Célébrée chaque année le 22 avril, la journée de la terre mobilise des millions de personnes dans le monde entier pour sensibiliser aux enjeux environnementaux et promouvoir la protection de la planète. Créée en 1970, cette initiative est aujourd’hui l’un des événements environnementaux les plus suivis, coordonné à l’échelle mondiale par l’organisation earthday.org, avec la participation d’environ un milliard de personnes dans plus de 193 pays .

L’idée de cette journée a émergé après une marée noire dévastatrice à Santa Barbara, en Californie, en 1969. Profondément marqué, l’ancien sénateur américain Gaylord Nelson décide de lancer une mobilisation nationale pour sensibiliser à la pollution et aux menaces qui pèsent sur l’environnement. Il choisit la date du 22 avril, stratégiquement située entre les vacances de printemps et les examens finaux dans les universités, afin de toucher un maximum d’étudiants. Le 22 avril 1970 marque donc la première édition de la journée de la terre.

Avec la prise de conscience croissante autour du changement climatique, l’importance de la journée de la terre ne cesse de grandir. Selon une enquête menée en 2023 par le Pew Research Center, 74 % des Américains estiment que leur pays doit s’engager activement dans l’action climatique internationale, tandis que 72 % déclarent se sentir concernés, au moins en partie, par le dérèglement climatique.

Une autre enquête représentative, menée par l’Université de Stanford, révèle que 82 % des Américains reconnaissent que les activités humaines sont au moins partiellement responsables du réchauffement.

À l’échelle mondiale, les perceptions évoluent rapidement. D’après l’enquête annuelle du Pew Research Center, 54 % des sondés considéraient en 2014 le changement climatique comme une menace majeure. Ce chiffre est passé à 62 % en 2017, puis à 71 % en 2022, illustrant une progression notable de la prise de conscience mondiale.

Selon le Peoples’ Climate Vote du PNUD, 56 % des personnes interrogées dans le monde affirment penser régulièrement au changement climatique – chaque jour ou chaque semaine. Plus de la moitié disent être plus inquiètes qu’il y a un an face à l’évolution de la situation climatique.

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