À l’occasion de la clôture du projet Qawafel, organisée le jeudi 12 novembre 2026 au siège de l’Institut arabe des chefs d’entreprises (IACE), son chef de projet, Mazen Al Kassem, a dressé, au micro de Managers, un premier bilan de l’accompagnement des entreprises tunisiennes vers les marchés africains.

Au total, 177 entreprises ont bénéficié de formations, de coaching et de visites de prospection sur plusieurs marchés du continent. Cette démarche a permis de conclure une quarantaine de contrats, soit environ 45. Si certaines entreprises exportent déjà, d’autres poursuivent leur réflexion sur une éventuelle implantation. Une décision qui exige du temps, des analyses chiffrées et une évaluation rigoureuse des risques. Quelques-unes ont toutefois commencé à rechercher des partenaires locaux ou des bureaux, convaincues que leur présence physique constitue un facteur de pérennité.

La durabilité figurait d’ailleurs parmi les priorités du projet dès son lancement. Dans le secteur privé, les structures d’accompagnement ont été aidées à consolider leurs modèles économiques, plusieurs ayant depuis développé des services dédiés à l’export. C’est notamment le cas de Coaching Academy, qui poursuivra ses activités après la clôture du programme. Du côté public, l’effort a porté sur le renforcement des compétences: douze agents du Centre de promotion des exportations (CEPEX) ont ainsi été formés à l’accompagnement des entreprises.

Interrogé sur la possibilité de faire de l’Afrique un Eldorado pour les entreprises tunisiennes, Mazen Al Kassem invite à regarder d’abord les opportunités encore inexploitées. Le savoir-faire tunisien suscite, selon lui, un intérêt particulier dans l’agroalimentaire et l’industrie, où les partenaires africains recherchent une expertise de qualité et une transformation génératrice de valeur ajoutée.

Cette confiance s’accompagne toutefois d’une attente: celle d’une présence tunisienne plus affirmée sur le terrain. Un objectif qui se heurte encore au coût élevé de l’implantation pour de nombreuses entreprises, malgré une demande jugée importante. Entre potentiel commercial et contraintes financières, le défi reste donc de transformer l’intérêt suscité en partenariats durables.

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Quarante-quatre mois d’accompagnement, plus de 430 entreprises mobilisées et 45 contrats conclus: le projet Qawafel clôture son intervention sur des résultats qui donnent corps à une ambition économique de plus en plus prégnante, celle de renforcer la présence des entreprises tunisiennes en Afrique.

Financé par l’Agence française de développement (AFD), mis en œuvre par Expertise France sous l’égide du ministère de l’Économie et de la Planification, le projet a accompagné les entreprises dans l’approche de marchés aux réalités et aux opportunités distinctes. Une démarche qui traduit une volonté de faire de l’ouverture africaine un horizon commercial concret pour les opérateurs économiques tunisiens.

La cérémonie de clôture, organisée à l’Institut arabe des chefs d’entreprises (IACE), a réuni les partenaires institutionnels, les acteurs de l’accompagnement à l’international et les entreprises bénéficiaires. Anne Guéguen, ambassadrice de France en Tunisie, et Lotfi Fradi, chef de cabinet du ministère de l’Économie et de la Planification, y ont pris part. Christophe Cottet, directeur de l’agence AFD de Tunis, a pour sa part rappelé que l’accès des entreprises tunisiennes aux marchés africains avait été identifié comme une priorité de la coopération. Une ambition dont Qawafel aura contribué à dessiner les premières lignes, en rapprochant les entreprises tunisiennes de nouveaux espaces d’opportunités.

Quatre marchés, des résultats concrets

À travers Qawafel, le Programme de renforcement des capacités commerciales a mobilisé 18 structures tunisiennes pour accompagner les entreprises dans leur ouverture à l’international. À la clé: 256 entreprises formées et 177 accompagnées individuellement.

Cette dynamique a trouvé son prolongement sur les marchés étrangers, avec 93 entreprises engagées dans des missions d’affaires et 37 présentes sur des salons internationaux, où 410 rendez-vous d’affaires ont été organisés. Cinquante-huit voyages de prospection, six délégations étrangères accueillies en Tunisie et huit conventions de partenariat sont venus renforcer ces passerelles économiques.

Le projet a également porté une attention particulière à la diversité des bénéficiaires: 16 % sont implantés hors des principaux pôles économiques et 23 % des entrepreneurs accompagnés sont des femmes.

Un élan  porteur de continuité

Ce capital de compétences, de connexions économiques et d’outils opérationnels constitue désormais un levier déterminant pour le déploiement des ambitions tunisiennes en Afrique. Lotfi Fradi, chef de cabinet du ministère de l’Économie et de la Planification, a indiqué que l’impératif consiste à convertir ces acquis en avantages durables, à renforcer les alliances économiques à l’échelle continentale et à hisser les entreprises tunisiennes à un niveau accru de compétitivité.

Dans cette perspective, Mazen Al Kassem, chef du projet Qawafel, souligne que l’impact du programme dépasse les seuls résultats quantitatifs: « Au-delà des résultats chiffrés, Qawafel a permis de créer des connexions, de développer des compétences et de rapprocher les entreprises tunisiennes de leurs futurs partenaires africains. L’un des principaux acquis du projet réside dans le renforcement durable des capacités des entreprises et des structures qui les accompagnent, pour leur permettre de poursuivre leur développement sur ces marchés.»

La mise en œuvre du programme s’est appuyée sur la mobilisation de 18 structures d’accompagnement, réunies autour des initiatives Connect’Innov, Innovate4Africa et Skills4Trade, afin de favoriser l’internationalisation des entreprises tunisiennes et le développement de partenariats durables.

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Le projet Qawafel, financé par l’Agence française de développement (AFD) et mis en œuvre par Expertise France sous l’égide du ministère de l’Économie et de la Planification, s’est clôturé ce 12 novembre 2026 à Tunis. En 44 mois, il a formé ou accompagné plus de 430 entreprises tunisiennes vers les marchés du Sénégal, de la Mauritanie, de la République démocratique du Congo et du Kenya. Il a aussi permis la signature de 45 contrats.

Le 12 novembre 2026, l’Institut arabe des chefs d’entreprises (IACE) a accueilli la cérémonie de clôture du projet Qawafel, en présence de Anne Guéguen, ambassadrice de France en Tunisie, et de Lotfi Fradi, chef de cabinet du ministère de l’Économie et de la Planification. La cérémonie a également réuni les partenaires institutionnels du projet, les acteurs de l’écosystème de l’accompagnement à l’international ainsi que les entreprises bénéficiaires.

Financé par l’Agence française de développement dans le cadre du Programme de renforcement des capacités commerciales, mis en œuvre par Expertise France sous l’égide du ministère de l’Économie et de la Planification, Qawafel a contribué à renforcer la capacité des entreprises tunisiennes à se développer à l’international et à saisir les opportunités offertes par les marchés du continent africain.

À cette occasion, Christophe Cottet, directeur de l’agence AFD de Tunis, a souligné l’importance de cette dynamique d’ouverture économique : « L’ouverture des entreprises tunisiennes aux marchés africains avait alors été identifiée comme une priorité de notre coopération. »

Des résultats concrets sur quatre marchés africains

Qawafel a mobilisé 18 structures tunisiennes d’accompagnement à l’international, sélectionnées à l’issue de trois appels à projets. Grâce à elles, 256 entreprises ont suivi des formations et 177 ont bénéficié d’un accompagnement individualisé pour préparer leur développement à l’export, particulièrement au Sénégal, en Mauritanie, en République démocratique du Congo et au Kenya.

Sur le terrain, 93 entreprises ont participé à des missions d’affaires dans les pays ciblés et 37 à des salons internationaux, où 410 rendez-vous d’affaires ont été organisés. Ces échanges ont débouché sur la signature de 45 contrats entre des entreprises tunisiennes et des partenaires africains.

Le projet a également renforcé les institutions publiques et les organisations professionnelles chargées de l’export. En agissant simultanément sur les compétences des entreprises et celles des structures qui les accompagnent, Qawafel a contribué à renforcer la qualité des services proposés et à mieux préparer les acteurs économiques aux exigences du commerce international.

Pour Mazen Al Kassem, chef du projet Qawafel, les résultats du projet vont au-delà des indicateurs chiffrés : « Au-delà des résultats chiffrés, Qawafel a permis de créer des connexions, de développer des compétences et de rapprocher les entreprises tunisiennes de leurs futurs partenaires africains. L’un des principaux acquis du projet réside dans le renforcement durable des capacités des entreprises et des structures qui les accompagnent, pour leur permettre de poursuivre leur développement sur ces marchés. »

Des passerelles concrètes entre les entreprises tunisiennes et celles du continent africain

La diversité territoriale (16 % des bénéficiaires sont des entreprises situées en dehors de Tunis, Sousse et Sfax) et de genre (23 % des bénéficiaires accompagnés sont des femmes entrepreneures) témoigne de la volonté du projet de toucher des profils entrepreneuriaux variés.

Au-delà du renforcement des compétences, le projet a contribué à renforcer la présence des entreprises tunisiennes sur les marchés ciblés, en facilitant leur participation à des missions de prospection, des rencontres d’affaires et des salons internationaux.

La réussite de l’internationalisation des entreprises repose également sur la capacité de l’écosystème national à leur proposer des services adaptés, des outils performants et une expertise technique de qualité. En accompagnant ces acteurs, le projet a contribué à renforcer leurs compétences et à améliorer leurs pratiques, afin de développer une offre de services nationale plus performante et mieux adaptée aux besoins des entreprises souhaitant accéder aux marchés du continent africain.

Au-delà du bilan, une dynamique appelée à se poursuivre

Les compétences développées, les liens établis entre les acteurs économiques et les outils renforcés constituent autant d’acquis sur lesquels l’écosystème tunisien pourra s’appuyer pour poursuivre ses ambitions à l’échelle africaine.

Cette dynamique s’inscrit également dans les orientations du ministère de l’Économie et de la Planification, qui souligne l’importance de consolider les capacités des entreprises tunisiennes à accéder aux marchés internationaux et de renforcer les partenariats économiques avec les pays du continent africain.

À ce titre, Lotfi Fradi, chef de cabinet du ministère de l’Économie et de la Planification, a souligné l’importance de poursuivre cette dynamique de coopération :

« Le projet Qawafel illustre l’importance d’une coopération fondée sur une vision partagée, la mobilisation des compétences et l’engagement collectif au service du développement économique. Les résultats obtenus témoignent de la capacité des entreprises tunisiennes à saisir les opportunités offertes par les marchés africains. Notre ambition est désormais de capitaliser sur les acquis de cette expérience, de renforcer les partenariats économiques avec les pays du continent et de poursuivre nos efforts pour améliorer la compétitivité des entreprises tunisiennes et faciliter leur intégration dans les chaînes de valeur régionales et africaines. »

L’ambition est désormais de faire vivre cette dynamique au-delà du projet, en capitalisant sur les acquis de cette coopération et en consolidant les passerelles entre la Tunisie et ses partenaires économiques africains. L’enjeu est de poursuivre les efforts engagés pour favoriser l’internationalisation des entreprises tunisiennes, soutenir leur développement et renforcer leur intégration dans les échanges économiques régionaux et continentaux.

Voici les 18 structures d’accompagnement mobilisées par Qawafel : Connect’Innov, Wiki StartUp, Femmes Entrepreneures de Tunisie, Excelity Lab, Tunisia Building Partners et Tunisia Africa Business Council (appel à projets ReachAfrica) ; Actia ES, Get’IT, STECIA International, RedStart et Business Keys (Innovate4Africa) ; CJD, CEED Tunisia, Change Makers & Scalia Consulting, Coaching Academy, INJAZ Tunisia, BMCC et Beyond Pictures (Skills4Trade).

Parmi les principales réalisations de Qawafel figurent, on dénombre : 93 entreprises bénéficiaires ayant participé à des missions B2B dans les pays ciblés ; 45 contrats signés entre des entreprises tunisiennes et des partenaires des pays cibles ; huit conventions signées entre des SAE tunisiennes et leurs homologues dans les pays cibles ; 58 voyages de prospection réalisés : 32 au Sénégal, 17 en Mauritanie, six au Kenya et trois en République démocratique du Congo ; six délégations de donneurs d’ordre et de représentants institutionnels des pays cibles accueillies en Tunisie ; 37 entreprises ayant participé à des salons internationaux avec l’appui du projet, notamment SIAGRO et KITE en 2024, ainsi que MEDEXPO, SENEFOOD/SENEPACK et l’Intra-African Trade Fair (IATF) en 2025 ; 410 rendez-vous B2B organisés dans le cadre de salons internationaux.

Avec communiqué.

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C’est aujourd’hui à l’Institut arabe des chefs d’entreprise que se déroulera la clôture du projet Qawafel avec l’appui du ministère français de l’économie et la Planification. Le profil du projet est éloquent avec 450 entreprises tunisiennes accompagnées vers les marchés africains émergents, pendant près de 45 mois, et avec 45 contrats signés à la clé.

Une stratégie de diversification

Qawafel est ainsi à la hauteur des enjeux de géoéconomie du nouveau siècle et contribue à la stratégie de diversification tunisienne en privilégiant une approche qui intègre l’Afrique, la Tunisie, la France et l’Europe.

Une ouverture sur l’Afrique

Qawafel est un programme d’appui à l’internationalisation des startups et PME tunisiennes à l’échelle du continent africain. Qawafel est un projet financé par l’Agence Française de Développement et soutenu par le ministère français de l’économie et la Planification.

L’objectif essentiel de ce projet est de soutenir la croissance, la structuration et l’exportation des entreprises tunisiennes vers des marchés prioritaires en Afrique (notamment le Sénégal, la Mauritanie, la République démocratique du Congo et le Kenya)

Un exemple de la coopération Tunisie-France

Mis en œuvre depuis 2023 par Expertise France, le projet Qawafel atteint aujourd’hui non seulement son terme mais aussi de nouveaux seuils pour les entreprises tunisiennes accompagnées par cette initiative.

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