Un rapport publié le 24 octobre par le magazine français Que Choisir a suscité une large polémique. Car il révèle des niveaux plus élevés de résidus de pesticides dans les tomates importées du Maroc et d’Espagne.

Le rapport, préparé par les journalistes Elsa Abdon et Cécile Lolasso, s’appuie sur une analyse de 174 échantillons de tomates collectés par les autorités françaises entre 2019 et 2022.

Les résultats ont montré que 80 % des tomates espagnoles et plus de la moitié des tomates marocaines contiennent des résidus de pesticides, contre environ 15 % dans les tomates françaises.

Ces données suscitent des inquiétudes. En effet, certains échantillons importés contiennent des produits chimiques qui peuvent être cancérigènes ou perturbateurs endocriniens. A savoir, des composés classés par l’Autorité européenne de sécurité des aliments parmi les plus dangereux.

Ainsi, 40 % des tomates marocaines et espagnoles contiennent ces substances toxiques; contre seulement 6 % des échantillons français, ajoute le rapport.

Les experts attribuent cette disparité à la forte dépendance aux pesticides de l’agriculture intensive du sud de la Méditerranée; et ce, pour répondre à la demande européenne, notamment en hiver. Le rapport alerte également sur le fait que ces pratiques épuisent les ressources en eau. De même qu’elles exposent les travailleurs agricoles à des risques sanitaires.

Le magazine souligne encore que les tomates portant le label « agriculture biologique » sont exemptes de ces résidus dangereux. Mais cela ne garantit pas nécessairement la durabilité des ressources, ni des conditions de travail équitables.

Dans ce contexte, les associations de défense de l’environnement et des consommateurs en France ont appelé à un contrôle plus strict des importations agricoles. Pour sa part, le magazine Que Choisir réclame une plus grande transparence sur les étiquettes des produits. Et ce, afin de clarifier le pays d’origine et les méthodes de transformation agricole.

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