La mission des Etoilés à Kairouan n’a pas été de tout repos. Il a fallu que Ben Ali provoque un penalty, transformé par Chaouat, pour que l’Étoile composte son billet pour les quarts de finale de la Coupe de Tunisie.

La Presse — La confrontation entre la JSK et l’ESS pour le compte des huitièmes de finale de la Coupe de Tunisie a été en premier lieu un match tactique par excellence lors duquel les deux entraîneurs, Hafedh Houarbi et Mohamed Mkacher, ont opté pour la prudence mesurée au début de la rencontre, préférant ne prendre aucun risque. Ce qui a, d’ailleurs, réduit considérablement les espaces de manœuvre pour les attaquants durant la première mi-temps.

Cela dit, les Étoilés étaient plus entreprenants que leur hôte avec une première tentative sérieuse enregistrée à la 24’ : une reprise de la tête de Chaouat déviée en corner par le portier aghlabide, Saidani.

Deux minutes plus tard, les visiteurs sont revenus à la charge, cette fois-ci par le biais de Ghedamsi dont le tir croisé frôle le montant droit des filets de Saidani (26’).

Du côté des Aghlabides, l’attaque a manqué de percussion à l’image de la frappe des 25 mètres très mal cadrée de Liwen, largement au-dessus de la transversale (30’). Et comme les attaques n’ont pas bien carburé, il est logique que les deux protagonistes rejoignent les vestiaires pour la pause mi-temps sur un nul vierge.

Il fallait chercher le but…

Avec la reprise des débats en seconde mi-temps, nous étions curieux de voir l’attitude des deux protagonistes : allaient-ils continuer à balancer des frappes pêle-mêle ou l’un d’eux comptait prendre les choses en main dans la perspective d’en découdre dans le temps réglementaire ?

Nous n’avons pas trop attendu pour avoir la réponse avec des Etoilés au four et au moulin. Sauf que les camarades de Fedi Ben Choug sont tombés sur une défense aghlabide bien en place.

Pour aller chercher le but, il fallait cravacher dur. Une première frayeur dans le camp aghlabide quand la puissante frappe de Raki Aouani a été boxée par Khaled Saidani et Fedi Ben Choug reprend la balle qui s’écrase sur la transversale (53’).

Après moult montées des attaquants étoilés, la délivrance est venue des pieds de Houssem Ben Ali, touché en pleine surface de réparation. Il obtient un penalty transformé par Firas Chaouat (78’).

La fin du match a été un classique : les Etoilés qui se contentaient de défendre pour préserver leur petite avance et les Kairouanais qui jouaient leur va-tout. Le tir puissant de Denden à la dernière seconde du match aurait pu changer la donne pour la JSK mais elle est passée près des filets. On en resta là. Les hommes de Mohamed Mkacher ont fini par avoir le dernier mot et poursuivent, ainsi, leur aventure en Coupe de Tunisie.

JSK : Saidani, Wissem Jerbi, Azib, Fatnassi, Kalai, M. Jerbi, Bennour (Dandan 89’), S. Naffati, Beji, Liwen (Zairi 73’) et Walid Jerbi (A. Naffati 90’+1).
ESS : Gazzeh, Boughattas, Dagdoug, Naouali (Ben Ali 65’), Ghedamsi, Karoui (Jebali 79’), Chouchene, Ben Choug (Souissi 90’+4), Aouani (Smichi 65’), Chamakhi (Sabeur 79’) et Chaouat.

Après l’élimination en Ligue des champions, les “Sang et Or” se recentrent de nouveau sur le championnat et la Coupe de Tunisie. Un dernier virage de la saison qu’ils attaquent alors qu’ils demeurent maîtres de leur destin. Toutefois, le moindre faux pas serait fatal.

La Presse — Un mois et demi après avoir pris en main les destinées de l’équipe, le bilan de Maher Kanzari est plutôt positif, même s’il a échoué à se qualifier aux demi-finales de la Ligue des champions. Un premier challenge qu’il n’a pas réussi à relever alors qu’il ne disposait que de deux semaines pour préparer la double confrontation contre Mamelodi Sundowns. En même temps,  il a été battu tactiquement par Miguel Cardoso pour qui l’Espérance était un livre ouvert.  En championnat et en Coupe de Tunisie, les choses se sont plutôt bien passées. Deux victoires en autant de matchs disputés en championnat et des qualifications successives pour les huitièmes et les quarts de finale de la Coupe de Tunisie facilement obtenues face aux clubs divisionnaires de Kasserine et de Hammam Lif. Avec les succès obtenus en championnat et en Coupe, l’Espérance demeure en course dans ces deux compétitions en cherchant à défendre son titre de champion de Tunisie et tenter de brandir le trophée de la Coupe, un titre qui lui échappe depuis de longues neuf années.

Une identité retrouvée

En dépit des absences enregistrées depuis sa prise de fonction, ce qui l’a empêché de disposer de son effectif au grand complet, Maher Kanzari a réussi à faire retrouver à l’Espérance son identité, à savoir la culture de la gagne. Le coach “sang et or” a surtout dépoussiéré des joueurs qu’on a recrutés pour laisser sur le banc, à l’instar de Mohamed Mouhli, Aymen Ben Mohamed, Larry Azouni, Elyas Bouzaiene et même le jeune Wael Derbali qui a désormais une place de choix au sein de l’entrejeu, sans oublier les autres jeunes  Koussay Maâcha, Aziz Koudhai, Rayane Hamrouni et Khalil Guenichi.

Derbali à la place de Konaté !

En donnant du temps de jeu à ces joueurs qui en manquaient, l’entraîneur “sang et or” a su profiter de la richesse de l’effectif et pallier ainsi les absences causées par les blessures et les suspensions.

En ce sens, Wael Derbali est bien parti pour être titulaire lors du classico de ce samedi contre le CSS à la place de Abdramane Konaté. Pour rappel, Konaté est sorti sur blessure lors du derby. Une blessure musculaire qui risque de l’éloigner jusqu’à trois semaines.

Cela dit, Maher Kanzari récupérera Youssef Belaïli qui a purgé sa suspension et pourra compter aussi sur Mohamed Amine Tougaï ainsi que tous les étrangers qu’il n’a pas pu utiliser contre le CSHL à cause des règlements de la Coupe de Tunisie.  Alors qu’il attaque le dernier virage de la saison, les faux pas sont interdits pour l’entraîneur “sang et or” s’il aspire à atteindre son objectif de remporter un doublé, ce qui lui donnera une bonne dose de confiance en tant que premier responsable de l’équipe qui disputera plus tard le mondial des clubs.

Les Clubistes tournent définitivement la page du derby. Ils n’ont, d’ailleurs, pas vraiment le choix que de repartir du bon pied, en Coupe de Tunisie notamment, où ils chercheront cet après-midi à composter leur billet pour les quarts de finale face aux divisionnaires de Msaken.

En football, on n’a pas souvent le temps de se lamenter sur son sort. Au lendemain d’une défaite, c’est la préparation du match suivant qui commence. Pour les Clubistes et même si la défaite concédée au derby la semaine dernière est restée en travers de la gorge, ils ont la possibilité, cet après-midi, de repartir du bon pied en allant chercher leur qualification pour les quarts de finale de la Coupe de Tunisie, une compétition où ils ont l’habitude d’atteindre des tours avancés. Rien que la saison dernière, le CA a atteint les demi-finales, un tour lors duquel il a été éliminé par le CAB dans les prolongations (1-2). A noter que le Club Africain compte dans son palmarès 13 trophées de la Coupe de Tunisie. 

Un effectif amoindri

Tout à l’heure, David Bettoni abordera la rencontre des huitièmes de finale avec un effectif amoindri. D’abord à cause des règlements de la Coupe de Tunisie qui le privent de ses étrangers étant donné que l’adversaire, le CS Msaken, est un club divisionnaire. En ce sens, le coach clubiste sera privé des services de l’arrière gauche Tene Willis Didof, du pivot Keneth Semakula, du défenseur axial Ali Youssef et de l’attaquant Philippe Kinzumbi.Les suspensions et les blessures font aussi partie du jeu. Le gardien de but Ghaïth Yerferni est suspendu pour avoir été expulsé au derby.

Quant à l’arrière gauche Oussema Shlili, il est incertain, lui qui a manqué à l’appel en championnat, d’abord contre l’ESM à cause d’une blessure musculaire. Il devait jouer le derby, mais a rechuté la veille du match. Cela dit, le jeune Maghzaoui gardera les bois. Zaâlouni sera aligné sur le flanc droit de la défense et Makrem Sghaïer sur le flanc gauche. Le duo Ben Abda-Bouaâbi occupera la charnière centrale. L’entrejeu sera composé de Ghaïth Sghaïer, Aït Malek et Khelil ou Laâjimi. Srarfi et Khadhraoui animeront les couloirs droit et gauche de l’attaque et apporteront leur soutien à Laâbidi en pointe. 

A noter que Hamdi Laâbidi, dont le contrat prendra fin ce 30 juin, sera supervisé cet après-midi par des émissaires de clubs suisse et belge. Enfin, le Club Africain est sous la menace du huis clos. Les supporters clubistes ne doivent pas jeter des projectiles au risque de voir leur équipe disputer le prochain match de championnat à Radès contre l’ESS à huis clos.

Les “Sang et Or” et les Usémistes n’ont pas été tendres avec leurs adversaires respectifs, le CS Hammam-lif et l’AS Jelma, qui ont subi de véritables raclées.

Le charme de Dame Coupe n’a pas opéré hier et la logique a été respectée dans les trois confrontations qui ont ponctué la première manche des huitièmes de finale. A Hammam-Lif et à Monastir, l’EST et l’USM se sont livrées à une véritable démonstration de force, malmenant dans tous les sens leurs adversaires respectifs, les clubs divisionnaires de Hammam-Lif et de Jelma. Des matchs à sens unique lors desquels les deux équipes qui se partagent la pole position du classement de la Ligue 1 ont été sans pitié. 

Au Stade municipal de Hammam-Lif, les protégés de Maher Kanzari ont d’abord pris le temps de tâter le terrain durant la première demi-heure de jeu avant que la machine ne commence à carburer. 

A la 38’, Wael Derbali ouvre la marque suite à un centrage de la droite de Hamrouni. Le même Hamrouni est revenu à la charge quelques minutes plus tard pour livrer une autre passe décisive, toujours un centre de la droite, cette fois-ci pour Mohamed Mouhli qui n’avait qu’à terminer le travail (43’).

Au début de la deuxième mi-temps, Koussay Maacha a enfoncé le clou en triplant la mise (49’) et Aziz Koudhai  tue tous les espoirs des Hammam-lifois vers la fin de la partie en ajoutant un quatrième but (86’). 

La preuve par cinq 

Au stade Mustapha-Ben Jannet, les Usémistes n’ont pas fait de cadeau à leur invité, l’AS Jelma. Une écrasante victoire remportée sur le score sans appel (5-0). Les buts de la victoire sont l’œuvre de Youssef Abdelli (17’), Yassine Dridi (39’), Iyed Haj Khelifa (45’), Raed Chikhaoui (46’) et Anas Bouatay (84’). 

En déplacement chez l’ASG, avant-dernier au classement, l’ES Zarzis n’a pas eu de difficulté non plus à imposer sa loi. Une nette victoire remportée par les Zarzissiens sur le score de 2 à 0. Les buts de la qualification de l’ESZ aux quarts de finale de la Coupe de Tunisie sont l’œuvre de Youssef Snana en transformant un penalty à la 67’ et Nassim Douihech qui a doublé la mise à la 94’. 

Bref, il n’y a pas eu de surprises, hier, et les protagonistes les mieux lotis et les plus en forme ont composté sans véritable opposition leurs billets pour les quarts de finale de la Coupe de Tunisie. En attendant la suite du programme. La logique devra-t-elle encore être respectée ? 

COUPE DE TUNISIE — HUITIÈMES DE FINALE  

Le programme

Aujourd’hui

14h30 : US Ben Guerdane-Club Sportif Sfaxien. Arbitre : Haythem Trabelsi

14h30 : EGS Gafsa-AS Soliman. Arbitre : Amine Fgaïer

14h30 : Club Africain-CS Msaken. Arbitre : Houssem Ben Sassi

14h30 : JS Mannouba-Stade Tunisien. Arbitre : Sofiene Ouertani

Mercredi 30 avril 

14h30 : JS Kairouanaise-Etoile du Sahel. Arbitre : Khalil Jarii