La situation semble progressivement revenir à la normale au barrage de Mellègue après la panne technique ayant provoqué, mercredi soir, un déversement massif d’eau vers l’oued Medjerda. Si le ministère de l’Agriculture assure que le risque est désormais sous contrôle, les pêcheurs installés autour du lac artificiel redoutent déjà les conséquences économiques de cet incident sur leur activité.

Selon les derniers éléments relayés jeudi après-midi par Radio Kef, citant les services du ministère de l’Agriculture, aucun danger ne menace actuellement les populations riveraines. La même source indique que la vitesse d’écoulement des eaux devrait commencer à diminuer à partir de 17 heures.

Des pêcheurs dénoncent une « catastrophe »

Sur les rives du barrage, l’inquiétude est cependant palpable. Plusieurs pêcheurs interrogés par Radio Kef disent avoir subi des dégâts matériels et craignent les conséquences de l’incident sur leur activité.

L’un d’eux explique avoir perdu un filet d’une valeur d’environ 2000 dinars, tandis qu’un autre évoque la disparition de deux moteurs emportés par les eaux. Au-delà des dégâts matériels,les professionnels actifs sur le lac craignent surtout que la baisse du niveau de la retenue n’ait un impact sur les ressources halieutiques et sur leurs revenus dans les prochaines semaines.

« La quantité d’eau qui est sortie mettra des années à être remplacée », affirme un pêcheur, estimant que l’impact pourrait se faire sentir durablement sur les ressources halieutiques et les revenus des familles vivant de cette activité.

Certains intervenants ont également appelé à l’ouverture d’une enquête afin de déterminer les circonstances exactes de la panne et d’évaluer l’état des équipements du barrage.

Le ministère rassure sur la sécurité de l’ouvrage

Dans un communiqué publié ce jeudi, le ministère de l’Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la Pêche a tenu à rassurer les citoyens concernant l’évolution de la situation.

Le département indique que le dysfonctionnement technique enregistré au niveau d’une vanne du barrage a provoqué une hausse temporaire du débit des eaux vers l’oued Medjerda, sans pour autant représenter un danger pour les habitants installés sur ses berges.

Le ministère précise également que les volumes déversés pourront être entièrement absorbés par le barrage de Sidi Salem et que la sécurité de l’ouvrage de Mellègue n’est pas menacée.

Une mission conduite par le secrétaire d’État chargé de l’Eau s’est rendue sur place mercredi soir afin d’évaluer la situation avec des experts et cadres techniques du ministère. Les constatations effectuées sur le terrain ont conclu à l’absence de risque pour les citoyens ainsi qu’à une diminution progressive des débits par rapport aux premières heures qui ont suivi l’incident.

Les services centraux et régionaux poursuivent toutefois leur surveillance du site et de l’ensemble du cours de l’oued Medjerda, en coordination avec les autorités régionales et les services du ministère de l’Intérieur.

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Une panne technique sur l’une des vannes du barrage Mellègue a provoqué, mercredi soir, un important déversement d’eau dans l’oued Mellègue, dans le gouvernorat de Jendouba. Face à la hausse du niveau des eaux, les autorités ont appelé les riverains et les agriculteurs à s’éloigner des zones exposées et à suivre les consignes des unités déployées sur le terrain.

Selon la direction régionale de la Protection civile, l’incident a entraîné l’écoulement de quantités importantes d’eau dans l’oued. La TAP rapporte, de son côté, que la défaillance aurait rendu impossible la fermeture de la vanne concernée, provoquant une fuite massive des eaux stockées. (voir vidéo en bas de page)

Les images diffusées sur les réseaux sociaux témoignent d’un écoulement spectaculaire, sans qu’il soit possible, à ce stade, d’en estimer précisément le volume.

Alerte renforcée autour de l’oued Mellègue

La Protection civile a appelé les habitants installés près des berges de l’oued Mellègue à prendre les précautions nécessaires, à éviter les zones basses et à ne pas prendre de risques lors de leurs déplacements.

Les agriculteurs sont invités à retirer les pompes et équipements installés dans le lit de l’oued, à éloigner les troupeaux des zones menacées et à respecter les instructions des autorités présentes sur place.

La commission régionale de prévention des catastrophes et d’organisation des secours a annoncé la mobilisation de moyens humains et matériels dans plusieurs secteurs sensibles, notamment Touiref, Aïn Karima et El Maarif. Des patrouilles fixes de la Garde nationale ont également été déployées, en appui aux autres membres de la commission régionale.

Les autorités indiquent que la circulation reste actuellement normale sur la RN17 reliant Jendouba au Kef, la RN6 entre Jendouba et Bou Salem, ainsi que la route locale 445 reliant Jendouba à Aïn Karima.

Un incident sensible en pleine saison agricole

L’incident intervient à un moment particulièrement sensible pour l’irrigation dans la région. Dès 20h mercredi, le Commissariat régional au développement agricole avait annoncé le transfert de 100 000 mètres cubes d’eau par jour depuis le barrage Mellègue vers les périmètres irrigués du système de Bouhertma, pour une durée d’un mois.

La veille, le commissariat avait également signalé une panne distincte sur le canal alimentant les périmètres irrigués de Souk Essabt et Jerif, perturbant provisoirement l’irrigation sans coupure totale.

Mis en service dans les années 1950, le barrage Mellègue fait partie des ouvrages hydrauliques stratégiques du Nord-Ouest. Il avait déjà connu un déversement important en mai 2025, lors d’un lâcher préventif face à une crue attendue en provenance d’Algérie. L’épisode actuel est toutefois différent : il résulte d’une panne technique, et non d’une décision de gestion anticipée.

À ce stade, aucune donnée officielle n’a été communiquée sur le volume exact d’eau écoulé ni sur l’impact éventuel de l’incident sur les réserves du barrage.

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