Le développement du commerce intra-africain s’est imposé comme l’un des principaux enjeux du salon International Food Show for Africa (IFSA), qui s’est achevé le 10 juin à Tunis. Face aux bouleversements géopolitiques mondiaux et aux défis liés à la sécurité alimentaire, les acteurs du secteur agroalimentaire africains plaident pour une accélération des échanges entre pays africains.

Réunis à la foire du Kram en Tunisie, industriels, exportateurs et représentants des chambres de commerce ont souligné plusieurs obstacles persistants, notamment le déficit d’infrastructures logistiques et le poids du secteur informel.

Aliou Ndiaye, secrétaire général de l’Union des chambres de commerce du Sénégal, estime que l’amélioration des réseaux routiers et la formalisation des entreprises sont des conditions essentielles pour dynamiser les échanges continentaux.

Les intervenants ont également insisté sur la nécessité de renforcer la compétitivité des produits africains. Malgré les opportunités offertes par la Zone de libre-échange continentale africaine (Zlecaf), les marchés continueront de privilégier les produits importés si ceux-ci restent plus compétitifs en termes de prix et de qualité.

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Pour sa part, l’Algérie, premier partenaire commercial africain de la Tunisie, a mis en avant les projets d’infrastructures destinés à faciliter les échanges régionaux. Tunis entend toutefois diversifier davantage ses partenariats sur le continent, notamment grâce à l’Initiative du commerce guidé, qui simplifie les procédures douanières et compte désormais 15 pays membres, avec l’arrivée récente du Maroc et de l’Afrique du Sud.

En dépit de ces avancées, le commerce intra-africain demeure limité et ne représente encore que 16 % des échanges commerciaux du continent.

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L’Observatoire National de l’Agriculture (ONAGRI) annonce une amélioration notable de la balance commerciale alimentaire tunisienne, qui affiche un excédent de 798,3 millions de dinars à fin mars 2026.

Ce niveau dépasse celui enregistré un an plus tôt (615,7 MD), dans un contexte marqué par une progression des exportations et une hausse plus modérée des importations. Le taux de couverture s’est ainsi renforcé pour atteindre 139,6%, traduisant une dynamique favorable du commerce extérieur agricole.

L’huile d’olive, locomotive des exportations

La performance du secteur repose essentiellement sur la forte progression des exportations alimentaires, en hausse de 17,9% en valeur. En tête, l’huile d’olive enregistre un bond remarquable de 38,1%, confirmant son rôle stratégique dans l’équilibre des échanges agricoles.

En parallèle, les importations alimentaires ont augmenté de 13,9%, tirées notamment par les achats de céréales (+7,7%). Malgré cette pression, l’excédent a pu se consolider grâce à la vigueur des ventes à l’étranger.

Des prix contrastés à l’export comme à l’import

Sur le front des prix à l’exportation, la tendance est globalement orientée à la baisse pour plusieurs produits agricoles : huile d’olive (-3,6%), tomates (-18,3%), agrumes (-6,7%). À l’inverse, les produits de la pêche (+6,6%) et les dattes (+3,2%) affichent une hausse.

Côté importations, les prix des céréales poursuivent leur repli : blé dur (-15,6%), blé tendre (-9,9%), maïs (-7,8%).

Seule exception notable, l’orge enregistre une hausse de 3,4%. Par ailleurs, le sucre voit son prix grimper fortement (+30,4%), tandis que les huiles végétales (-1%) et les produits laitiers (-7,8%) reculent.

Un excédent sectoriel qui contraste avec le déficit global

Cette embellie du secteur agroalimentaire ne suffit toutefois pas à inverser la tendance globale. La balance commerciale totale de la Tunisie reste déficitaire, avec un creusement de 3,6% au premier trimestre 2026, atteignant -5232,7 MD contre -5049,5 MD un an auparavant.

Ce contraste souligne le rôle clé de l’agriculture comme amortisseur du déficit commercial, dans un environnement économique encore sous tension.

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