DOSSIER TEXTILE : « Lâalignement avec lâUE est une nĂ©cessitĂ©, pas une option », dĂ©clare Haithem Bouajila (FTTH)
Dans un contexte Ă©conomique mondial oĂč les incertitudes et les rapports de forces prĂ©valent, mĂȘme sur les discours diplomatiques courtois entre Ătats, et oĂč les dĂ©bats Ă©conomiques polarisĂ©s dominent, il est utile de rappeler lâimportance vitale du partenariat euro-mĂ©diterranĂ©en pour lâindustrie tunisienne. Retour sur une relation historique, gĂ©ographique⊠et rĂ©solument stratĂ©gique Ă travers le secteur du textile.
Alors que les discours nationalistes et les appels Ă lâautarcie ressurgissent sporadiquement dans le dĂ©bat Ă©conomique tunisien, plusieurs voix du secteur privĂ© rappellent, faits Ă lâappui, lâimportance capitale du marchĂ© europĂ©en pour lâĂ©conomie du pays. Le prĂ©sident de la FĂ©dĂ©ration tunisienne du textile et de lâhabillement, Haithem Bouajila, sâest rĂ©cemment exprimĂ© lors dâun entretien avec WMC, appelant Ă un positionnement clair et assumĂ© de la Tunisie au sein de la sphĂšre euro-mĂ©diterranĂ©enne.
Une relation commerciale historique et asymétrique
LâaccĂšs privilĂ©giĂ© de la Tunisie au marchĂ© europĂ©en ne date pas dâhier. Les premiers accords commerciaux datent de 1969 et 1976, annĂ©es oĂč les produits industriels tunisiens ont pu entrer librement dans lâespace europĂ©en sans subir de taxes douaniĂšres. Soit, un avantage considĂ©rable, obtenu sans offrir en retour les mĂȘmes privilĂšges aux produits europĂ©ens.
Cette asymĂ©trie favorable a permis le dĂ©veloppement dâune industrie tunisienne exportatrice, structurĂ©e autour de pĂŽles comme le textile, les composants Ă©lectroniques ou lâagroalimentaire. Ce nâest quâen 1995, avec lâaccord dâassociation entre la Tunisie et lâUnion europĂ©enne, que la rĂ©ciprocitĂ© a Ă©tĂ© instaurĂ©e. Depuis, les relations commerciales nâont cessĂ© de progresser, faisant de lâEurope le premier partenaire Ă©conomique de la Tunisie.
Ă ce jour, la balance commerciale entre les deux parties reste favorable Ă la Tunisie.
Un ancrage géoéconomique incontournable

« Que nous le voulions ou non, notre positionnement est dans la zone euro-mĂ©diterranĂ©enne », affirme Haithem Bouajila. Il rappelle le caractĂšre exigu du marchĂ© intĂ©rieur tunisien, avec ses 12 millions de consommateurs, et insiste sur la nĂ©cessitĂ© de sâadosser Ă des marchĂ©s plus vastes et plus matures. LâUnion europĂ©enne, prĂ©cise-t-il, reprĂ©sente plus de 300 millions de consommateurs, rĂ©partis sur des pays Ă fort pouvoir dâachat comme la France, lâAllemagne, lâItalie ou lâEspagne.
Ă cela sâajoute une proximitĂ© gĂ©ographique exceptionnelle : Tunis est Ă une heure de Rome, deux heures de Paris, Ă peine plus de Madrid. « LâEurope et la Grande-Bretagne sont notre espace Ă©conomique naturel », martĂšle-t-il. Pour profiter pleinement de cette proximitĂ©, la Tunisie doit adapter ses structures aux normes du marchĂ© europĂ©en.
Lâharmonisation avec les normes europĂ©ennes : un atout compĂ©titif
Selon Bouajila, cela implique une harmonisation des lois, des institutions, et des normes industrielles avec celles en vigueur en Europe. Ă cet Ă©gard, lâinteraction avec Euratex â lâorganisation europĂ©enne du textile basĂ©e Ă Bruxelles â est dĂ©terminante. « Câest lĂ que se dĂ©cident toutes les grandes orientations du secteur : normes environnementales, politiques commerciales, critĂšres sociaux, investissements. Il est crucial que nous soyons prĂ©sents Ă cette table de dĂ©cision », explique-t-il.
En sâalignant sur les standards europĂ©ens, la Tunisie pourrait transformer les exigences environnementales et sociales en vĂ©ritables atouts concurrentiels. Dans un contexte oĂč certains pays concurrents peinent encore Ă intĂ©grer ces nouvelles normes, la Tunisie a une carte Ă jouer en se positionnant comme un site industriel fiable, moderne, et Ă©thique. « Nous voulons que notre pays soit un pont, une route ouverte vers les marchĂ©s et les investissements, au-delĂ des frontiĂšres, des clichĂ©s et des prĂ©jugĂ©s », conclut Bouajila.
Consolider les liens pour un avenir prospĂšre
Face aux incertitudes Ă©conomiques, aux mutations des chaĂźnes de valeur mondiales et aux pressions gĂ©opolitiques, la Tunisie nâa pas le luxe de lâambiguĂŻtĂ© stratĂ©gique. Son avenir industriel, commercial et social dĂ©pendra de sa capacitĂ© Ă consolider ses liens avec lâespace euro-mĂ©diterranĂ©en, non pas comme un choix par dĂ©faut, mais comme une opportunitĂ© pleinement assumĂ©e.
Sâaligner sur les normes europĂ©ennes, renforcer les partenariats institutionnels, investir dans la montĂ©e en gamme et valoriser les atouts du site Tunisie : voilĂ les leviers concrets dâune intĂ©gration rĂ©ussie et compĂ©titive. Dans cette dynamique, lâEurope nâest pas une alternative Ă explorer â elle est dĂ©jĂ une rĂ©alitĂ© Ă approfondir. Car au-delĂ des slogans et des crispations identitaires, câest par la cohĂ©rence, la coopĂ©ration et lâanticipation que la Tunisie pourra transformer ses fragilitĂ©s en forces et sâaffirmer comme un acteur crĂ©dible au cĆur du bassin mĂ©diterranĂ©en. Encore faut-il que dans notre pays, nous puissions encore parler de vision et de cerveaux Ă©conomiques.
Amel Belhadj Ali
Indicateurs clés
- 1969 et 1976 : Premiers accords commerciaux permettant lâentrĂ©e libre des produits industriels tunisiens en Europe sans taxes douaniĂšres.
- 1995 : Instauration de la rĂ©ciprocitĂ© commerciale avec lâaccord dâassociation entre la Tunisie et lâUnion europĂ©enne.
- 12 millions : Nombre de consommateurs sur le marchĂ© intĂ©rieur tunisien, soulignant le besoin dâaccĂšs Ă des marchĂ©s plus vastes.
- 300 millions : Nombre de consommateurs dans lâUnion europĂ©enne, reprĂ©sentant un marchĂ© Ă fort pouvoir dâachat.
- 1 à 2 heures : Temps de vol entre Tunis et les grandes capitales européennes comme Rome ou Paris, illustrant la proximité géographique.
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