Le prix Nobel de médecine 2025 a été décerné aux Américains Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell et au Japonais Shimon Sakaguchi. Ils ont été primés pour leurs découvertes concernant la tolérance immunitaire périphérique, rapportent plusieurs médias, dont RFI.

Voici l’explication de la professeure à l’institut Karolina, Marie Wahren-Herlenius : « Le prix Nobel de physiologie ou médecine de cette année porte sur la manière dont nous contrôlons notre système immunitaire afin de pouvoir lutter contre tous les microbes imaginables, tout en évitant les maladies auto-immunes ».

« Les trois lauréats ont identifié les cellules T régulatrices, nécessaires au maintien de la tolérance immunitaire, ouvrant ainsi la voie à un nouveau domaine de recherche. Ces découvertes ont également conduit au développement de traitements médicaux potentiels, actuellement évalués dans le cadre d’essais cliniques », relate la radio française.

En primant ces découvertes, le comité du Nobel espère «… pouvoir traiter ou guérir les maladies auto-immunes, fournir des traitements contre le cancer plus efficaces et prévenir les complications graves après les greffes de cellules souches ».

Ainsi, Shimon Sakaguchi, le chercheur en immunologie à l’université d’Osaka au Japon, a réalisé la première avancée dans ce domaine en 1995. « Il a découvert une classe de cellules immunitaires jusqu’alors inconnue, qui protège l’organisme contre les maladies auto-immunes ».

Les progrès ne s’arrêtent pas là, puisqu’en 2001, c’est-à-dire six ans plus tard, ce sont deux Américains, Mary E. Brunkow et Fred Ramsdell, qui ont fait une autre découverte clé lorsqu’ils ont montré comment un certain type de souris était particulièrement vulnérable aux maladies auto-immunes, rappelle la même source. « Celles-ci possédaient une mutation dans un gène qu’ils ont nommé Foxp3. Ils ont également mis en évidence le fait que des mutations dans l’équivalent humain de ce gène provoquent une grave maladie auto-immune, appelée IPEX ».

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