Secoué par des perturbations en interne, le Club Africain n’arrive décidément pas à se détacher de cette étiquette de club instable.

La Presse — Quelque peu voué aux gémonies ces derniers jours avant que l’annonce de son licenciement ne prenne davantage d’ampleur, Mohamed Sahli concentrerait en lui tous les maux du CA. Le coach a refusé de disputer des matchs amicaux. Le coach n’a pas assez d’envergure pour veiller sur les destinées du CA. Il serait à l’origine de certaines fuites le concernant et relayées par un média de la place, alors que les réseaux sociaux foisonnent depuis quelques jours d’infos fantaisistes et difficilement vérifiables. C’est décidément endémique au CA et surtout cyclique. Au départ, le club affiche un projet ambitieux, mais les résultats ne suivent pas toujours, ce qui crée un sentiment d’instabilité. La saison n’a même pas commencé et le bureau directeur nouvellement élu et intronisé n’a même pas le temps de savourer une période de quiétude, de répit et de sérénité avant d’attaquer l’exercice. Ce faisant, il y a eu le stage bloqué de Aïn Draham qui a permis au groupe de se souder davantage, mais à présent, la fragilité du club, souvent soulignée, a ressurgi à nouveau  avec des intrigues, des soi-disant complots, des présumés coups tordus, des conspirations et des mésententes entre exécutif et staff technique, rien que ça ! Gageons toutefois qu’en réalité, le tableau n’est pas si sombre, bien au contraire. Non, c’est juste propre au CA où quand les choses s’enveniment, l’effet boule de neige qui suit fauche tout sur son passage.

Le mercure grimpe

Club volcanique par excellence, le CA s’est, semble-t-il, assagi depuis quelque temps déjà, davantage avec l’élection du D^r Mohsen Trabelsi. Et au CA de prendre sur soi et d’éponger, purger, assainir et se projeter pour se renforcer, sans prétendre toutefois repartir d’une page blanche.

Club certes populaire, mais institution à l’environnement «difficile», même si les millions de fans clubistes constituent toujours le premier soutien du club, le CA a cette particularité de se complaire dans l’anxiété. L’association de 1920 n’est donc pas un club ingérable, mais un club difficile à gérer. Et là, ce n’est pas tout à fait la même chose, même si, du coup, il n’est pas facile de s’y retrouver dans cette ambiance tendue dans les arcanes clubistes. A l’heure d’entamer la seconde phase de sa préparation d’avant-saison, sous les ordres d’un technicien forcément appelé à la rescousse ou au chevet de l’équipe, le CA se retrouve forcément sous pression après la séparation avec Mohamed Sahli. Et en général, comme noté par le passé, quand le CA pique sa crise, ça ne plombe pas durablement la saison, mais ça prend la forme d’un feu d’artifice avec un retour au calme dès que le CA renoue avec la réussite sur le terrain. Il faut dire que, toujours en marge de la saison passée, la saison blanche vécue avec aucun accessit africain décroché avait de quoi amener à ruminer son échec…

L’ex-axial du CSS convoité en Italie.

La Presse — Après les Cairotes d’Al Ahly et les Marocains de la RS Berkane, un 3^e candidat se porte preneur pour engager à terme le défenseur international tunisien Alaâ Ghram, sous contrat avec le Shakhtar Donetsk jusqu’en juin 2029. Ghram, axial de 23 ans d’âge, intéresse ainsi l’Udinese, club de Serie A et l’on s’attend à ce que le club italien formule une meilleure offre  qu’Ahly SC et la RSB. 

Hamza Rafia vise un retour en France

Lié à l’US Lecce jusqu’en juin 2026, le milieu Hamza Rafia reste toutefois convoité, que ce soit en Italie où le joueur a déjà décliné une proposition de Pescara (après un premier passage en 2023 chez le club de Serie B), ou encore en Turquie, destination qui ne rentre pas dans les plans du milieu de 26 ans, même si deux écuries de Super Lig ont coché son nom.

Ce faisant, pourquoi Rafia refuse jusque-là à se projeter ? Parce qu’il attend une offre de Ligue 1 française selon des sources concordantes. Rappelons qu’au tout début de sa carrière, Rafia a commencé par travailler ses gammes à l’Olympique Lyonnais chez les jeunes, avant de rejoindre la Juve U23, le Standard de Liège, Cremonese, Pescara et Lecce. Notons toutefois qu’avec les « Sang et Or » de Lecce, le contrat de Rafia est assorti d’une option de prolongation de deux saisons. Dans le même temps, le joueur est valorisé 1,4 million d’euros sur Transfermarkt.

Cherni va découvrir la Super Lig

A Laval depuis l’été 2023, l’arrière gauche Amin Cherni va opter pour le club turc de Goztepe. A un an de la fin de son  engagement, le joueur de 24 ans, valorisé à hauteur de 900.000 euros sur Transfermarkt, évoluera donc en Super Lig en contrepartie d’un million d’euros. Pur produit du Paris FC, Cherni avait mis le cap sur le Stade Lavallois il y a deux ans.

Redevable d’un an de contrat après été prolongé en février 2024, Cherni débarque maintenant en Turquie, fort d’un statut d’international tunisien et de celui de défenseur-buteur après avoir inscrit six but sous la bannière de Laval.

Ben Farhat buteur

Après avoir été prolongé il y a peu par Karlsruher, club de Bundesliga 2, l’international U20, Louey Ben Farhat (18 ans d’âge), n’a pas mis longtemps à se mettre en évidence. En effet, le milieu offensif du club allemand a signé un but face à St Pauli en amical récemment, alors que, quelques jours auparavant, il avait aussi marqué face à Ferencvaros, toujours en amical. Ben Farhat semble donc assez bien affûté, en attendant confirmation lors des sorties officielles. 

Zouaghi passe à Caldiero

Thomas Adem Zouaghi, portier de 20 ans, a signé un contrat d’une année avec Caldiero Terme, club de la commune de la province de Verone. Le longiligne gardien tunisien, formé au Chievo et passé par les jeunes de Sassuolo avant d’opter pour Hellas Verone U20, a disputé il y a quelques temps la phase finale de la CAN U20 avec l’équipe de Tunisie. 

La pré-saison bat son plein du côté des Bleus avec actuellement le passage à l’une des tâches les plus délicates à réaliser, la construction du modèle de jeu de l’équipe et le choix des joueurs appelés à en découdre avec le ST ce dimanche.

La Presse — Après le travail foncier où les préparateurs physiques ont fortement sollicité les organismes des leurs, place maintenant à des sessions tournées vers les plans de jeu et le choix des joueurs qui les composent. Aujourd’hui cependant, le groupe usémiste a été affiné (mercato oblige), alors que coach Montassar Louhichi s’active, revoit et corrige ce qui doit l’être, toujours en prenant bien entendu en compte les derniers mouvements, flux entrants et sortants.

Il va sans dire qu’à présent, en cette période précise, il y a davantage de pression concurrentielle au sein du groupe, avec des joueurs qui ont commencé à travailler sur les principes de base du jeu. En clair, le modèle de jeu travaillé actuellement sera, à quelques nuances près, celui pour lequel optera le plateau technique face au ST au Taïeb Mhiri, dimanche dans le cadre du barrage pour une place en supercoupe.

Avec un groupe étoffé retouché juste au milieu, au charbon précisément suite au départ de Moses Orkuma, le staff devra composer son Onze rentrant sans se tromper dans la répartition des rôles, ou du moins tenir la charpente d’équipe sans redéfinir les contours d’équipe.

Rappelons à ce propos qu’en championnat, à titre d’exemple,  l’USM débutera en croisant une fois de plus le ST, à Monastir cette fois-ci, puis défiera l’EST à Radès avant de clore le premier tiers de la compétition par une opposition face à l’ESS. Autant dire que le temps presse pour un groupe qui prend forme.

Mastouri partant pour la Russie  

Montassar Louhichi s’active à mettre ses joueurs au diapason des exigences de l’équipe, et déjà, il a forcément en tête son équipe-type, à quelques révisions près. Ligne par ligne donc, l’équipe prend corps, le Onze se met en place et les recrues montent en gamme selon les dernières répétitions usémistes. Ainsi, dans les bois, Abdessalam Hlaoui serait reconduit après avoir rempilé pour une saison. Sur le flanc droit à présent, Mahmoud Ghorbal, dans le viseur d’Ezzamalek mais lié aux Bleus jusqu’en été 2027, tient la corde mais Rayan Azzouz fait figure d’alternative fiable. 

Sur le côté opposé, ça se bouscule au portillon avec la présence des recrues Seif Saber et Dhia Maâtougui aux côtés de Youssef Herch. Toujours chapitre défense, dans l’axe, Raed Chikhaoui, Dhiaeddine Jouini et Fabrice Zeguei sont à pied d’œuvre, mais l’un parmi ce trio sera gardé en réserve. Plus haut, au milieu, Louhichi a l’embarras du choix il faudra cependant trouver la bonne association, l’entente qui puisse déteindre sur le jeu de l’équipe.

De prime abord, le piston ivoirien Alpha Sidibié, transfuge du FC San Pedro, le pivot axial sénégalais Cherif Bodian et le milieu gauche, Ayoub Châabane, peuvent aspirer à une place au soleil, alors que, toujours en rapport avec les recrues, les milieux offensifs Adnène Yaâkoubi et Nassim Douihech sont à leur tour dans les temps volet préparation, dans les starting-blocks comme on dit. Bien entendu, avec la présence d’Aymen Harzi, Moez Hadj Ali et le milieu hybride Louay Trayi, les places seront chères pour les recrues, mais Louhichi peut nous surprendre… 

En attaque enfin, avec l’inamovible avant-centre Hazem Mastouri, l’USM dispose de trois autre pointes, Anas Bouatay, le Nigérian Esson Victor Musa et l’ex-Etoile Brahim Souissi, aux côtés de Youssef Abdelli (qui peut-évoluer sur le couloir droit et repiquer en pointe tantôt) et l’ailier gauche et ex-Béjaois Aziz Abid.

L’armature usémiste est en place, au même titre que la profondeur du banc. Reste à présent à en savoir davantage sur l’avenir immédiat du buteur international Mastouri, histoire de ne pas être pris de court. En négociations avancées avec le club russe de PFC Krylia Sovetov Samara, après des contacts avec les Egyptiens de Modern Sport et les Marocains du Raja Casablanca, le 2^e meilleur buteur de la Ligue 1, la saison écoulée, est vraisemblablement partant. Reste à savoir maintenant qui sera son digne successeur au front de l’attaque des Bleus.

Au révélateur du grand club égyptien, aujourd’hui à 18h00, le Stade va forcément se jauger en espérant monter en gamme à l’approche du match couperet face à l’USM. 

La Presse — En attendant la rentrée officielle face aux Bleus dans le cadre du match couperet prévu pour le 27 de ce mois et donnant accès au Super tunisien à disputer face à l’EST, le Stade a disputé jusque-là deux matchs amicaux, contre l’ESS et récemment au Chedly Zoutien en croisant le promu marsois, alors que, cet après-midi(18h00), le ST va se mesurer à Al Ahly du Caire à Tabarka (trois mi-temps de 45’ chacune), un adversaire de taille.

Test grandeur nature donc pour un Stade qui pourrait mettre à profit ce test face à un gros bras pour se jauger dans l’optique de ses débuts en C3, où justement les adversaires de renom ne manquent pas, tels qu’ Ezzamalek, le WAC et Pretro Athletico d’Angola, pour ne citer que ceux-là. En outre, cette revue d’effectif contre le serial vainqueur de la Ligue des Champions  servira forcément de répétition générale avant d’en découdre face aux gars du Ribat dans une semaine.

Quid à présent de l’ossature qui se dégage et des joueurs susceptibles de composer le Onze rentrant face à l’USM prochainement ?  Vraisemblablement, Chokri Khatoui ne va pas trop faire tourner son effectif et les rentrants de ce match, à quelques nuances près, sont susceptibles d’être reconduits au match barrage face aux Usémistes. 

Farhati tient la corde

Volet Onze pressenti donc, tout d’abord, dans les bois, la recrue Farhati débutera la rencontre étant donné la blessure contractée par Atef Dkhlili face à l’ASM en amical. Devant Noureddine Farhati à présent, dans l’axe, le coach prônerait la continuité. Sans se montrer conservateur, Khatoui ne prendrait cependant pas le risque de chambarder son pôle défensif et opterait pour le tandem Sahraoui-Arous.

Pour autant, Skander Sghaier et Mounir Jelassi sont prêts à répondre à l’appel, une fois sollicités. Sur les flancs, à droite tout d’abord, Hedi Khalfa est en ballottage favorable avec Wael Ouerghemi, alors que sur le côté opposé, Yassine Mizouni tient la corde. Au cœur du jeu stadiste, aux côtés du milieu offensif Elyès Jelassi, l’on retrouverait la sentinelle Yussuf Touré et le piston Rayan Smâali, un pivot en passe de prolonger son engagement prochainement.

Là aussi, à l’entrejeu, Khatoui a d’autres atouts dans sa manche avec la présence du demi gauche Amath Ndaw et du milieu offensif Firas Sfaxi. Enfin, en attaque, les places deviennent chères et la concurrence bat son plein. Cependant, deux recrues ont, semble-t-il, tapé dans l’œil du staff technique.

Il s’agit de l’avant-centre Hosni Guezmir et de l’ailier gauche Mohamed Amine Khemissi, auteur d’un doublé récemment face à l’ASM. Chokri Khatoui a aujourd’hui l’embarras du choix en attaque, mais seule la vérité du terrain face à Al Ahly SC motivera ses choix futurs concernant la composition du compartiment offensif.

Ce faisant, avec un couloir gauche où les candidats ne manquent pas, le staff peut être satisfait, même s’il devra trancher et choisir parmi Sajed Ferchichi, Moncef Gharbi, Firas Aifia, Abderrahmene Hanchi et Mohamed Amine Khemissi. Tout comme à gauche ou l’on «empile» les aspirants, en pointe, Nacef Atoui, Najd Dabbebi, Hosni Guezmir, Amir Jaouadi, Ahmed Béji et Sadok Kadida, annoncé partant cet été, sont en concurrence, alors que sur l’aile droite, par contre, le poste ne devrait pas échapper à Khalil Ayari ou Youssef Saafi. Place à présent au test grandeur nature face aux Ahlaouis. 

Depuis quelques jours, les Bleus ont entamé la 2^e phase de leur préparation d’avant-saison avec pour point d’orgue le barrage face aux Bardolais le 27 de ce mois, un match qui donne accès à l’apothéose de la supercoupe de Tunisie.

La Presse —Le second volet des préparatifs usémistes a ainsi vu coach Montassar Louhichi plus enclin à rehausser le curseur en sollicitant davantage ses protégés à l’entraînement, alors que, dans le même temps, chapitre revue effectif, les Bleus devaient croiser la JSK hier, afin de s’évaluer, jauger le groupe, tester l’orientation tactique préconisée et surtout renforcer la cohésion d’équipe en vue de la séquence décisive de fin de mois face au Stade Tunisien.

En cette période précise donc, le plateau technique usémiste compte s’appuyer sur les progrès du groupe dans le domaine physique pour mettre en place son projet de jeu. Et avec Louhichi aux mannettes, l’on note qu’outre son management forcément distinctif (chaque coach apporte sa propre philosophie), ce dernier penche vers davantage de communication pour qu’à terme les joueurs fassent ce que propose le coach. Bref, pour le technicien de l’USM, il est toujours plus judicieux de convaincre que d’imposer et ce fonctionnement plus transversal gagne du terrain actuellement lors des répétitions des Bleus. 

Greffer à la philosophie physique un système de jeu

Aujourd’hui, l’organisation concrète au quotidien usémiste, le challenge principal, consiste à aligner tout le groupe autour du même projet, sachant qu’il y a beaucoup de profils différents et chacun a ses spécificités. En l’état donc, le défi sera pour Louhichi d’avoir une vision claire sur le style de jeu et le choix des joueurs vers lesquels il va tendre.

Après avoir débuté la préparation graduellement, quasiment tous les joueurs, à l’exception des recrues, sont à présent capables de s’entraîner à haute intensité, du début jusqu’à la fin des séances. Plus encore même, Louhichi, qui vient de décrocher sa licence CAF Pro, semble avoir clairement permis au gros des troupes de passer un cap supplémentaire dans le domaine physique sans toutefois pousser les organismes vers la rupture.

En clair, et au cas par cas avec les siens, le coach est très analytique, se montrant même capable de s’adapter aux cas individuels et trouver la bonne solution, en espérant à terme greffer à la philosophie physique, une philosophie de jeu. Bien entendu, c’est en fonction de la réponse des joueurs à l’entraînement que le staff décide d’ajustements individuels éventuels ou d’ajustements de la séance dans son ensemble.

Et à ce jeu-là, il n’a pas tort en se focalisant sur la résistance et l’endurance avant tout, étant donné que la Ligue 1 est devenue si physique qu’il faut s’y préparer pour ne pas terminer la saison sur les rotules.   

Moez Hadj Ali convoité 

Passons à présent à l’actualité usémiste de l’heure. Devenu un élément clé du dispositif d’équipe, Moez Hadj Ali, 25 ans, est actuellement sous les radars de l’EST et du CA, là où il a fait ses débuts. Milieu qui manipule le ballon avec aisance et doté d’une vision du jeu qui se démarque par son impact, le stratège à la conduite de la balle impeccable a régalé la saison passée, et il n’en fallait pas plus pour qu’il soit plébiscité comme l’un des meilleurs joueurs de la Ligue.

Sous contrat jusqu’en juin 2026 avec les Bleus, l’ex-joueur de l’USBG et d’Al Ittihad de Libye  ne manque pas de prétendants, que ce soit en Tunisie où les deux cadors cités ci-haut le pistent ou même au Golfe et en Jupiler Pro League de Belgique où son nom revient avec insistance.

Volet éventuels départs et arrivées pour finir, si le sort de Malek Miladi devrait être bientôt scellé (rupture à l’amiable attendue), sachant que l’arrière usémiste revient d’une blessure au niveau des ligaments croisés la saison écoulée, en retour, les Bleus devraient de nouveau se renforcer en défense et au milieu.

Ainsi, le milieu béjaois Charfeddine Ouni pourrait débarquer au Ribat en tant qu’agent libre, et ce, après avoir rompu son engagement avec les Cigognes. Aussi, l’arrière gauche Wadhah Zaidi, 26 ans, serait en route vers Monastir. Libre de droit après avoir rompu son engagement avec le CSS, l’ex-joueur de l’USBG pourrait débarquer au Ribat, quoique… Enfin, concernant le reliquat du transfert d’Ahmed Jaffali à Ezzamalek, l’USM va passer la vitesse supérieure et saisir les instances pour récupérer ce qui lui revient de droit.