La Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025, organisée par le Maroc, est aujourd’hui une vitrine spectaculaire de la puissance des investissements en infrastructures sportives. Disputée à travers neuf stades modernisés ou nouvellement construits dans six villes, la compétition sert non seulement de fête footballistique, mais aussi de promotion d’un modèle de diplomatie sportive régionale.

Ces installations ultramodernes s’inscrivent dans une stratégie globale du royaume chérifien visant à soutenir son rôle de futur hôte (aux côtés de l’Espagne et du Portugal) de la Coupe du Monde 2030, confortant ainsi son influence géopolitique et économique via le sport.

Comparativement, la Tunisie fait face à des défis structurels importants sur le plan des infrastructures sportives. Alors que des pays de la région s’organisent pour attirer des grands événements et renforcer leur attractivité internationale, la Tunisie dispose encore d’un parc vieillissant et insuffisant pour répondre aux standards continentaux ou internationaux.

Un exemple marquant est l’état du Stade Olympique d’El Menzah, l’un des sites historiques du sport tunisien, dont la rénovation est au point mort depuis des années. Après des reports répétés et des hésitations budgétaires, un accord de financement a été conclu avec la Chine pour relancer sa reconstruction, marquant une avancée importante dans la modernisation des infrastructures sportives tunisiennes.

Selon les autorités tunisiennes, les travaux de reconstruction débuteront en 2026, dans le cadre d’un partenariat technique et financier avec des entreprises chinoises, après l’analyse d’études de faisabilité et un effort de coordination interinstitutionnelle.

Un cadre législatif et stratégique en cours d’adoption

Au-delà du seul chantier d’El Menzah, l’État tunisien travaille à une réforme structurelle du secteur sportif. Un nouveau projet de loi sur les structures sportives est en cours d’élaboration. Il vise à renforcer la gouvernance du sport, améliorer la gestion des clubs et fédérations et stimuler l’investissement dans les infrastructures, tout en favorisant la pratique sportive chez les jeunes.

Cela correspond à une prise de conscience que l’infrastructure n’est pas seulement un lieu de compétition, mais un levier de développement économique, social et de rayonnement international.

Un indicateur frappant de ce retard est le nombre d’infrastructures répondant aux normes internationales. Sur la liste des stades validés par la Confédération africaine de football (CAF) pour les compétitions de clubs, seul le stade de Radès figure pour la Tunisie, alors que le Maroc compte 12 stades approuvés, suivi par l’Afrique du Sud et l’Algérie.

Cette différence reflète une réalité plus large : sans un parc de stades modernes et multifonctionnels, la Tunisie reste moins compétitive pour accueillir de grands événements sportifs, qui servent de vecteur de soft power diplomatique et d’attractivité économique.

Comment rattraper le retard : recommandations stratégiques

Pour combler ce retard structurel et capitaliser sur le potentiel du sport comme levier diplomatique, plusieurs orientations peuvent être proposées selon les experts :

1. Accélérer la réalisation du projet El Menzah
   Assurer des procédures claires, un calendrier et une supervision technique rigoureuse afin que ce projet emblématique devienne une référence pour l’avenir.
2. Diversifier les partenariats techniques et financiers
   Tirer pleinement parti des partenariats internationaux, tout en engageant un dialogue continu avec des investisseurs publics et privés pour d’autres sites sportifs.
3. Adopter et appliquer une loi cadre moderne
   Ce cadre doit offrir des incitations pour la rénovation et la construction, intégrer des normes internationales, et renforcer la transparence des instances sportives.
4. Planifier une stratégie de diplomatie sportive
   S’inspirer des bonnes pratiques marocaines ou sud-africaines pour utiliser le sport comme outil de communication d’État, en visant des candidatures ciblées à des compétitions régionales et internationales.
5. Renforcer l’écosystème local du sport
   Au-delà des stades, investir dans les académies, les centres d’entraînement et les programmes de développement des jeunes talents, pour maximiser l’impact social et compétitif.

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