L’équipe est sur une courbe ascendante de forme. Face au CSS, les joueurs de Maher Kanzari veulent confirmer.

La Presse — Il ne reste que trois journées à disputer en championnat. C’est donc le tout dernier virage pour les prétendants au titre de champion de Tunisie en particulier. Pour les “Sang et Or” qui restent sur quatre victoires consécutives entre coupe et championnat, les indicateurs sont désormais au vert et l’élimination en Ligue des champions n’est plus qu’un mauvais souvenir. Ceci dit, pour réussir son actuel passage à la tête de l’équipe, Maher Kanzari est appelé à conserver le titre de champion et brandir la coupe, un trophée qui échappe aux “Sang et Or” depuis 2016. 

Forfait de Konaté

Le seul joueur qui manquera à l’appel tout à l’heure est Abdramane Konaté, au repos pour encore deux semaines. C’est la période jugée nécessaire par le staff médical pour que la reprise de la compétition pour le joueur se passe sans risque. Selon les informations recueillies, Konaté souffre d’une élongation contractée lors du derby qui l’a obligé à quitter le terrain en cours de jeu. 

Mais l’absence de Konaté ne posera pas problème. Avec le retour de Belaïli et d’autres joueurs, les cartes sont en règle pour le coach “sang et or” en prévision du classico de cet après-midi contre le CSS. Par ailleurs, Maher Kanzari a l’embarras du choix. Sur le flanc droit de la défense, Ben Ali a les faveurs pour débuter la rencontre. Bouchniba et Bouzaiene sont en ballottage pour le remplacer en cours de jeu. Pour le poste d’arrière gauche, l’entraîneur “sang et or” retient deux options. Si Tougaï est en mesure de jouer, sachant qu’il avait insisté pour disputer le derby alors qu’il n’était pas à 100 % de ses moyens, c’est Ben Hmida qui sera aligné sur le flanc gauche de la défense. Si Ben Hmida doit épauler Jelassi dans l’axe central, Ben Mohamed occupera le poste d’arrière gauche. 

En ce qui concerne le poste de gardien de but, Ben Saïd retrouvera son rang de titulaire. A l’entrejeu, Derbali remplacera Konaté et sera associé à Ogbelu et Guenichi ou Tka. Mouhli et Azouni sont autant de solutions de rechange.

Belaïli, qui reprend du service après avoir purgé sa suspension, sera associé à Sasse  pour apporter du soutien à Rodrigues ou Jabri en pointe. 

Cela dit, quels que soient les choix de Maher Kanzari, les joueurs qui fouleront la pelouse de Radès tout à l’heure sont appelés à gagner et à convaincre. 

Exception faite de Konaté, incertain, le reste du groupe est à la disposition de Maher Kanzari qui a l’embarras du choix pour le classico de demain.

La Presse —Le match de coupe contre le CSHL a constitué un intermède pour les joueurs étrangers, mais aussi pour ceux qui ont besoin d’être ménagés, Mohamed Ben Ali et Mohamed Amine Tougaï notamment. Exception faite de Konaté, incertain et peu probable qu’il soit prêt pour le classico de demain contre le CSS, le reste de l’effectif est à la disposition du staff technique. Pour rappel, Abdramane Konaté était sorti sur blessure en cours du jeu lors du derby. Les examens médicaux ont décelé une blessure musculaire.

Regain de forme pour Ben Ali

Les joueurs ont dû fournir beaucoup d’efforts physiques lors du derby. Pour éviter une blessure de fatigue, Mohamed Ben Ali a été remplacé au dernier quart d’heure par Bouchniba. En match de coupe, Maher Kanzari l’a laissé sur le banc des remplaçants  pour finalement ne pas l’utiliser.

Aux dernières nouvelles, Ben Ali a récupéré à 100%. Un regain de forme qui lui permettra de retrouver son rang de titulaire face au CSS.

Cela dit, l’effectif “sang et or” enregistre une reprise collective. Il y a, d’abord, les étrangers que le staff technique ne pouvait pas utiliser lors du dernier match de coupe contre le CSHL, à savoir Rodrigo Rodrigues, Mohamed Amine Tougaï, Yan Sasse, Onuche Ogbelu, Aboubacar Diakité et Elias Mokwana. En ce qui concerne Youssef Belaïli, il a purgé sa suspension.

Quant à Roger Aholou, il s’entraîne avec le groupe depuis quelques jours. Lui et Yassine Meriah reprendront progressivement la compétition pour être fin prêts en prévision de la Coupe du monde des clubs.

Certes, il y a eu ce penalty que l’arbitre n’a pas sifflé même après recours à la VAR, mais nos internationaux U20 n’ont pas entrepris grand-chose pour aspirer à la victoire. 

La Presse — Abdelhay Ben Soltane et son adjoint, Aymen Mathlouthi, doivent penser à revoir sérieusement leur copie pour espérer aller loin dans cette CAN d’Egypte, et se qualifier en demi-finales pour pouvoir aller au Mondial du Chili. C’est tout de même l’objectif escompté de la participation à cette Coupe d’Afrique des nations.

Sur le plan offensif, on n’a pas vu grand-chose, sauf peut-être les deux occasions enregistrées au début de la rencontre, dont la frappe de Rayane Rhimi, suite à un corner, et qui a frôlé la transversale (8’), et puis celle de Doubal à la 88’ quand il se présente seul face au gardien nigérian mais son tir était léger (une belle combinaison !).

Sur le plan défensif, il y a eu cette erreur fatale qui a permis aux Nigérians de marquer le but de la victoire : une défense tunisienne prise au dépourvu suite à une longue passe en profondeur. Aucun défenseur n’a réussi à arrêter Odinaka Okoro qui récupère la balle, sert en pleine surface Auwal Ibrahim (qui se faufile entre deux joueurs), qui n’avait qu’à compléter le travail (38’). Une action si rapide pour nos défenseurs, restés  figés, se contentant de suivre le mouvement sans pouvoir intervenir.

Un penalty non sifflé !

Même avec le recours à la VAR, l’arbitrage maison en Afrique ne cessera jamais de nous étonner. En effet, l’arbitre du match n’a pas sifflé un penalty en faveur des nôtres à la fin de la période initiale quand Clinton Degol Jephta bouscule Khalil Ayari en pleine surface de réparation (45’+2). Les images, après recours à la VAR, sont pourtant claires.

En deuxième mi-temps, nos internationaux n’ont pas été assez entreprenants pour aspirer à l’égalisation. Il y a eu tout de même le ratage monstre de Anis Doubal qui, sur la seule fois où notre attaque a pris de vitesse la défense nigériane, rate lamentablement son tir (88’). Nos internationaux U20 ne peuvent en vouloir qu’à eux-mêmes d’avoir raté leur entrée en lice à la CAN d’Egypte face à une sélection nigériane prenable, mais bien efficace.

Tunisie : Thomas Adem Zouaghi, Rayane Rhimi (Anis Doubal 66’), Mohamed Amine Allella, Amanallah Mehrezi (Zayon Chtaï-Telamio 65’), Omar Ben Ali, Khalil Ayari (Nacim Dendani 78’), Wajdi Issaoui (Ilyes Dhaoui 46’), Rayan Anane (Koussay Maacha 86’), Wassim El Abrougui, Fares Bousnina et Rayan Boukadida.

La mission des Etoilés à Kairouan n’a pas été de tout repos. Il a fallu que Ben Ali provoque un penalty, transformé par Chaouat, pour que l’Étoile composte son billet pour les quarts de finale de la Coupe de Tunisie.

La Presse — La confrontation entre la JSK et l’ESS pour le compte des huitièmes de finale de la Coupe de Tunisie a été en premier lieu un match tactique par excellence lors duquel les deux entraîneurs, Hafedh Houarbi et Mohamed Mkacher, ont opté pour la prudence mesurée au début de la rencontre, préférant ne prendre aucun risque. Ce qui a, d’ailleurs, réduit considérablement les espaces de manœuvre pour les attaquants durant la première mi-temps.

Cela dit, les Étoilés étaient plus entreprenants que leur hôte avec une première tentative sérieuse enregistrée à la 24’ : une reprise de la tête de Chaouat déviée en corner par le portier aghlabide, Saidani.

Deux minutes plus tard, les visiteurs sont revenus à la charge, cette fois-ci par le biais de Ghedamsi dont le tir croisé frôle le montant droit des filets de Saidani (26’).

Du côté des Aghlabides, l’attaque a manqué de percussion à l’image de la frappe des 25 mètres très mal cadrée de Liwen, largement au-dessus de la transversale (30’). Et comme les attaques n’ont pas bien carburé, il est logique que les deux protagonistes rejoignent les vestiaires pour la pause mi-temps sur un nul vierge.

Il fallait chercher le but…

Avec la reprise des débats en seconde mi-temps, nous étions curieux de voir l’attitude des deux protagonistes : allaient-ils continuer à balancer des frappes pêle-mêle ou l’un d’eux comptait prendre les choses en main dans la perspective d’en découdre dans le temps réglementaire ?

Nous n’avons pas trop attendu pour avoir la réponse avec des Etoilés au four et au moulin. Sauf que les camarades de Fedi Ben Choug sont tombés sur une défense aghlabide bien en place.

Pour aller chercher le but, il fallait cravacher dur. Une première frayeur dans le camp aghlabide quand la puissante frappe de Raki Aouani a été boxée par Khaled Saidani et Fedi Ben Choug reprend la balle qui s’écrase sur la transversale (53’).

Après moult montées des attaquants étoilés, la délivrance est venue des pieds de Houssem Ben Ali, touché en pleine surface de réparation. Il obtient un penalty transformé par Firas Chaouat (78’).

La fin du match a été un classique : les Etoilés qui se contentaient de défendre pour préserver leur petite avance et les Kairouanais qui jouaient leur va-tout. Le tir puissant de Denden à la dernière seconde du match aurait pu changer la donne pour la JSK mais elle est passée près des filets. On en resta là. Les hommes de Mohamed Mkacher ont fini par avoir le dernier mot et poursuivent, ainsi, leur aventure en Coupe de Tunisie.

JSK : Saidani, Wissem Jerbi, Azib, Fatnassi, Kalai, M. Jerbi, Bennour (Dandan 89’), S. Naffati, Beji, Liwen (Zairi 73’) et Walid Jerbi (A. Naffati 90’+1).
ESS : Gazzeh, Boughattas, Dagdoug, Naouali (Ben Ali 65’), Ghedamsi, Karoui (Jebali 79’), Chouchene, Ben Choug (Souissi 90’+4), Aouani (Smichi 65’), Chamakhi (Sabeur 79’) et Chaouat.

Après l’élimination en Ligue des champions, les “Sang et Or” se recentrent de nouveau sur le championnat et la Coupe de Tunisie. Un dernier virage de la saison qu’ils attaquent alors qu’ils demeurent maîtres de leur destin. Toutefois, le moindre faux pas serait fatal.

La Presse — Un mois et demi après avoir pris en main les destinées de l’équipe, le bilan de Maher Kanzari est plutôt positif, même s’il a échoué à se qualifier aux demi-finales de la Ligue des champions. Un premier challenge qu’il n’a pas réussi à relever alors qu’il ne disposait que de deux semaines pour préparer la double confrontation contre Mamelodi Sundowns. En même temps,  il a été battu tactiquement par Miguel Cardoso pour qui l’Espérance était un livre ouvert.  En championnat et en Coupe de Tunisie, les choses se sont plutôt bien passées. Deux victoires en autant de matchs disputés en championnat et des qualifications successives pour les huitièmes et les quarts de finale de la Coupe de Tunisie facilement obtenues face aux clubs divisionnaires de Kasserine et de Hammam Lif. Avec les succès obtenus en championnat et en Coupe, l’Espérance demeure en course dans ces deux compétitions en cherchant à défendre son titre de champion de Tunisie et tenter de brandir le trophée de la Coupe, un titre qui lui échappe depuis de longues neuf années.

Une identité retrouvée

En dépit des absences enregistrées depuis sa prise de fonction, ce qui l’a empêché de disposer de son effectif au grand complet, Maher Kanzari a réussi à faire retrouver à l’Espérance son identité, à savoir la culture de la gagne. Le coach “sang et or” a surtout dépoussiéré des joueurs qu’on a recrutés pour laisser sur le banc, à l’instar de Mohamed Mouhli, Aymen Ben Mohamed, Larry Azouni, Elyas Bouzaiene et même le jeune Wael Derbali qui a désormais une place de choix au sein de l’entrejeu, sans oublier les autres jeunes  Koussay Maâcha, Aziz Koudhai, Rayane Hamrouni et Khalil Guenichi.

Derbali à la place de Konaté !

En donnant du temps de jeu à ces joueurs qui en manquaient, l’entraîneur “sang et or” a su profiter de la richesse de l’effectif et pallier ainsi les absences causées par les blessures et les suspensions.

En ce sens, Wael Derbali est bien parti pour être titulaire lors du classico de ce samedi contre le CSS à la place de Abdramane Konaté. Pour rappel, Konaté est sorti sur blessure lors du derby. Une blessure musculaire qui risque de l’éloigner jusqu’à trois semaines.

Cela dit, Maher Kanzari récupérera Youssef Belaïli qui a purgé sa suspension et pourra compter aussi sur Mohamed Amine Tougaï ainsi que tous les étrangers qu’il n’a pas pu utiliser contre le CSHL à cause des règlements de la Coupe de Tunisie.  Alors qu’il attaque le dernier virage de la saison, les faux pas sont interdits pour l’entraîneur “sang et or” s’il aspire à atteindre son objectif de remporter un doublé, ce qui lui donnera une bonne dose de confiance en tant que premier responsable de l’équipe qui disputera plus tard le mondial des clubs.

Les Clubistes tournent définitivement la page du derby. Ils n’ont, d’ailleurs, pas vraiment le choix que de repartir du bon pied, en Coupe de Tunisie notamment, où ils chercheront cet après-midi à composter leur billet pour les quarts de finale face aux divisionnaires de Msaken.

En football, on n’a pas souvent le temps de se lamenter sur son sort. Au lendemain d’une défaite, c’est la préparation du match suivant qui commence. Pour les Clubistes et même si la défaite concédée au derby la semaine dernière est restée en travers de la gorge, ils ont la possibilité, cet après-midi, de repartir du bon pied en allant chercher leur qualification pour les quarts de finale de la Coupe de Tunisie, une compétition où ils ont l’habitude d’atteindre des tours avancés. Rien que la saison dernière, le CA a atteint les demi-finales, un tour lors duquel il a été éliminé par le CAB dans les prolongations (1-2). A noter que le Club Africain compte dans son palmarès 13 trophées de la Coupe de Tunisie. 

Un effectif amoindri

Tout à l’heure, David Bettoni abordera la rencontre des huitièmes de finale avec un effectif amoindri. D’abord à cause des règlements de la Coupe de Tunisie qui le privent de ses étrangers étant donné que l’adversaire, le CS Msaken, est un club divisionnaire. En ce sens, le coach clubiste sera privé des services de l’arrière gauche Tene Willis Didof, du pivot Keneth Semakula, du défenseur axial Ali Youssef et de l’attaquant Philippe Kinzumbi.Les suspensions et les blessures font aussi partie du jeu. Le gardien de but Ghaïth Yerferni est suspendu pour avoir été expulsé au derby.

Quant à l’arrière gauche Oussema Shlili, il est incertain, lui qui a manqué à l’appel en championnat, d’abord contre l’ESM à cause d’une blessure musculaire. Il devait jouer le derby, mais a rechuté la veille du match. Cela dit, le jeune Maghzaoui gardera les bois. Zaâlouni sera aligné sur le flanc droit de la défense et Makrem Sghaïer sur le flanc gauche. Le duo Ben Abda-Bouaâbi occupera la charnière centrale. L’entrejeu sera composé de Ghaïth Sghaïer, Aït Malek et Khelil ou Laâjimi. Srarfi et Khadhraoui animeront les couloirs droit et gauche de l’attaque et apporteront leur soutien à Laâbidi en pointe. 

A noter que Hamdi Laâbidi, dont le contrat prendra fin ce 30 juin, sera supervisé cet après-midi par des émissaires de clubs suisse et belge. Enfin, le Club Africain est sous la menace du huis clos. Les supporters clubistes ne doivent pas jeter des projectiles au risque de voir leur équipe disputer le prochain match de championnat à Radès contre l’ESS à huis clos.

Les “Sang et Or” et les Usémistes n’ont pas été tendres avec leurs adversaires respectifs, le CS Hammam-lif et l’AS Jelma, qui ont subi de véritables raclées.

Le charme de Dame Coupe n’a pas opéré hier et la logique a été respectée dans les trois confrontations qui ont ponctué la première manche des huitièmes de finale. A Hammam-Lif et à Monastir, l’EST et l’USM se sont livrées à une véritable démonstration de force, malmenant dans tous les sens leurs adversaires respectifs, les clubs divisionnaires de Hammam-Lif et de Jelma. Des matchs à sens unique lors desquels les deux équipes qui se partagent la pole position du classement de la Ligue 1 ont été sans pitié. 

Au Stade municipal de Hammam-Lif, les protégés de Maher Kanzari ont d’abord pris le temps de tâter le terrain durant la première demi-heure de jeu avant que la machine ne commence à carburer. 

A la 38’, Wael Derbali ouvre la marque suite à un centrage de la droite de Hamrouni. Le même Hamrouni est revenu à la charge quelques minutes plus tard pour livrer une autre passe décisive, toujours un centre de la droite, cette fois-ci pour Mohamed Mouhli qui n’avait qu’à terminer le travail (43’).

Au début de la deuxième mi-temps, Koussay Maacha a enfoncé le clou en triplant la mise (49’) et Aziz Koudhai  tue tous les espoirs des Hammam-lifois vers la fin de la partie en ajoutant un quatrième but (86’). 

La preuve par cinq 

Au stade Mustapha-Ben Jannet, les Usémistes n’ont pas fait de cadeau à leur invité, l’AS Jelma. Une écrasante victoire remportée sur le score sans appel (5-0). Les buts de la victoire sont l’œuvre de Youssef Abdelli (17’), Yassine Dridi (39’), Iyed Haj Khelifa (45’), Raed Chikhaoui (46’) et Anas Bouatay (84’). 

En déplacement chez l’ASG, avant-dernier au classement, l’ES Zarzis n’a pas eu de difficulté non plus à imposer sa loi. Une nette victoire remportée par les Zarzissiens sur le score de 2 à 0. Les buts de la qualification de l’ESZ aux quarts de finale de la Coupe de Tunisie sont l’œuvre de Youssef Snana en transformant un penalty à la 67’ et Nassim Douihech qui a doublé la mise à la 94’. 

Bref, il n’y a pas eu de surprises, hier, et les protagonistes les mieux lotis et les plus en forme ont composté sans véritable opposition leurs billets pour les quarts de finale de la Coupe de Tunisie. En attendant la suite du programme. La logique devra-t-elle encore être respectée ? 

COUPE DE TUNISIE — HUITIÈMES DE FINALE  

Le programme

Aujourd’hui

14h30 : US Ben Guerdane-Club Sportif Sfaxien. Arbitre : Haythem Trabelsi

14h30 : EGS Gafsa-AS Soliman. Arbitre : Amine Fgaïer

14h30 : Club Africain-CS Msaken. Arbitre : Houssem Ben Sassi

14h30 : JS Mannouba-Stade Tunisien. Arbitre : Sofiene Ouertani

Mercredi 30 avril 

14h30 : JS Kairouanaise-Etoile du Sahel. Arbitre : Khalil Jarii