L’administration de Donald Trump est prête à accepter un avion de luxe, cadeau du Qatar, qui remplacera l’actuel avion présidentiel, rapportent plusieurs médias américains.

La valeur de ce Boeing 747-800, que ABC News décrit comme un « palais volant », est estimée à 400 millions de dollars. Il s’agit peut-être du cadeau le plus cher jamais offert par un gouvernement étranger aux États-Unis.

Selon la chaîne américaine, qui cite des sources proches du dossier, l’annonce de cet énorme cadeau sera faite lors de la visite de Trump au Qatar cette semaine.

S’il accepte cet avion, le président américain l’utilisera à la place de ses deux Boeing 747-200B vieillissants. Ces avions sont utilisés depuis 1990, sous la présidence de George H.W. Bush. Ils sont obsolètes et leurs coûts d’entretien sont considérés comme très élevés. Trump s’est déjà plaint à plusieurs reprises de l’état des avions présidentiels.

Les médias américains rapportent cependant que Trump pourrait continuer à utiliser le « palais volant » après la fin de son mandat, puisque l’US Air Force l’accordera à l’institution présidentielle des 45e et 47e présidents des États-Unis. Le gouvernement estime que cela est légal et ne viole pas les lois anti-corruption, ni les dispositions de la Constitution qui interdisent aux fonctionnaires du gouvernement américain d’accepter des cadeaux « d’un roi, d’un prince ou d’une puissance étrangère ». Le ministère de la Justice estime que l’interdiction n’est pas violée car le cadeau sera offert à l’armée de l’air et non à une personne en particulier.

Boeing s’est engagé à livrer deux nouveaux avions au gouvernement américain, mais en raison des nombreux problèmes auxquels il a été confronté ces dernières années, la mise en œuvre de cette promesse est retardée…

L’avion présidentiel doit être équipé de systèmes de communication de dernière génération, disposer d’installations médicales et d’un système de défense avancé. Selon le Wall Street Journal, la société américaine L3Harris aurait déjà entrepris d’adapter l’avion de luxe qatari pour répondre à ces exigences.

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