Un retrait inattendu qui bouleverse la première journée

Initialement tête de série n°1 du 1500 m, Ahmed Jaouadi a finalement déclaré forfait lors de la première journée de l’U.S. Open 2025, mercredi 3 décembre à Austin. Champion du monde de la distance et auteur du meilleur chrono mondial de l’année (14’34’’41), le nageur tunisien était très attendu dans ce qui devait constituer l’affiche majeure du meeting.

Son retrait de la liste de départ, révélé au moment de la publication du heat sheet, a complètement rebattu les cartes et privé le public du duel annoncé avec l’Américain Bobby Finke, détenteur du record du monde et partenaire d’entraînement de Jaouadi en Floride.

Sibirtsev surprend Finke et s’offre un succès de prestige

Privé de son principal rival, Bobby Finke n’a pourtant pas réussi à dominer la course. Le double champion olympique a été nettement devancé par l’Ouzbek Ilia Sibirtsev, auteur d’une course maîtrisée de bout en bout.

Sibirtsev, en nette progression ces dernières saisons, a maintenu un rythme constant et étouffé toute tentative de retour de l’Américain, notamment dans les derniers 300 mètres où Finke est habituellement redoutable.

Ce renversement de situation recompose la hiérarchie du 1500 m mondial, un terrain que Finke dominait largement depuis plusieurs années.

Une absence de Jaouadi qui interroge

L’abandon d’Ahmed Jaouadi a laissé les observateurs perplexes, d’autant plus que le champion du monde n’apparaît pas non plus sur la liste des engagés du 400 m. Son retrait soudain, non expliqué par l’encadrement, a suscité incompréhension et déception au sein du public comme des spécialistes, tant le duel Jaouadi–Finke représentait l’un des principaux points d’intérêt de cette première journée.

Son absence prive également l’épreuve d’un repère majeur, Jaouadi étant l’un des rares nageurs capables de rivaliser avec Finke et de dynamiter la course par sa gestion agressive des allures.

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