Les jeunes peinent à décrocher leur premier emploi : les diplômes ne suffisent-ils plus ?
Pendant longtemps, décrocher un diplôme universitaire représentait une garantie d’ascension sociale et la promesse d’un avenir professionnel stable. Aujourd’hui, pour de nombreux jeunes Tunisiens, cette perspective semble de plus en plus incertaine. Malgré plusieurs années d’études, parfois au prix d’importants sacrifices financiers consentis par leurs familles, beaucoup se retrouvent confrontés à un marché de l’emploi qui peine à leur ouvrir ses portes.
Entre manque d’expérience professionnelle, exigences croissantes des recruteurs et inadéquation entre les formations universitaires et les besoins des entreprises, l’accès au premier emploi devient un véritable parcours du combattant. Une situation d’autant plus préoccupante qu’elle touche une jeunesse qualifiée, dont les compétences constituent pourtant un atout essentiel pour le développement économique du pays.
Les dernières données de l’Institut national de la statistique illustrent l’ampleur du phénomène. Au deuxième trimestre 2026, le taux de chômage des diplômés de l’enseignement supérieur a atteint 26,6%, contre 24,2% au trimestre précédent. La situation apparaît particulièrement préoccupante chez les femmes diplômées, dont le taux de chômage s’élève à 35,6%. Des chiffres qui mettent en évidence les difficultés persistantes d’insertion professionnelle, malgré l’élévation du niveau de qualification de la population. Le paradoxe est frappant. D’un côté, des milliers de jeunes investissent plusieurs années dans leurs études pour obtenir une licence, un master ou un diplôme d’ingénieur. De l’autre, les entreprises recherchent des profils immédiatement opérationnels, disposant de compétences pratiques et, surtout, d’une première expérience professionnelle. Une exigence qui place les nouveaux diplômés dans une situation particulièrement difficile : comment acquérir de l’expérience lorsque personne ne leur donne l’occasion de commencer ?
Cette contradiction se retrouve fréquemment dans les offres de recrutement. Même pour des postes présentés comme accessibles aux débutants, certaines entreprises exigent une ou plusieurs années d’expérience. Les stages effectués durant le cursus universitaire ne sont pas toujours considérés comme suffisants. Résultat : de nombreux candidats multiplient les démarches, envoient des dizaines de candidatures et passent plusieurs entretiens sans parvenir à décrocher un contrat. A cette difficulté s’ajoute la question des rémunérations proposées. Certains jeunes diplômés se voient offrir des salaires peu attractifs, parfois sans rapport avec leur niveau de qualification ou les responsabilités demandées. Face à la nécessité de travailler, plusieurs finissent par accepter des emplois éloignés de leur spécialité, au risque de ne pas valoriser les compétences acquises pendant leurs études.
Une formation parfois déconnectée des besoins des entreprises
Au-delà des exigences des recruteurs, la question de l’adéquation entre l’enseignement supérieur et le marché du travail demeure centrale. Certaines formations restent largement théoriques, alors que les entreprises accordent une importance croissante à la maîtrise des outils numériques, aux langues étrangères, à la communication et à la capacité de travailler en équipe. Ce décalage peut compliquer l’intégration professionnelle des jeunes, même lorsqu’ils disposent de solides connaissances académiques. Le problème ne réside toutefois pas uniquement dans le contenu des formations. L’économie tunisienne peine également à créer suffisamment d’emplois qualifiés pour absorber les diplômés qui arrivent chaque année sur le marché du travail. Cette insuffisance des débouchés contribue à accentuer la concurrence entre candidats et à prolonger les périodes de chômage, particulièrement dans certaines spécialités.
Les disparités régionales aggravent encore cette situation. Les opportunités professionnelles demeurent largement concentrées dans les grands pôles économiques, notamment sur le littoral et dans le Grand Tunis. Pour les jeunes originaires des régions intérieures, rechercher un premier emploi implique parfois de quitter leur ville, de supporter des frais de logement supplémentaires ou d’accepter une mobilité géographique difficilement compatible avec leurs moyens financiers. Face à ces obstacles, la poursuite des études apparaît parfois comme une solution pour repousser l’entrée sur le marché du travail. Certains diplômés choisissent ainsi de préparer un deuxième master, de suivre des formations complémentaires ou de multiplier les certifications. Mais l’accumulation des diplômes ne garantit pas nécessairement de meilleures perspectives lorsque les possibilités de recrutement restent limitées.
Repenser l’insertion professionnelle des jeunes diplômés
Cette situation impose une réflexion sur les mécanismes d’accompagnement des jeunes vers leur premier emploi. Le renforcement des partenariats entre universités et entreprises apparaît comme une priorité. Des stages mieux encadrés, des formations en alternance et une participation accrue des professionnels à l’élaboration des programmes universitaires pourraient faciliter la transition entre les études et la vie active. Les entreprises ont également un rôle important à jouer. Recruter un jeune diplômé ne devrait pas nécessairement signifier rechercher un candidat déjà expérimenté. L’intégration de profils débutants, accompagnée d’une formation adaptée, peut constituer un investissement à long terme. Encore faut-il que les employeurs disposent des moyens et des incitations nécessaires pour développer ces pratiques. Parallèlement, l’entrepreneuriat peut représenter une voie d’insertion pour une partie des diplômés. Toutefois, créer sa propre activité exige un accompagnement, un accès au financement et une connaissance du marché que tous les jeunes ne possèdent pas. L’initiative individuelle ne saurait donc remplacer une véritable politique de création d’emplois qualifiés.
En Tunisie, la question de l’emploi des diplômés dépasse désormais le seul cadre économique. Elle touche directement à la confiance des jeunes dans l’utilité de leurs études, à leur autonomie financière et à leur capacité à construire un avenir dans leur pays. Lorsque les années de formation ne débouchent pas sur des perspectives concrètes, le découragement peut progressivement laisser place à la volonté de partir à l’étranger. Former des diplômés ne suffit donc plus. Encore faut-il leur offrir les moyens de transformer leurs connaissances en compétences professionnelles et leurs qualifications en véritables opportunités. Car le défi n’est pas seulement de permettre aux jeunes d’obtenir un premier emploi, mais de construire une économie capable de reconnaître leurs talents, de valoriser leurs diplômes et de leur donner une raison de croire en leur avenir.
Leïla SELMI
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