Les marchés ont vibré depuis mercredi soir sur une grande possible nouvelle: un major pétrolier pourrait faire l’objet d’une acquisition. Il s’agit de BP.

Le crédible Wall Street Journal a rapporté des informations selon lesquelles Shell aurait entamé des pourparlers en vue de l’acquisition de BP. Le rapport, citant des personnes proches du dossier, a déclaré qu’un accord était loin d’être certain.

Pour comprendre l’ampleur d’une telle transaction, il faut jeter un coup d’œil sur la taille de la cible. BP a une capitalisation boursière d’environ 80 milliards de dollars. Si Shell rachète la major pétrolière britannique, il s’agira de la plus grosse opération jamais réalisée dans le secteur depuis les années 1990, après le rachat de Mobil par Exxon pour 83 milliards de dollars.

Shell a réagi à ces informations en les qualifiant de «spéculation du marché». La société a insisté sur sa stratégie: continuer à mettre l’accent sur la performance, la discipline et la simplification.

Mais les spécialistes du secteur ont un autre avis. Même s’il est peu probable que Shell achète la totalité de BP, il est possible que cette dernière fasse l’objet d’une scission et de vente par entités à plusieurs entreprises qui seraient intéressées. Ce type d’opération crée énormément de valeur pour les actionnaires.

Les performances de BP ont été inférieures à celles de Shell et de ses rivaux américains, car la société a eu du mal à trouver sa voie ces dernières années, ce qui a alimenté les attentes d’une absorption par un autre acteur.

Il y a cinq ans, BP s’est fixé des objectifs ambitieux en matière de réduction des émissions de dioxyde de carbone et d’investissement dans les énergies renouvelables. Mais son virage vert a fait l’objet d’un examen minutieux en raison de la baisse des bénéfices. BP a annoncé une réorientation stratégique au début de l’année, en redoublant d’efforts dans le domaine du pétrole et du gaz et en réduisant ses dépenses dans le domaine des énergies renouvelables. La tentative de BP de transformer une société pétrolière en une société d’énergies renouvelables a été qualifiée d’erreur monumentale car il s’agit simplement de deux coûts du capital très différents. Maintenant, c’est le moment de passer à la caisse pour payer ses mauvais choix.

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