La Société tunisienne de cardiologie et de chirurgie cardiovasculaire (STCCCV) organise son 46^e congrès national, du 12 au 14 novembre 2026, à Tunis, et élira à cette occasion un nouveau bureau directeur. Deux listes sont en lice. L’auteur, membre de longue date de cette société savante, sait pour qui il va voter et justifie ici son choix, non sans revisiter le passé de la STCCV qui n’a pas été exempt d’erreurs et d’errances.  

Dr Mounir Hanablia *

Les années se suivent à la Société de Cardiologie et ne se ressemblent pas forcément. En 1996 le bureau s’était plaint de l’accueil jugé discourtois au Congrès de Cardiologie à Monastir, lorsque le ministre Mohamed Gueddiche et un certain nombre de ses collaborateurs n’avaient pas trouvé de siège disponible à la tribune d’honneur. Le Professeur Ben Farhat, directeur du Congrès, avait alors été boycotté pendant quelques années par la Société. Cela ne l’avait pas empêché de continuer à organiser sa manifestation annuelle de haut niveau avec la participation de sommités internationales, en particulier le Professeur Antoine Vahanian. Grâce à cela, Mr Ben Farhat, le patron du cardiologue bien connu Faouzi Addad, était devenu une référence en France pour ses travaux sur la dilatation mitrale, alors qu’en Tunisie d’autres que lui se distinguaient dans la technique, sans acquérir la reconnaissance internationale que leur expertise supérieure eût dû leur valoir.

La cardiologie captée par politique

Le Pr Ali Belhani qui en tant que vice-président serait promu automatiquement à la présidence de la société selon une tradition bien établie, s’était néanmoins vu écarter pour la même raison, celle qu’une tradition consensuelle n’acquiert pas force loi, une argumentation soutenue par le chirurgien Habib Thameur ainsi que le bureau de la Société. Ce qu’on lui reprochait, apparemment, c’était de ne pas avoir désavoué le Pr Ben Farhat. On ne reviendra pas sur le lobbying pratiqué par ce dernier pour faire nommer par le ministre Mondher Zenaidi, «sauveur» actuel de la patrie, le successeur qui lui seyait à la tête du service qu’il quittait, en violation des normes hiérarchiques. Et puis les élections avaient continué à se suivre jusqu’à la Révolution. La Pr Habiba Drissa, présidente en exercice de la Société, avait un jour envoyé un sms déclarant qu’il s’avérait que son mandat avait pris fin. Ce «il s’avérait» prouvait qu’elle avait subi des pressions pour démissionner, auxquelles elle n’avait pu que se plier. Quel genre de pressions ? On ne sait pas. On lui a probablement reproché d’avoir été imposée par l’ancien régime, et que ce faisant, il valait mieux pour la cardiologie qu’elle se fasse oublier. Par qui ont-elles été exercées ? Certainement par ceux pressés de prendre sa place, et plus encore, de tourner la page.

Il y eut en effet le grand rassemblement des cardiologues sous l’égide bien entendu de la Société où «on» décida qu’il fallait désormais regarder vers l’avant, et oublier, ou faire comme si, le passé. La cardiologie devait donc s’habituer à ne plus être qu’une spécialité médicale parmi d’autres après avoir été choyée et protégée.

Stents périmés: La Société de cardiologie et le syndrome de Wilfred Bion

Sous la tutelle de Big Pharma

Le temps de la politique s’étant terminé avec le départ de Ben Ali, celui des pourvoyeurs de fonds, c’est-à-dire de Big Pharma, était arrivé. Or cette nouvelle tutelle avait eu des conséquences dramatiques. Nous avons vu comment, à partir de 2016, la Société de Cardiologie s’était retrouvée dans l’obligation de défendre ses membres qui s’étaient fourvoyés avec les stents périmés, une mission qui n’avait jamais fait partie de ses statuts et qu’elle n’avait pas assumée au mieux. Mais cela confirmait désormais la prééminence de Big Pharma qui, grand argentier, ne trouvait plus de contrepoids politique à son influence sur la Société. En 2018 en plein affaire des stents la Société de cardiologie présidée par le Pr Faouzi Addad avait tenté de faire passer dans le plus grand secret un guide des bonnes pratiques qui revenait à circonscrire au nom de l’expertise le choix des stents implantables dans le pays, qui en fait, étaient les plus chers sur le marché.

Ce projet défendu par le député cardiologue Sahbi Ben Fredj fut finalement très justement écarté par le ministère, mais ce collègue s’empressa néanmoins d’incriminer sans aucune preuve des lobbys et de transférer le dossier à l’Instance de lutte contre la corruption. Il est ici bon de rappeler que le Pr Addad, grand prix de Paris pour un poster sur la résistance à l’Aspirine, avait abandonné un travail sur la résistance au Clopidogrel.

Le lecteur m’excusera pour la longueur de ce préambule nécessaire pour comprendre les enjeux des élections actuelles. D’un côté il y a ceux pour qui la Société de Cardiologie doit peser sur les choix de l’autorité, et qui sont représentés par le Dr Rafik Chettaoui, dont je critique l’excès d’évidence qui fait entorse à l’étiquette (!!!) sur la photo promotionnelle de son groupe. C’est Mr Chettaoui lui-même qui en parlant de rayonnement a évoqué cette nécessité, qui revient à se constituer en lobby et à concrétiser ainsi les lubies de notre collègue le Dr Ben Fredj.

Rétablir l’autorité du savoir

D’un autre côté, il y a ceux représentés par le Pr Afef Ben Halima qui tout en estimant nécessaire de coopérer avec le Big Pharma, qui est après tout le pourvoyeur de l’argent nécessaire pour les congrès intérieurs et à l’étranger, estiment très justement que la mission première de la société est l’enseignement et la formation des cardiologues, ainsi que la production du savoir, et que les relations avec les bailleurs de fonds doivent se limiter à la réalisation de ces objectifs.

Dans un cas, il s’agit d’une société savante réduite à la condition de bras exécutif de toutes sortes d’intérêts allant de Big Pharma à Big Data, en passant par Big Brother, dont on a vu après la disparition de l’autorité politique régulatrice en 2011 comment elle était rapidement tombée dans le caniveau de la fin justifiant les moyens.

Dans un autre cas, il s’agit de structures hospitalières ayant sur Big Pharma l’autorité de la production du savoir, et surtout du marché public des hôpitaux.

Les potins du cardiologue | Des sages aux abonnés absents

Enfin, en examinant les profils des chefs de file des groupes en présence, on ne peut que constater que le Dr Rafik Chettaoui, directeur médical, actionnaire et membre d’un conseil d’administration, est sans doute l’homme d’une clinique, pour ne pas dire des cliniques, et nonobstant son activité médicale privée, cabinet, rythmologie, et par opportunité cathétérisme coronaire, on ne voit pas comment il trouverait le temps matériel de s’occuper de production de savoir et d’organisation de congrès.

En face de lui, le Pr Afef Ben Halima est une rythmologue hospitalière qui respecte les frontières de sa formation et qui consacre son activité aux soins des malades, à l’enseignement et à la recherche. Il est donc clair et évident que relativement au poste à pourvoir, celui de président de la Société tunisienne de cardiologie, la plus haute autorité académique en matière de cardiologie, les qualifications du Pr Afef Ben Halima sont sans commune mesure avec celles du Dr Rafik Chettaoui, destiné sans doute un jour à présider le syndicat des propriétaires de cliniques… si toutefois d’ici là, elles n’ont pas fait faillite.

Voilà pourquoi on souhaite que le Pr Afef Ben Halima rétablisse les normes qui avaient fait la grandeur de cette prestigieuse association.

* Médecin de libre pratique.

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Ainsi qu’il est désormais de règle, les élections du bureau de la Société tunisienne de cardiologie et de chirurgie cardiovasculaire (STCCV) donnent lieu, ou le semblent, à une compétition acharnée, où on n’hésite pas à solliciter les électeurs sur leurs téléphones portables, et où l’insistance est souvent de mise. **

Dr Mounir Hanablia *

Contrairement à ce que beaucoup ont affirmé, la démocratie est donc toujours présente sous nos cieux… à condition bien entendu de savoir la rechercher. Et c’est aussi une démocratie de partis parce qu’on ne peut se glisser dans la course que dans le cadre d’un groupe. Seuls ceux qui ont le génie du groupe ont donc le pouvoir d’entrer dans la course. Et on ne croit pas si bien dire.

L’un des candidats est un marathonien accompli qui soutient le rythme des courses et par voie de conséquence, il est rythmologue mais il a accompli le triple saut vers le cathétérisme coronaire. Au vu de la position centrale qu’il occupe dans sa liste électorale, je ne dirai pas son parti, il semble cette année se destiner au poste fort brigué de la présidence. C’est bien entendu son droit si nul ne le lui conteste. Mes respects monsieur le président et mes félicitations ! 

Le programme au-delà des personnes

Il faut donc examiner le programme qui au-delà des personnes distingue les concurrents. Même si comme partout les promesses n’engagent en réalité que ceux qui y croient.

Au-delà donc des purs slogans électoraux comme Réunir, Concrétiser, Rayonner, qui à franchement parler ne donnent qu’une pâle idée des intentions, il faut quand même relever la récurrence du terme de l’Union dans la Société de Cardiologie. Pourquoi l’Union ?

En général, dans l’Histoire des Nations ou des Partis politiques, l’idée ne prend de l’importance que dans le cadre d’une mobilisation face à une menace, en général extérieure, ou un pouvoir supérieur face auquel il s’agit de ne pas plier, ou encore un ennemi intérieur qui sème la division et paralyse les institutions.

Comme on ne pense pas qu’une invasion du local des Berges du Lac soit à l’ordre du jour de quelle que puissance que ce soit, et comme la Société de Cardiologie n’a jamais été soucieuse de défendre les intérêts matériels ou moraux des cardiologues, missions qui ne font d’ailleurs pas partie de ses attributions légales et, force est de constater que ce thème de l’Union n’a d’autre but que de mettre en sourdine les conflits larvés qui sapent le fonctionnement de la Société, par excès d’ambition, pourrait-on dire. C’est que l’ambition n’est plus un péché, sauf pour la génération en voie de disparition dont, par la force des choses, je suis l’un des derniers représentants.

Un champ d’affrontement trop exigu

On doit donc en conclure que ce thème de l’Union, c’est un peu comme l’Union Soviétique : une entité menacée d’éclatement parce qu’elle est devenue un champ d’affrontement trop exigu pour contenir les ambitions immenses des uns et des autres. Il ne faut pas oublier que nous demeurons un peuple où chaque mâle s’estime un président de la république en puissance.

Quant au second élément du slogan, concrétiser, doit-on comprendre que les bureaux précédents n’avaient pas tenu leurs promesses ?

Le dernier enfin, le rayonnement, intrigue, et pas uniquement parce qu’il ne s’agit pas de Radiologie, même s’il s’agit de Cathétérisme. Le rayonnement, en l’occurrence, signifie l’influence. Mais comme dans le classement mondial de la cardiologie la Tunisie occupe une place honorable sans être d’avant-garde, il faut penser à l’influence exercée sur ceux qui pour être nos voisins sont moins bien lotis, autrement dit l’Afrique Subsaharienne.

Naturellement, cela peut aussi signifier les congrès européens, en tous cas pour ceux dont les articles et les travaux y sont bien cotés, autrement dit une petite élite. Mais dans le domaine, les représentants du Big Pharma se sont toujours montrés suffisamment généreux envers tous ceux dont l’activité générait des bénéfices substantiels.

Ainsi nous allons rayonner vers l’Afrique, ce qui vu les circonstances, est plus facile à dire qu’à faire, les cliniques menaçant de couler sous le poids des créances irrécupérables qu’on s’obstinait à comptabiliser durant des années comme actifs, et les Subsahariens n’ayant pas la réputation de s’acquitter de leurs obligations rubis sur l’ongle.

Big Data, AI, santé numérique…  

Ayant épuisé les secrets des slogans, on en vient ainsi au programme lui-même. Une obsession transparaît immédiatement, l’usage des techniques de communication et d’acquisition de connaissances les plus modernes, Big Data, AI, santé numérique.

Il y a là certainement de gros investissements en perspective et pas que dans le domaine de la cardiologie. Et le nouveau Bureau se situe d’emblée comme l’intermédiaire – je ne dirais pas obligé mais presque – de l’innovation ; au nom de l’expertise. Le hic c’est que l’innovation et l’expertise sont en principe antinomiques. Les études des répercussions de la digitalisation sur la profession, pour ne pas dire la société en général, n’ont pas encore toutes été épuisées et nourriront certainement toutes sortes de spéculations durant encore de longues années au rythme de plus en plus soutenu, comme dans un marathon, des innovations.

D’ores et déjà, des installations coûteuses comme les Big Data sont en voie d’être envoyées au rebut à cause du développement de l’AI; la seule conséquence objectivement mise à l’évidence consécutivement à leur mise en service dans les cliniques a été l’augmentation du contrôle fiscal exigeant désormais des médecins la tenue de leur comptabilité par voie informatique. D’aucuns apprécieront.

Un scientisme à l’état de slogan

Dans un environnement où l’eau est rare et où l’effet cumulatif du méthane sous-marin occasionne des étés de plus en plus chauds, capables de détruire les installations électriques publiques, et ce n’est qu’un début, il est raisonnable de ne pas envisager la construction d’installations susceptibles d’exploser en générant de graves incendies, à fortiori dans des structures chargées d’accueillir des malades. Or que constate-t-on chez les actuels candidats cardiologues au pouvoir ? Un scientisme à l’état de slogan et une ignorance totale des conséquences environnementales. Mais il n’y a pas que cela…

L’IA qu’on veut développer est génératrice de chômage qui commence à inquiéter dans le monde entier, en poussant les parlements à en légiférer l’usage, et s’il s’agit là de la dernière innovation pour empêcher la concurrence, force est de constater que le courant risque de tout emporter. En particulier chez les radiologues et les cardiologues échographistes. Donc les Chevaliers de la Table-Ronde qui ont déjà assuré leurs places dans le Grand Conseil feraient mieux de réfléchir à leurs enfants puisque c’est d’eux qu’il s’agit désormais. Mais on peut encore comprendre tous les véritables ressorts sous-tendant les processus d’innovation et qui en réalité n’apportent pas les bénéfices promis par ceux qui en sont les instigateurs.

Il y a environ huit ans, une polémique à propos d’un soi-disant code de bonne conduite relativement aux stents commercialisables dans le pays avait révélé la puissance des intérêts en jeu. Un député cardiologue avait alors dénoncé l’influence de lobbys, feignant d’ignorer que le plus puissant en était la Société de Cardiologie.

Bref, dans le programme publié par le groupe pour l’actuelle campagne électorale, seuls le développement professionnel et la formation des jeunes apparaissent accessibles et conformes à la mission de la Société. Mais où sont donc les Sages pour le leur dire ?

* Médecin de libre pratique.

** Le 46e congrès national de la STCCCV se tendra du 12 au 14 novembre 2026, à Tunis.

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