Le ministère de l’Agriculture a engagé des interventions d’urgence contre le chancre de l’olivier, après la détection de foyers d’infection dans certaines zones de production de la délégation de Melloulech, dans le gouvernorat de Mahdia. Des équipes techniques ont été mobilisées depuis la fin du mois de septembre 2026 afin d’évaluer l’étendue des dégâts et de limiter la propagation de cette maladie bactérienne.

Selon le ministère, les services centraux et régionaux suivent de près l’évolution de la situation sur le terrain. Des équipes pluridisciplinaires se sont rendues dans les exploitations touchées pour effectuer des inspections sanitaires et identifier les oliviers infectés, sur la base de critères scientifiques précis.

La maladie, connue sous le nom de chancre de l’olivier, est provoquée par la bactérie Pseudomonas savastanoi pv. savastanoi. Elle affecte les oliviers et peut se manifester notamment par la formation de galles ou de renflements sur les branches et les rameaux.

Des mesures d’urgence et une surveillance étendue aux régions oléicoles

Le programme d’intervention exceptionnel en cours de préparation prévoit plusieurs mesures destinées à contenir les foyers détectés. Il comprend le confinement des zones infectées, l’élagage des arbres fortement atteints et l’élimination immédiate, sur place, des résidus de taille par brûlage sécurisé, afin de réduire les risques de contamination.

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Des traitements préventifs doivent également être engagés sur l’ensemble des oliviers de la zone concernée. En parallèle, des équipes techniques régionales spécialisées ont été constituées dans tous les gouvernorats producteurs d’olives pour assurer la détection précoce d’éventuels nouveaux foyers et préparer des interventions préventives.

Le ministère appelle les agriculteurs et les professionnels du secteur oléicole à se rapprocher de ses services centraux et régionaux pour obtenir des informations et des recommandations techniques. L’objectif affiché est de limiter la propagation de la maladie et de protéger les oliveraies encore saines, dans la région de Melloulech comme dans les zones voisines.

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Le Dr Noureddine Nasr, consultant international en développement agricole, a affirmé que la tuberculose de l’olivier, qui a fait l’objet récemment d’alertes phytosanitaires importantes dans les gouvernorats de Mahdia et de Sfax, n’est pas une maladie nouvelle, contrairement à ce qui est affirmé par certains sur les réseaux sociaux, précisant qu’il s’agit d’une maladie bactérienne connue de longue date dans le bassin méditerranéen.

Cette maladie causée par la bactérie Pseudomonas savastanoi n’a aucun lien, non plus, avec la cochenille du cactus, qui a ravagé des milliers d’hectares de figues de Barbarie ces dernières années en Tunisie, a-t-il ajouté, lors de son intervention sur la radio Diwan FM, ce dimanche 11 octobre 2026. La bactérie responsable de la maladie est associée aux oliviers et est présente dans plusieurs pays méditerranéens, notamment la Tunisie, la Grèce, l’Italie et la France, a-t-il encore précisé, soulignant que l’infection peut affecter la productivité des arbres.

L’expert international a appelé les agriculteurs à respecter un ensemble de mesures préventives pour protéger les oliveraies et limiter la propagation de l’infection entre les arbres, soulignant l’importance d’une intervention précoce et de l’adoption de pratiques agricoles saines.

Dans ce contexte, il a insisté sur la nécessité d’éviter l’achat et la plantation de vieux oliviers déracinés — connus localement sous le nom de «Zitoun El Koub» — signalant que le transfert d’arbres infectés peut contribuer à la propagation de la bactérie vers d’autres arbres dans d’autres.

Dr Nasr a également recommandé de s’approvisionner en plants exclusivement auprès de pépinières agréées et contrôlées par le ministère de l’Agriculture, tout en vérifiant les documents officiels et en évitant de traiter avec des pépinières informelles ou non autorisées.

Il a, ensuite, mis en garde contre les risques de transmission de la bactérie par le biais des outils de taille, préconisant d’attribuer des outils spécifiques à chaque ouvrier et de les désinfecter conformément aux recommandations techniques en vigueur.

Il a également conseillé de commencer par tailler les arbres sains avant de passer à ceux suspectés d’être infectés ou déjà atteints, tout en recommandant de retirer les branches et les chancres infectés et de les traiter selon les directives phytosanitaires officielles, en les brûlant immédiatement sur place, au pied de l’arbre, tout en évitant de les transporter sans précaution d’un champ à l’autre, afin de limiter les risques de propagation de l’infection.

Il convient, par ailleurs, de prêter attention au rôle de certains insectes dans la transmission de la bactérie, sachant que la rapidité de propagation de la maladie exige vigilance, suivi périodique de l’état des arbres et intervention dès l’apparition des symptômes.

Ces recommandations s’inscrivent dans le cadre d’un appel à renforcer la prévention et à protéger la récolte d’olives en Tunisie, en sensibilisant les agriculteurs aux modes de transmission de la maladie et en adoptant des méthodes de lutte fondées sur des directives techniques spécialisées.

I. B.

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