Le Comité d’Oslo, responsable de l’attribution du Prix Nobel de la paix ne cesse de surprendre par ses choix. Il nous a désagréablement surpris l’année dernière par son choix de l’opposante vénézuélienne, Maria Corina Machado, qui appelait ouvertement à l’intervention militaire américaine contre son pays pour renverser le pouvoir légitime en place. Et il nous a agréablement surpris cette année en choisissant la Sud-Africaine Navi Pillay qui mérite amplement le Prix. 

La lauréate de l’année dernière et celle de cette année sont aux antipodes l’une de l’autre. La première, contrairement à l’argument du Comité pour justifier son choix, n’a jamais contribué ni de près ni de loin à « la transition juste et pacifique de la dictature à la démocratie au Venezuela. » Bien au contraire, elle a fait une carrière dans le lobbying auprès des différents présidents américains, de George W. Bush à Donald Trump, les suppliant d’intervenir contre son propre pays… Elle n’a pas caché son bonheur le 3 janvier dernier quand Trump a réussi l’exploit mafieux de tirer le président Nicolas Maduro et sa femme de leur lit et de les jeter dans une prison new yorkaise.

En revanche, l’argument du Comité pour justifier son choix de la lauréate sud-Africaine est entièrement convaincant : « La lauréate de cette année a joué un rôle déterminant pour garantir que les crimes de guerre, les crimes contre l’humanité et le génocide fassent l’objet de poursuites judiciaires », a indiqué le comité Nobel dans un communiqué. Tout en saluant « le courage et l’intégrité exceptionnels » de Navi Pillay.

Contrairement à la lauréate de 2025, Navi Pillay, la lauréate de cette année, n’a pas seulement servi la justice et la paix. Elle les incarne. En effet, dès sa jeunesse, elle s’engagea dans la lutte contre le régime hideux d’apartheid en Afrique du Sud, avant de se mettre au service du droit international et de la justice. Elle a joué un rôle actif dans la dénonciation des crimes de guerre et l’inculpation des responsables des génocides du Rwanda, du Myanmar et de Gaza.

Le Comité d’Oslo ne peut pas ne pas faire le terrible constat entre le rejet et la fureur quasi-universels générés par son choix de l’année dernière, et l’applaudissement et les éloges quasi-universels également qui ont accueilli son choix de cette année.

L’année dernière, seule l’administration de Donald Trump et ses alliés génocidaires israéliens ont applaudi l’octroi du Nobel de la paix à la vénézuélienne Maria Corina Machado. Cette année, pratiquement le monde entier a trouvé sensé, logique et honorable le choix de la Sud-Africaine Navi Pillay, sauf Trump et Netanyahu.

Trump a évidemment réagi sur son Truth Social, mais on ne sait trop si on doit en rire ou en pleurer. Voici un large extrait de cette réaction qui ne doit surprendre personne : « Voici la femme qui a reçu le prix Nobel de la paix au détriment des États-Unis d’Amérique, dont le représentant, moi-même, a réglé huit guerres, et bien d’autres choses encore. Je ne sais rien d’elle et personne d’autre non plus ! En fait, à ma connaissance, personne n’a jamais entendu parler d’elle, si ce n’est qu’elle déteste Israël. J’ignore ce qu’elle a fait. J’ai réglé huit guerres et des lettres de chaque président et premier ministre des pays que j’ai aidés ont été envoyées au Comité Nobel norvégien. Je suis sur le point de régler, ou de gagner, deux autres conflits : l’Iran et la Russie/Ukraine. Ces deux conflits se déroulent à une vitesse fulgurante, mais peu importe, ce sont les huit que j’ai déjà réglés qui comptent. Chacun d’eux, en particulier le Pakistan et l’Inde, suffirait amplement à me valoir le prix Nobel. En réalité, j’aurais dû recevoir huit prix Nobel de la paix, et non un seul… »

L’obsession hystérique de Donald Trump pour le Prix Nobel de la paix n’a rien à voir avec ce qu’il prétend avoir accompli. Il n’a rien fait d’autre sinon armer les génocidaires, attaquer l’Iran, mettre la planète au bord de la troisième guerre mondiale et susciter le mépris universel pour sa personne et pour son pays dont il ne cesse de ternir l’image.

Alors comment s’explique cette obsession ? Par un autre choix malheureux du Comité d’Oslo qui remonte à 2009. En octobre de cette année, le Comité décerna son Prix Nobel de la Paix à Barack Obama, juste dix mois après son entrée à la Maison Blanche où il passa huit ans. Stupéfaction dans le monde. En dix mois, Barack Obama n’avait alors rien fait pour la paix, sinon le discours qu’il avait prononcé au Caire en juin 2009 où il promettait paix, stabilité, et prospérité au Moyen-Orient et dans le monde. Discours qui ne tarda pas à s’avérer creux, car, durant ses deux mandats il a fait tout le contraire de ce qu’il promettait. Obama a nourri activement l’instabilité, la violence et la guerre.

Le Comité a dû se sentir dans ses petits souliers lorsqu’il a entendu son lauréat se vanter à la fin de son second mandat d’avoir « bombardé sept pays musulmans. » Les membres du Comité ont dû se mordre les doigts en observant ce qu’Obama a fait en Syrie et en Libye en 2011 et en Ukraine en 2014…

Le problème de Trump avec le Prix Nobel de la paix est donc purement psychique. Il est hautement probable que si Obama ne l’avait pas eu, Trump n’en serait pas aussi obsédé. Car dans sa logique, si un président afro-américain qui n’a rien fait pour la paix a eu droit à cet honneur, a fortiori un président WASP (White Anglo-Saxon Protestant) qui a « arrêté huit guerres » et qui mérite non pas un, mais « huit Nobel de la paix ». D’où son obsession hystérique.

Il n’est pas exclu que les choix malheureux des lauréats de 2009 et 2025 ont provoqué des débats sérieux au sein du Comité d’Oslo et influé positivement sur l’attitude de ses membres. Un changement d’attitude et de vision radical qui a mené les membres du Comité à aller d’un extrême à un autre, de Maria Corina Machado, l’adulatrice de Trump et la partisane de Netanyahu, à Navi Pillay, la militante anti-apartheid, la défenseuse du droit international et la persécutrice des criminels de guerre et des génocidaires. Un changement d’attitude qui s’apparente à une repentance du Comité d’Oslo dont on souhaite la confirmation par un autre bon choix en octobre 2027.

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En récompensant Navi Pillay, le Nobel de la paix 2026 place la défense des droits humains au centre d’un débat qui dépasse les frontières de Gaza. Ancienne Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’homme, magistrate et figure de la lutte contre l’impunité, la juriste sud-africaine incarne une justice internationale confrontée à une contradiction persistante : les principes sont universels, mais leur application reste soumise aux rapports de force. Les puissants rechignant toujours à les appliquer.

Djamal Guettala

La distinction prend un relief particulier depuis que Navi Pillay a présidé la commission d’enquête de l’Onu qui a conclu, en septembre 2025, qu’Israël avait commis un génocide dans la bande de Gaza. Les autorités israéliennes ont rejeté ces conclusions et vivement attaqué la lauréate après l’annonce du prix. La controverse est devenue le prolongement d’un affrontement plus large sur la légitimité des institutions internationales à enquêter sur les actes des États.

Le rapport de la commission d’enquête des Nations unies, publié le 16 septembre 2025, estime que quatre des cinq catégories d’actes constitutifs du génocide prévues par la Convention de 1948 ont été commises à Gaza. La commission a également conclu à l’existence d’une intention de détruire les Palestiniens de Gaza, en tout ou en partie, en tant que groupe.

Ces conclusions doivent être rapportées avec précision. Elles émanent d’une commission d’enquête et ne constituent pas, à elles seules, une condamnation prononcée par un tribunal. Cette distinction juridique n’enlève rien à la gravité des constats formulés ; elle rappelle que l’établissement des faits, leur qualification et la détermination des responsabilités obéissent à des procédures distinctes.

Le droit à l’épreuve des pouvoirs

En s’en prenant à Navi Pillay, les autorités israéliennes contestent la légitimité de celle qui a dirigé ces travaux. Mais le débat ne peut se réduire à une querelle de déclarations. Il porte sur la capacité des mécanismes internationaux à recueillir des éléments, à examiner les violations présumées et à rendre publiques leurs conclusions sans céder aux pressions politiques.

Le Nobel ne tranche pas la controverse juridique autour de Gaza. Il distingue une carrière et un engagement en faveur de la paix et du droit international. Sa portée réside aussi dans le signal adressé à ceux qui considèrent que l’indépendance de la justice doit être protégée, même lorsque ses travaux dérangent.

Née en 1941 à Durban, en Afrique du Sud, Navi Pillay a grandi sous l’apartheid. Avocate, elle a défendu des opposants au régime ségrégationniste, avant de rejoindre le Tribunal pénal international pour le Rwanda. Elle en a été présidente de 1999 à 2003.

Son travail dans l’affaire Jean-Paul Akayesu a marqué l’histoire du droit pénal international : le jugement rendu en 1998 a reconnu que les violences sexuelles pouvaient constituer des actes de génocide lorsqu’elles étaient commises avec l’intention de détruire, en tout ou en partie, un groupe protégé. Cette avancée a contribué à mieux prendre en compte des crimes longtemps minimisés dans les procédures judiciaires.

Navi Pillay a ensuite dirigé le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme de 2008 à 2014. Son parcours traverse ainsi plusieurs moments majeurs de la construction d’une justice internationale chargée de poursuivre les crimes les plus graves et de reconnaître les victimes.

Cette trajectoire donne au prix une dimension qui dépasse la seule actualité du Proche-Orient. Elle rappelle que la justice internationale s’est construite à travers des luttes concrètes, des enquêtes difficiles et la remise en cause de l’impunité, notamment lorsque les victimes disposent de peu de moyens pour faire entendre leur voix.

«Aux survivants des crimes internationaux»

Navi Pillay a dédié son Nobel aux survivants des crimes internationaux et aux défenseurs de la justice internationale. Cette déclaration replace les victimes au cœur d’une actualité dominée par les réactions diplomatiques et les accusations réciproques.

La reconnaissance des victimes ne se limite pas à la compassion. Elle suppose de préserver les témoignages, d’établir les faits, de rechercher les responsabilités et de permettre aux procédures judiciaires de suivre leur cours. Les institutions internationales ne peuvent, à elles seules, garantir l’application de leurs décisions. Elles dépendent aussi de la coopération des États et de leur volonté de respecter les obligations auxquelles ils sont soumis.

Le prix attribué à Navi Pillay ne mettra pas fin aux souffrances à Gaza et ne résoudra pas le conflit israélo-palestinien. Il ne remplace ni les enquêtes ni les décisions des juridictions compétentes. Mais il donne une portée mondiale à un combat qui concerne l’ensemble des sociétés : faire en sorte que les victimes ne soient pas oubliées et que la puissance politique ou militaire ne suffise pas à écarter l’examen du droit.

La question posée par ce Nobel est finalement celle de la cohérence internationale. Les principes des droits humains peuvent-ils être défendus partout avec la même exigence ? La réponse ne dépendra pas d’une cérémonie ni d’une distinction, mais de la manière dont les États traiteront les conclusions des enquêtes, les procédures judiciaires et les droits des populations civiles.

En consacrant Navi Pillay, le comité Nobel honore une juriste dont le parcours relie la lutte contre l’apartheid, la justice pénale internationale et la défense des droits humains. La véritable portée de cet hommage se mesurera à la place accordée, au-delà des discours, aux victimes et à l’indépendance de la justice.

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Le Nobel de la paix 2026 a été attribué à la juriste sud-africaine Navanethem « Navi » Pillay, en reconnaissance de son engagement en faveur de la paix et du droit international. De la lutte contre l’apartheid aux tribunaux internationaux, son parcours illustre plusieurs décennies de combat contre l’impunité et les violations des droits humains.

Une juriste face à l’apartheid

Née en 1941 à Durban, dans une famille sud-africaine d’origine tamoule indienne, Navi Pillay a commencé sa carrière juridique dans un pays soumis à l’apartheid. En 1967, elle est devenue la première femme à ouvrir un cabinet d’avocats dans la province du Natal. Elle a notamment défendu des opposants au régime et contribué à faire reconnaître les droits de détenus politiques.

Son parcours l’a ensuite conduite au sein de la justice internationale, où elle a participé à des avancées majeures dans la reconnaissance et la poursuite des crimes les plus graves.

Du Rwanda aux Nations unies

En 1995, Navi Pillay a rejoint le Tribunal pénal international pour le Rwanda, dont elle a assuré la présidence de 1999 à 2003. Elle a joué un rôle important dans une jurisprudence historique : celle qui a reconnu que le viol et les violences sexuelles pouvaient constituer des actes de génocide.

Elle a ensuite été juge à la Cour pénale internationale, avant de devenir Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’homme, fonction qu’elle a exercée de 2008 à 2014. À ce poste, elle a défendu la protection universelle des droits fondamentaux et la responsabilité des États face aux violations.

Gaza, un dossier au cœur des tensions internationales

Plus récemment, Navi Pillay a présidé la Commission d’enquête internationale indépendante des Nations unies sur le territoire palestinien occupé. En 2025, cette commission a conclu qu’un génocide avait été commis à Gaza par Israël, une conclusion vivement rejetée par les autorités israéliennes.

Le comité Nobel a inscrit la distinction de 2026 dans le cadre de son engagement en faveur du droit international et de la poursuite des crimes de guerre, des crimes contre l’humanité et du génocide. Le prix intervient alors que les institutions judiciaires internationales sont confrontées à de fortes pressions politiques.

Un Nobel en faveur du droit international

En distinguant Navi Pillay, le comité norvégien met en avant le rôle de la justice dans la prévention des conflits et la lutte contre l’impunité. Son parcours relie la défense des opposants à l’apartheid, les avancées du droit pénal international et la promotion des droits humains au sein des Nations unies.

La cérémonie de remise du Nobel de la paix est prévue le 10 décembre à Oslo. La distinction place une nouvelle fois au centre du débat international la question de l’application du droit face aux États et aux responsables politiques.

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