C’est avec une profonde tristesse que la famille de la Banque Internationale Arabe de Tunisie (BIAT) annonce le décès de M. Tahar Sioud, personnalité nationale de premier plan dont la vision et l’humanisme ont marqué durablement l’histoire du groupe.

Ancien ministre, ambassadeur, secrétaire d’État et vice-gouverneur de la Banque Centrale de Tunisie, feu Tahar Sioud a laissé une empreinte indélébile au sein du BIAT. Membre du Conseil d’administration depuis 20 ans, il en a assuré la présidence, et a été élu représentant des petits actionnaires de 2017 à 2020.

À la tête de la Fondation BIAT depuis sa création en 2014, il a joué un rôle majeur dans la promotion du travail social, en particulier dans les domaines de l’éducation, de la culture et de l’entrepreneuriat des jeunes.

Tout au long de son parcours au sein de la banque, Tahar Sioud a incarné les valeurs fondamentales qui guident le BIAT : optimisme, engagement et intégrité.

Le BIAT garde le souvenir d’un homme exceptionnel, capable de rassembler, d’inspirer, et dont l’héritage continuera de vivre à travers les actions et initiatives portées par l’institution.

Que Dieu accueille le défunt en Son vaste paradis et accorde à sa famille et à ses proches patience et réconfort.

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C’est avec stupeur et une infinie tristesse que j’apprends le décès de Tahar Sioud (1937-2025), mon grand ami, que j’ai connu quand il était ambassadeur à Bruxelles et j’y étais journaliste accrédité. Je suis témoin direct de l’essentiel de sa carrière en tant que représentant permanent de la Tunisie auprès de l’Union européenne (UE) et négociateur de tous les accords depuis celui de 1969, le premier, jusqu’aux plus récents.

Fathi Bchir *

Le défunt a marqué de son passage à Bruxelles les relations entre l’UE et la Tunisie. Il était apprécié aussi bien à Tunis qu’à la Commission et au Parlement européens. Il était réputé au sein du corps diplomatique arabe pour la qualité de ses relations avec les partenaires européens.
Redoutable négociateur au talent reconnu et pour la délicatesse de son caractère.

Sioud a  défendu pied-à-pied et grand acharnement les intérêts de la Tunisie dans les négociations directes obtenant – un de ses hauts faits d’armes – un régime particulier d’accès au marché européen de l’huile d’olive tunisienne et pour la promotion internationale de notre produit national. Il a été aussi l’artisan du régime spécial de nos exportations textile et habillement.

Il était très apprécié à Bruxelles car il avait une excellente connaissance du fonctionnement complexe de la mécanique européenne. Il a été aussi un grand maître d’œuvre dans les négociations arabes avec l’UE, et grand défenseur de la cause palestinienne et proche des représentants de l’OLP auprès de l’UE, qui le consultaient et recherchaient son contact
Il a été aussi ambassadeur auprès des pays du Benelux (Bruxelles, La Haye et Luxembourg et Danemark). Comme aux Émirats Arabes.

Il passait pour le pionnier de la diplomatie économique tunisienne. Et a toujours entretenu une relation particulière avec les membres de l’ambassade dont la plupart se revendiquent encore comme ses fils spirituels.

Sioud a été aussi vice-gouverneur de la Banque centrale et des billets de la monnaie nationale portent encore sa signature.

Il a été enfin ministre du Commerce et, bien sûr, il consacra une part de sa carrière au sport en tant que président de la Fédération tunisienne de football (FTF), un sport dont il était grand amateur.

Un grand homme vient ainsi de nous quitter au terme d’une grande carrière et d’une vie personnelle riches. Paix à son âme. Adieu Tahar, Excellence. ll n’y eut pas homme plus excellent que lui de tous ceux qui se sont succédé à Bruxelles. Mes condoléances à son épouse et à ses enfants comme à tous ses héritiers professionnels.

* Ancien journaliste basé à Bruxelles.

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La Tunisie a perdu en ce jeudi 24 avril 2025 un de ses brillants diplomates et homme d’Etat qui a accompagné des étapes importantes de l’histoire, notamment économique, de notre pays. Tahar Sioud fut notamment vice-gouverneur de la Banque centrale de Tunisie (BCT), ministre du Commerce, secrétaire d’Etat auprès du ministre des Affaires étrangères. Sans oublier une brillante carrière de diplomate. Il fut, à ce propos, ambassadeur de Tunisie à Abu Dhabi, à La Haye et à Bruxelles et auprès des pays du Benelux.

Amateur de football, il a été, par ailleurs, président de la Fédération tunisienne de football. Et s’il y a un aspect à retenir de la présence de Tahar Sioud, mort à l’âge de 87 ans, dans les différentes fonctions qu’il a occupées, c’est son intérêt pour la diplomatie économique. Jovial et de contact facile, il savait bien défendre les intérêts économiques de son pays. Urbi et orbi. Notamment avec nos partenaires européens qui avaient beaucoup de respect pour un homme qui maniait bien la parole et connaissait les arcanes des relations tuniso-européennes.

Licencié en droit et en sciences politiques de La Sorbonne, à Paris, il commence sa carrière en travaillant pour la Radio et Télévision Tunisienne avant d’aller travailler pour le ministère des Postes Télégraphe et Téléphone.

Il passera huit ans à la BCT

Tahar Sioud est affecté, par la suite, comme ministre-conseiller à notre ambassade à Bruxelles. Il commence ainsi une longue carrière de diplomate. Et ce, à une période où l’Europe commence à fourbir ses armes pour s’élargir au-delà des six pays qui ont vu naître cette Communauté Economique Européenne (France, Italie, Allemagne, Belgique, Pays-Bas et Luxembourg). Et quand Bruxelles s’impose comme un central vital de cette dernière.

Il sera ainsi de toutes les évolutions que connaîtra la Tunisie avec cet espace européen qui constitue le premier partenaire à divers niveaux de la coopération : économique, financière, technique… Et des accords tuniso-européens. Dont celui de 1976.

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Et après un passage à la tête de la représentation diplomatique de la Tunisie à Abu Dhabi, le voilà de nouveau dans le giron de l’économique avec le poste de vice-gouverneur de la BCT, chargé des relations internationales. Il y passera huit ans.

Corps et âme

Avant de revenir à la diplomatie. A La Haye, la capitale d’un Etat fondateur de l’Europe : la Hollande. Et en Belgique, au cœur donc de cette Europe qu’il connaît sur le bout des doigts.

Un secteur économique qu’il ne quittera presque plus. Puisqu’il prendra la présidence du conseil d’administration de la Banque Internationale Arabe de Tunisie (BIAT). Une mission à laquelle il se dévouera également. Corps et âme.

Tous ceux qui ont la chance de le connaître et de travailler avec lui ne peuvent qu’avoir aujourd’hui une pensée pour ce Mahdois nourri à la sève du militantisme et qui a fait avancer la cause, notamment économique, de son pays.

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