La réalisatrice tunisienne Amel Guellaty a présenté son premier long-métrage ‘‘Where the Wind Comes From’’ (‘‘D’où vient le vent’’) au Festival du film de Sundance, le principal festival américain de cinéma indépendant, qui se tient  du 23 janvier au 2 février 2025, à Park City (Utah, Etats-Unis),  dans le cadre de la compétition ‘World Cinema Dramatic Competition’.

Les personnages principaux du film, Alyssa (Eya Bellagha) et Mehdi (Slim Baccar), se lancent dans un road trip mouvementé pour se rendre à un concours d’artistes qui promet d’être la clé pour quitter leur pays d’origine et vivre en Europe.

Guellaty a eu cette idée il y a des années, avant même de travailler sur ses courts métrages, ‘‘Black Mamba’’ et ‘‘Chitana’’. «Je voulais vraiment raconter une histoire d’amitié entre un garçon et une fille. J’avais l’impression que c’était une relation très courante dans ma vie», a-t-elle déclaré dans un entretien avec le magazine Variety. «De mon adolescence jusqu’à mes 20 ans, j’ai toujours été entourée de garçons», poursuit la réalisatrice, qui, avec ‘‘D’où vient le vent’’, a voulu représenter une relation qu’elle n’avait «pas assez vue au cinéma», une relation «intense, intime, qui ne devient jamais sexuelle».

Un autre élément clé pour la cinéaste était de rendre hommage à la jeunesse tunisienne, qu’elle considère comme l’une des «plus intéressantes au monde». Et pour cause, explique-t-elle dans le même entretien : «La jeunesse tunisienne est très intéressante : elle est ancrée dans les cultures arabe et musulmane, mais elle est aussi ouverte d’esprit, ce qui crée une opposition complexe. Ils aiment l’art, ce sont eux qui ont fait la révolution il y a dix ans».

Amel Guellaty se dit cependant attristé par le fait qu’à chaque fois qu’elle s’adressait à des jeunes de 20 ans, ils répondaient tous que leur rêve est de quitter leur pays d’origine, la Tunisie. «Ils ont l’impression qu’il n’y a aucun espoir et qu’ils ne peuvent pas se construire un avenir ici. C’est terrible de voir une jeunesse si pleine de vie et en même temps si désespérée.»

Concernant la situation actuelle du cinéma tunisien, notamment après la nomination historique de Kaouther Ben Hania aux Oscars l’année dernière pour ‘‘Quatre filles’’ — devenant ainsi la première femme arabe à être nommée deux fois aux Oscars — Guellaty dit ressentir une «immense fierté».

«Il y a une nouvelle vague de réalisateurs tunisiens et je les admire tous. Chaque année, nous avons un film à Berlin ou à Cannes. Quand je suis arrivée à Sundance, j’ai eu l’impression de les rejoindre et j’en étais très fière. Nous racontons nos histoires de notre point de vue, en nous éloignant des attentes orientalistes. Nous ne faisons plus seulement des films arabes. Je suis très fière de cette nouvelle génération et d’en faire partie», ajoute-t-elle.

‘‘D’où vient le vent’’ est produit par Atlas Vision (Tunisie) et coproduit avec Haut Les Mains Productions (France).

I. B.

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Le film “Where the Wind Comes From” de la jeune cinéaste tunisienne Amel Guellaty, a été retenu dans la sélection officielle pour concourir dans la catégorie World Cinema Dramatic Competition du Festival du film de Sundance, qui se tient dans sa 41ème édition du 23 janvier au 2 février 2025, à Park City et Salt Lake City dans l’Utah, aux Etats-Unis d’Amérique. Organisé par l’Institut Sundance, ce festival est l’une des plus anciennes plateformes consacrées au cinéma indépendant.

Premier long-métrage d’Amel Guellaty, le film fiction “Where the Wind Comes From” (Ween ma yekhedhna Errih, titre en arabe) sera par ailleurs projeté en première européenne lors de la 54ème édition du Festival international du film de Rotterdam (IFFR), qui se déroulera du 30 janvier au 9 février 2025. L’IFFR est considéré comme l’un des plus grands événements cinématographiques aux Pays-Bas.

Le film, une coproduction entre la Tunisie, la France et le Qatar, met en vedette Eya Bellagha et Slim Baccar, dans les rôles principaux d’Alyssa et Mehdi, autour d’une histoire qui explore les difficultés auxquelles sont confrontés les jeunes en Tunisie tout en mettant en avant leur résilience et leur créativité: Alyssa, 19 ans, une adolescente rebelle, et Mehdi, 23 ans, un jeune timide et introverti, ont recours à leur imagination pour échapper à leur triste réalité. Ensemble, ils imaginent des scénarios qui pourraient transformer leur vie. Leur quotidien bascule lorsqu’ils décident de participer à un concours dans le sud de la Tunisie, espérant ainsi construire un avenir meilleur, lors de cette aventure qui les amène de Tunis à Djerba.

Née en 1988 à Tunis, Amel Guellaty est photographe et réalisatrice. Elle débute sa carrière comme assistante à la réalisation sur les longs métrages “Après mai” du cinéaste français Olivier Assayas et “Mektoub My Love” du réalisateur franco-tunisien Abdellatif Kechiche. En 2017, elle réalise sont premier court-métrage fiction “Black Mamba”, sélectionné dans plus de soixante festivals et lauréat d’une vingtaine de prix à travers le monde. En 2022, son deuxième court-métrage, “Chitana”, a été primé lors de la 12ème édition du Festival du film arabe de Malmo (MAFF).

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