Les destructions à Gaza et les bombardements au Qatar ont poussé plusieurs dirigeants européens à brandir la menace de sanctions contre Israël. Mais derrière les critiques, un obstacle majeur subsiste : la forte dépendance des armées européennes aux géants israéliens de la défense.

L’an dernier, les pays européens ont acheté pour près de 8 milliards de dollars d’armements israéliens, soit plus de la moitié des exportations du pays. Les entreprises Elbit Systems, Rafael et Israel Aerospace Industries sont intégrées aux chaînes d’approvisionnement militaires européennes et disposent de filiales locales, employant des milliers de personnes, rapporte le site Capital.

A noter au passage que sous la pression américaine, les membres de l’OTAN doivent porter leurs dépenses de défense à 5 % du PIB d’ici 2035, mais un objectif difficile à atteindre sans Israël. Cette réalité limite la portée des restrictions annoncées, comme en Allemagne, où l’interdiction de certaines exportations liées à Gaza n’empêche pas de nouveaux contrats, notamment l’achat de drones Heron pour près d’un milliard d’euros…

Sur le plan politique, le chancelier allemand, Friedrich Merz, a dénoncé mercredi 10 septembre les frappes israéliennes au Qatar comme une « violation du droit international », tout en évitant de soutenir l’idée de sanctions européennes.

De son côté, Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission européenne, a annoncé la suspension de l’aide financière de l’UE à Israël.

Enfin, la polémique s’est étendue au domaine culturel, avec l’annulation de la participation du chef d’orchestre israélien Lahav Shani à un festival en Belgique, décision dénoncée en Allemagne comme un « boycott culturel » et un « antisémitisme pur et dur ».

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