez montre néanmoins qu’un désaccord politique majeur n’empêche pas nécessairement la reprise du dialogue et des échanges. Sans être directement transposable au contexte tunisien, le cas espagnol rappelle qu’il est possible de renouer des relations pragmatiques sans renoncer à ses positions de principe. Pour la Tunisie, l’enjeu sera surtout de préserver ses intérêts stratégiques avec l’Algérie tout en évitant que la crise avec le Maroc ne s’installe durablement.

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Relier la Tunisie à la Sicile par un tunnel sous-marin de 140 kilomètres : cette idée spectaculaire a été remise sur la table le 11 juin 2026 lors de la quatrième édition du Luiss Diplomatic and Security Forum (DiploSec), organisé à Rome par le Center for International and Strategic Studies (CISS) de l’université Luiss. Interrogé à cette occasion par l’agence italienne Adnkronos, le directeur du CISS, Raffaele Marchetti, a présenté les grandes lignes d’une étude de préfaisabilité visant à connecter l’Europe et l’Afrique par une liaison fixe. Le projet ne bénéficie toutefois, à ce stade, d’aucun engagement officiel des gouvernements italien ou tunisien.

Un tunnel de 140 kilomètres à 300 mètres de profondeur

Présentée par Raffaele Marchetti, directeur du CISS et du forum DiploSec, l’infrastructure mesurerait environ 140 kilomètres et atteindrait une profondeur de 300 mètres. Son coût préliminaire est évalué entre 30 et 40 milliards d’euros.

Avec de telles dimensions, le tunnel dépasserait largement le tunnel sous la Manche, long d’une cinquantaine de kilomètres. Il serait également beaucoup plus long que la liaison fixe étudiée entre l’Espagne et le Maroc, utilisée par les promoteurs italiens comme principal point de comparaison.

Marchetti présente d’ailleurs cette concurrence comme une question stratégique : l’Italie doit, selon lui, décider si elle veut prendre les devants dans l’intégration des infrastructures entre l’Europe et l’Afrique ou laisser cet avantage à l’axe Espagne-Maroc.

Une liaison de 140 kilomètres entre l’Europe et l’Afrique

Interrogé par Adnkronos en marge du forum DiploSec, Raffaele Marchetti explique que le CISS étudie la préfaisabilité d’un tunnel sous-marin d’environ 140 kilomètres, à une profondeur pouvant atteindre 300 mètres. Son coût est estimé entre 30 et 40 milliards d’euros.

S’il voyait le jour, il deviendrait la plus longue liaison fixe sous-marine jamais envisagée. À titre de comparaison, le tunnel sous la Manche mesure un peu plus de 50 kilomètres, tandis que le projet de tunnel reliant l’Espagne au Maroc, actuellement à l’étude, atteindrait une trentaine de kilomètres.

Pour le directeur du CISS, cette réflexion dépasse le simple défi technique. Elle s’inscrit aussi dans une logique stratégique : l’Italie doit décider si elle souhaite jouer un rôle central dans les futures connexions entre l’Europe et l’Afrique ou laisser l’axe Espagne-Maroc prendre une longueur d’avance.

Une infrastructure pensée pour les transports, l’énergie et les données

Le projet ne consiste pas uniquement à faire circuler des trains. Le CISS imagine une infrastructure dite « multiutility », capable d’accueillir à la fois des voyageurs, des marchandises, des lignes électriques, des câbles de télécommunications et des infrastructures numériques.

Selon Raffaele Marchetti, le tunnel constituerait le prolongement naturel du futur pont sur le détroit de Messine, actuellement porté par le gouvernement italien. L’objectif serait de créer un corridor continu reliant l’Europe continentale à la Sicile, puis à la Tunisie, au cœur d’une Méditerranée devenue stratégique pour les flux commerciaux, énergétiques et numériques.

Cette vision s’inscrit dans les travaux de DiploSec 2026 consacrés aux infrastructures critiques, à la sécurité des fonds marins, aux routes énergétiques et aux câbles sous-marins reliant l’Europe, l’Afrique et le Moyen-Orient.

Une ambition ancienne toujours au stade des études

Pour le directeur du CISS, les principaux obstacles ne sont pas nécessairement techniques. Il estime que les conditions géologiques et climatiques permettraient théoriquement la réalisation d’un tel ouvrage, tandis que les véritables défis sont d’ordre politique, géopolitique et financier.

À ce jour, aucune étude d’ingénierie détaillée n’a été publiée. Le tracé exact du tunnel, les villes qui seraient reliées, le nombre de tubes, les entreprises susceptibles de participer au chantier ou encore les modalités de financement restent inconnus. Aucun accord n’a par ailleurs été annoncé entre Rome et Tunis et l’Union européenne ne s’est pas prononcée sur une éventuelle participation.

L’idée d’une liaison fixe entre la Tunisie et la Sicile n’est toutefois pas nouvelle. En 2017, le projet « TuneIT », porté par l’Association des ingénieurs méditerranéens basée à Rome, envisageait déjà une infrastructure d’environ 130 kilomètres reliant El Haouaria à la Sicile. Estimé à près de 100 milliards de dollars, il combinait un tunnel sous-marin, plusieurs ponts et des îles artificielles, sans jamais dépasser le stade des études.

L’étude présentée aujourd’hui par le Centre d’études internationales stratégiques (CISS) s’inscrit dans cette continuité, mais privilégie un tunnel évalué à environ 40 milliards d’euros. Elle relance ainsi le débat sur une éventuelle connexion permanente entre l’Europe et l’Afrique, même si sa concrétisation reste, à ce stade, entièrement tributaire de décisions politiques et de financements qui n’existent pas encore.

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