Le double champion du monde tunisien du 800 m et du 1500 m nage libre, Ahmed Jaouadi, a déclaré que l’accueil que lui a réservé mercredi le président de la République, Kaïs Saïed, ainsi que sa décoration du premier grade de l’Ordre national du mérite dans le domaine du sport, ont eu un impact significatif sur le plan moral et mental. Il a souligné que cette reconnaissance, émanant de la plus haute autorité de l’Etat, constitue un message fort d’encouragement à poursuivre l’excellence.

Dans une interview accordée à l’agence TAP, Jaouadi a affirmé que “cette marque d’estime présidentielle, ajoutée au soutien que j’ai reçu des différentes structures et institutions de l’Etat, m’investit d’une immense responsabilité : rester à la hauteur de cette confiance, persévérer sur la voie de l’excellence lors des prochaines échéances, et servir de modèle pour la jeunesse tunisienne”.

Revenant sur son parcours et ses succès mondiaux, le nageur a tenu à rendre hommage à tous les entraîneurs qui l’ont encadré depuis l’âge de quatre ans, au sein de son club formateur, l’AS Marsa. Il a salué leur rôle fondamental dans la découverte et l’épanouissement de son talent, qui a positivement influencé le reste de sa carrière sportive.

“J’ai ensuite choisi de poursuivre mes études à Grenoble, en France, tout en développant mes performances sportives. J’ai rejoint le club de Martigues, où j’ai travaillé sous la direction du célèbre entraîneur Philippe Lucas. Grâce à un entraînement rigoureux, basé sur les standards internationaux, avec une charge de 85 km de nage par semaine, j’ai pu obtenir des résultats prometteurs, notamment au 800 m lors des Jeux olympiques. Je compte poursuivre mes efforts pour viser de nouveaux succès”.

A propos de ses deux titres mondiaux remportés à Singapour, Jaouadi a précisé que sa réussite repose sur une concentration totale lors des épreuves et une gestion maîtrisée de la pression.

“Heureusement, tout s’est bien déroulé : j’ai décroché la première médaille d’or sur le 800 m, dont je suis particulièrement fier au vu du chrono réalisé. Puis j’ai enchaîné avec une deuxième médaille d’or sur le 1500 m, qui vient confirmer mes capacités sur cette distance, comme ce fut déjà le cas lors des Championnats du monde en petit bassin à Budapest, où j’avais pris un avantage psychologique sur mes concurrents”.

Par ailleurs, le nageur tunisien a expliqué que son choix de ne pas participer à l’épreuve du 400 m nage libre à Singapour était une décision tactique prise en concertation avec le staff technique.

“Cela ne signifie pas que j’abandonne cette course. Au contraire, je pense à l’avenir participer aux épreuves du 200 m et du 400 m, ce qui nécessitera l’adoption de nouvelles techniques d’entraînement, adaptées à la nature de ces distances”.

Evoquant sa participation aux Jeux olympiques de Paris 2024, Jaouadi a estimé que cette expérience a été déterminante dans sa carrière, d’autant plus qu’il n’avait que 18 ans à l’époque.

“J’ai eu l’honneur de disputer ma première finale olympique et de réaliser un résultat honorable face à des adversaires de très haut niveau. Les Jeux olympiques restent une compétition exceptionnelle, marquée par une pression particulière, différente de celle des championnats du monde”.

Le nageur tunisien, aujourd’hui âgé de 20 ans, a été sacré champion du monde du 1500 m nage libre dimanche dernier, avec un temps de 14 min 34 s 41. Il avait quelques jours avant remporté l’or sur le 800 m nage libre, en 7 min 36 s 88.

A noter qu’Ahmed Jaouadi avait également été couronné champion du monde du 1500 m nage libre et médaillé de bronze du 800 m lors des Mondiaux en petit bassin à Budapest en 2024. Aux Jeux olympiques de Paris 2024, il avait terminé 4e du 800 m et 6e du 1500 m nage libre.

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La natation a de nouveau fait les beaux jours du sport tunisien avec l’émergence du jeune Ahmed Jaouadi, doublement sacré champion du monde aux 800 m et 1500 m nage libre, lors des Mondiaux-2025 de Singapour (50 mètres), pour écrire en lettres d’or son nom dans les annales mondiales et emboiter le pas à ses compatriotes Oussama Mellouli et Ayoub Hafnaoui.

Ce doublé historique vient confirmer les progrès enregistrés par Jaouadi et sa foi inébranlable en ses capacités à monter sur la plus haute marche du podium mondial et à dominer les courses de demi-fond, réputées parmi les plus exigeantes en natation, tant elles requièrent une condition physique exceptionnelle et une technicité élevée mêlant endurance et lecture tactique.

“J’avoue avoir ressenti une légère déception, car mon objectif était de battre le record du monde du 1500 m nage libre. Mais ce titre reste une grande satisfaction, surtout qu’il s’agit de ma deuxième victoire en une semaine”, a confié Ahmed Jouadi à sa sortie du bassin de la salle omnisports de Singapour, drapeau à la main. Des mots qui illustrent parfaitement l’état d’esprit de ce nageur d’exception, animé par une ambition sans limites et une soif constante de performance.

Ce doublé hitorique du jeune tunisien âgé de 20 ans n’est pas le fruit de quelques minutes de compétitions, mais plus tôt c’est l’aboutissement de 14 années de travail, depuis ses débuts à l’Avenir Sportif de La Marsa à l’âge de 6 ans, avant de décider d’aller poursuivre sa formation en France, au sein du club Alpes 38 de l’université de Grenoble, tout en poursuivant ses études.

Jaouadi a entamé sa carrière internationale avec la sélection tunisienne seniors à l’âge de 16 ans, à l’occasion des championnats arabes 2021 à Abou Dhabi, où il décroche quatre médailles (2 or, 1 argent et 1 bronze). En 2022, il en ajoute cinq autres aux Championnats d’Afrique à Tunis (1 or, 2 argent, 2 bronze). En 2023, il rejoint le club français de Martigues, où il est pris en main par le célèbre entraîneur Philippe Lucas, figure incontournable de la natation de fond, qui l’aide à franchir un cap, comme il l’avait fait avec les anciennes championnes du monde Laure Manaudou et Sharon Van Rouwendaal.

L’année 2024 a été riche en défis pour Jaouadi, marquée par trois rendez-vous majeurs: les Mondiaux de Doha (50 m), les JO de Paris, puis les Mondiaux en petit bassin à Budapest. A Doha, il a vécu une première confrontation directe avec l’élite mondiale et une étape précieuse dans son apprentissage des grandes compétitions internationales. A Paris, il s’aligne sur les 400, 800 et 1500 m. Il termine 4e sur 800 m, au pied du podium, derrière les grands noms de la discipline, l’Irlandais Daniel Wiffen (or), l’Américain Bobby Finke (argent) et l’Italien Grigory Paltrinieri (bronze). En décembre, il décroche l’or sur 1500 m et le bronze sur 800 m à Budapest.

Le Mondial de Singapour vient couronner cette ascension. Jouadi y réalise un doublé en or sur 800 m et 1500 m, exploit qui fait sa fierté personnelle, mais qu’il transforme également en geste d’hommage à son compatriote et ami Ahmed Ayoub Hafnaoui : “Je dédie cette victoire à Hafnaoui, il traverse des moments difficiles… “, affirme-t-il.

Pour revenir à ce double exploit, Ahmed Ben Dhaou, kinésithérapeute de Jaouadi, a déclaré à l’agence TAP que ces performances sont le fruit d’une stratégie minutieuse tenant compte des spécificités des deux courses et de l’analyse des adversaires. Il a expliqué que Jaouadi a démarré la finale du 800 m, à un rythme moyen jusqu’aux 550 m, avant d’accélérer sur les 250 derniers mètres, exploitant ainsi sa grande force de finition pour prendre la tête.

“Dans la finale du 1500 m où il affrontait des poids lourds comme l’Allemand Wellbrock ou l’Américain Finke, la stratégie consistait à commencer lentement puis à monter en régime progressivement en trois temps à partir du milieu de course, ce que Jouadi a parfaitement exécuté pour remporter une deuxième médaille d’or”.

Avec ces titres mondiaux, la responsabilité est désormais double pour le jeune nageur tunisien, sous les feux du projecteurs et observé de près par ses rivaux, ce qui exige de lui une rigueur constante et une détermination sans faille pour poursuivre sa route vers le rêve suprême : une consécration olympique à Los Angeles 2028.

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