« Les dattes tunisiennes : Entre les défis de coûts, réussite de la saison et enjeux de marché », tel est le thème de la première conférence nationale qui sera organisée, le 8 octobre, à l’initiative de l’Union tunisienne de l’agriculture et de la pêche (UTAP) au Village artisanal de Tozeur.

Cette rencontre s’inscrit dans le cadre du suivi des préoccupations des producteurs de dattes, du soutien aux efforts visant à promouvoir le secteur agricole et de la préparation de la nouvelle campagne agricole.

Elle constituera un espace de dialogue entre les différents acteurs de la filière qui permettra d’examiner les principaux défis auxquels est confrontée la filière, notamment la hausse des coûts de production.

Les participants devront discuter également des moyens permettant d’assurer le bon déroulement de la nouvelle campagne ainsi que sur les mécanismes favorisant le développement des opérations de la commercialisation, de stockage et de valorisation des dattes tunisiennes sur les marchés national et international.

Cette initiative intervient alors que le secteur des dattes tunisiennes a enregistré des indicateurs positifs au cours de la campagne 2025-2026. La production nationale a atteint un niveau record d’environ 404 mille tonnes, dont 347 mille tonnes de la variété « Deglet Nour ». Pour ce qui des exportations, les recettes ont dépassé le seuil de 1000 millions de dinars.

Cependant, le secteur fait face à plusieurs défis structurels et logistiques, parmi lesquels figurent la hausse du coût des intrants et de l’entretien, les difficultés de transport et de stockage, outre les impacts du changement climatique.

La superficie totale des palmiers dattiers en Tunisie est estimée à environ 60,8 mille hectares, répartie principalement entre les gouvernorats de Kébili, Tozeur, Gafsa et Gabès.

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La Tunisie veut revoir sa manière de promouvoir ses dattes à l’international. Alors que les exportations de la filière viennent de dépasser pour la première fois le milliard de dinars, le ministère du Commerce prépare un plan spécifique destiné à renforcer la présence du produit tunisien sur les marchés étrangers et à diversifier ses débouchés.

Sortir d’une promotion limitée à la saison

Réuni lundi 5 octobre pour examiner les préparatifs de la nouvelle campagne, le ministre du Commerce et du Développement des exportations, Samir Abid, a appelé à une approche couvrant l’ensemble de la filière, de la production au stockage, jusqu’à la commercialisation.

Le ministère travaille ainsi, en concertation avec les parties concernées, sur une planification spécifique de promotion des dattes, conçue sur le modèle de celle consacrée à l’huile d’olive. L’objectif est d’adapter la promotion aux caractéristiques de chaque marché et à l’évolution de la demande internationale, notamment en mettant davantage en avant les dattes comme produit sain.

Le ministre veut surtout rompre avec une promotion concentrée sur quelques périodes de l’année. Il appelle à passer à une stratégie durable, fondée sur l’anticipation des besoins des marchés et sur une présence commerciale continue.

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Cette orientation intervient quelques jours après un atelier international consacré précisément au marketing et à la promotion mondiale des dattes, où la Tunisie a mis en avant la nécessité de diversifier ses marchés, ses produits et ses méthodes de commercialisation.

Plus d’un milliard de dinars, mais encore de la valeur à créer

La filière dispose déjà d’un poids important à l’export. Durant la campagne 2025/2026, les recettes des exportations de dattes ont franchi pour la première fois le seuil du milliard de dinars, pour des volumes proches de 160.000 tonnes.

L’enjeu n’est donc plus seulement d’exporter davantage, mais de mieux valoriser le produit tunisien. Le développement de nouveaux débouchés et des produits dérivés figure ainsi parmi les pistes évoquées par les autorités.

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Pâte, sirop ou poudre de dattes peuvent notamment permettre d’élargir l’offre destinée aux marchés étrangers. La filière tunisienne des dérivés de dattes dispose déjà d’une expérience dans ce domaine : leurs exportations ont triplé en cinq ans, selon les Nations unies en Tunisie.

Soutenir les petits agriculteurs

La nouvelle approche ne se limite pas à la promotion commerciale. Samir Abid a également insisté sur le soutien aux petits agriculteurs, présentés comme un maillon essentiel de la filière, ainsi que sur le financement et les moyens nécessaires à la commercialisation de leur production.

La réunion a également porté sur les coûts de stockage, de transport et de main-d’œuvre, les besoins de financement et les conséquences des fluctuations climatiques.

La volonté affichée est donc de traiter la datte comme une filière économique complète, et non comme un simple produit agricole à écouler pendant la saison. Avec un premier cap symbolique franchi à l’export, la prochaine étape consiste désormais à gagner en valeur, en marchés et en régularité commerciale.

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