Dans le temple américain du Lincoln Financial Field, où se jouait ce mercredi 25 juin 2025 le dernier match du groupe D, l’Espérance sportive de Tunis a fini par plier face à une armada anglaise bien rodée. Score final : 0-3. Une défaite lourde, logique, mais cruelle pour les Sang et Or qui ont longtemps tenu tête aux Londoniens.

Durant une première mi-temps courageuse, les hommes de Maher Kanzari ont montré du caractère. Jusqu’au temps additionnel, le score restait vierge et l’Espérance rêvait encore. Mais le haut niveau, lui, ne pardonne pas : deux buts coup sur coup (Adarabioyo 45+3e, Delap 45+5e) ont assommé les Tunisiens en une poignée de secondes.

Le réalisme anglais, la différence de niveau
Le coup franc d’Adarabioyo, puis le slalom de Delap, ont illustré le fossé physique et technique entre les deux formations. Sonnés, les joueurs tunisiens n’ont jamais retrouvé l’élan du début de match. La seconde période ? Un siège contrôlé par Chelsea, une défense tunisienne valeureuse mais résignée, et un troisième but signé Tyrique George dans les arrêts de jeu (90+7e).

Le film du match : de l’espoir à la déroute
Dès les premières minutes, l’Espérance s’est montrée volontaire : tentative de Sassi (15e), percussion de Mokwana (4e), bloc défensif solidaire autour de Mriyah et Ben Saïd. Mais trop peu d’occasions franches, trop d’efforts sans efficacité. Chelsea, sans briller, a maîtrisé son sujet.

Les changements (Derbali, Rodriguez, Bouchniba) n’ont rien changé. Même l’annulation d’un penalty sur intervention du VAR (79e) n’a pas suffi à relancer les Sang et Or. Au final, troisième du groupe D avec 3 petits points, l’Espérance quitte la compétition, tandis que Chelsea affrontera Benfica en quarts, et Flamengo, premier, défiera le Bayern.

Le bilan : une élimination sans honte
Pas de miracle pour le club de Bab Souika, mais un parcours honorable dans une compétition relevée. L’Espérance aura montré des séquences intéressantes, sans pouvoir tenir la cadence. Face à Chelsea, la lucidité et la fraîcheur ont manqué. Un rappel brutal des standards du football mondial.

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« Je n’ai jamais rien vu de tel ! » C’est avec ces mots stupéfaits qu’un média américain a décrit l’ambiance bouillonnante des supporters de l’Espérance Sportive de Tunis (EST), venus en masse à Nashville pour soutenir leur équipe lors de son match face au LAFC dans le cadre de la Coupe du monde des clubs.

La ferveur tunisienne a littéralement conquis la ville, au point de désorienter les observateurs locaux peu habitués à un tel déferlement de passion pour un « simple » match de phase de groupes, rapporte Brobible.

« Dès jeudi, des milliers de supporters espérantistes ont envahi Nashville. Sur Lower Broadway, célèbre artère animée de la ville, les drapeaux rouges et jaunes ont remplacé les guitares et les chapeaux de cow-boy. Chants, tambours, fumigènes, danses : la fête a été totale, continue, presque incontrôlable. Le week-end a été marqué par des scènes inédites dans cette ville plus habituée aux concerts country qu’aux marées humaines de supporters venus d’Afrique du Nord », a-t-on rapporté.

Toujours selon Brobible, pour les Américains présents, l’événement a été une véritable révélation. Un média local rapportait que la fête s’était transformée en « danger pour la sécurité », obligeant les forces de l’ordre à intervenir et procéder à plusieurs arrestations. Mais au-delà de ce débordement, c’est surtout l’intensité de la passion qui a marqué les esprits : « Ne leur dites pas que ce tournoi ne signifie rien », écrivait avec ironie le journaliste, reconnaissant la puissance émotionnelle dégagée par cette communauté de fans.

L’EST, plus qu’un club !

Fondée en 1919 à Bab Souika, au cœur de Tunis, l’Espérance est bien plus qu’un club de football, toujours selon ce média sportif américain. C’est une institution nationale, un symbole historique et un vecteur d’identité pour des générations de Tunisiens. Avec 34 titres de champion, 16 Coupes de Tunisie et 7 Supercoupes, le club domine le football tunisien. Mais aujourd’hui, les « Sang et Or » rêvent plus grand : inscrire leur nom au sommet du football mondial avec une Coupe du monde des clubs.

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