D’ici 2030, l’Afrique pourrait perdre jusqu’à 488 milliards USD en raison de la congestion routière, si des mesures ne sont pas prises pour réformer les systèmes de transport actuels, selon un rapport d’Alstom.

Cette situation découle principalement de l’explosion du parc automobile privé et du manque de développement des réseaux ferroviaires urbains.

Le rapport d’Alstom, intitulé The role of urban rail in sustainable Africa, met en lumière les effets dévastateurs de la congestion, qui engendre non seulement des pertes de productivité liées aux embouteillages, mais aussi une hausse des émissions de CO2 et des coûts d’accidents.

En 2015, le nombre de véhicules privés en Afrique est passé de moins de 50 véhicules pour 1 000 habitants en 2000 à plus de 200. Cette tendance s’accompagne d’une pression croissante sur les infrastructures routières urbaines, où les coûts actuels de congestion s’élèvent déjà à 314 milliards USD par an.

La situation pourrait empirer si une réorganisation du transport modal n’est pas mise en œuvre. Le rapport suggère qu’augmenter la part du rail urbain à 10% d’ici 2030 et à 20% d’ici 2050 permettrait de réduire considérablement le nombre de voitures en circulation, avec des économies estimées à près de 8 millions de voitures par jour en 2030.

En Égypte, par exemple, le réseau ferroviaire du Grand Caire permet déjà d’éviter l’utilisation de 175 000 voitures chaque jour.

Les bénéfices d’une telle transformation seraient nombreux. En plus de réduire les embouteillages, le passage au rail urbain pourrait éviter l’émission de 1 gigatonne de CO2 d’ici 2050 et diminuer les coûts liés à la congestion, qui atteindront 17 milliards USD en 2030 au Caire.

Toutefois, la mise en place de ces infrastructures nécessite des investissements massifs, estimés entre 65 et 105 milliards USD par an jusqu’en 2050, un défi majeur pour les gouvernements africains.

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