Ces neuf dernières années, on ne peut pas dire que les “Sang et Or” ont brillé en Coupe de Tunisie. La saison dernière, ils se sont justement fait éliminer au stade des seizièmes de finale par l’OC Kerkennah.

 La Coupe de Tunisie, voilà un trophée qui échappe à l’Espérance depuis 9 ans déjà. En effet, le dernier trophée de coupe brandi par les “Sang et Or” remonte à 2016. La saison dernière, le parcours de l’Espérance en Coupe de Tunisie s’est arrêté au stade des seizièmes de finale. En effet, l’EST à été éliminée par le club divisionnaire, l’OC Kerkennah. Cet après-midi, les “Sang et Or” démarreront la compétition face à un autre club divisionnaire, l’AS Kasserine, mais avec l’avantage d’évoluer à domicile. Ils sont donc avantagés, même si en coupe, il faut toujours se méfier des imprévus.

Étrangers et blessés : des absences à n’en pas finir…

Tout à l’heure, Maher Kanzari ne pourra pas aligner sa formation-type pour diverses raisons. Il y a d’abord les règlements de la Coupe de Tunisie qui le privent de ses joueurs étrangers, étant donné que l’adversaire est un club divisionnaire. 

Ainsi, le coach “sang et or” ne pourra pas compter sur les Rodrigues, Belaïli, Sasse, Ogbelu, Diakité, Mokwana (bien qu’il soit opérationnel après s’être rétabli de blessure) et Tougaï, sachant qu’il est encore convalescent et qu’il ratera fort probablement le derby et enfin Aholou, toujours convalescent et également incertain pour le derby. 

Bref, des absences à n’en pas finir, ce qui obligera le staff technique à composer avec les moyens du bord et ne compter que sur les joueurs locaux du service.

Jabri d’entrée 

Par rapport au dernier onze de départ, des changements s’imposent donc. Toutefois, on retrouvera Ben Saïd dans les bois. Bouchniba et Ben Mohamed seront alignés respectivement sur les flancs droit et gauche de la défense. Le duo Koudhai-Ben Hmida occupera l’axe central comme ce fut le cas devant EGSG dimanche dernier. L’entrejeu serait, en revanche, composé de Tka, Guenichi et Mouhli. Jebali et Hamrouni animeront les couloirs droit et gauche de l’attaque et apporteront leur soutien à Jabri, éventuellement aligné d’entrée en pointe. L’EST part favorite pour diverses raisons, mais c’est un match à prendre au sérieux. L’EST devra le  réussir pour se concentrer sur le derby tunisois du dimanche. 

De la manière avec laquelle ils ont abordé le match, le volume de jeu qu’ils ont développé pour le score qu’on sait, et la façon avec laquelle ils ont rejoint les vestiaires à la fin du match en dépit des applaudissements, il est clair que le mental des joueurs est affecté et leur moral est au plus bas.

 Une chose est sûre : on est en train de très mal gérer l’équipe première de football en cette saison exceptionnelle où l’Espérance s’apprête à disputer la plus prestigieuse des compétitions, la Coupe du monde des clubs. 

Joueurs et staff technique, de Cardoso à Kanzari, subissent une pression fatale depuis le début de la saison à cause de cette  « hyper obsession » qui défie toute logique sportive : remporter coûte que coûte le titre de chaque compétition à laquelle l’Espérance participe. Une obsession qui a fait que l’équipe court sans succès derrière la Ligue des champions depuis 2019. 

L’Espérance a remporté la victoire dimanche devant El Gawafel Sportive de Gafsa en dépit de l’absence de plusieurs joueurs-cadres, à savoir Tougaï, Belaïli, Ogbelu, Sasse, Jelassi et Mokwana qui n’est pas parvenu à récupérer d’une blessure contractée à Pretoria, sans compter Meriah et Aholou, en phase de rééducation et absents depuis un certain temps déjà.

Ben Mohamed, Mouhli et les autres…

L’absence de ces  joueurs a permis de revoir d’autres qu’on a passés pour des incompétents, qui sont Aymen Ben Mohamed, Mohamed Mouhli et Wael Derbali. 

Ben Mohamed, qui a joué un match entier, a offert par sa titularisation sur le flanc gauche de la défense une solution de rechange dans l’axe central où Mohamed Amine Ben Hmida a été décalé pour être associé au jeune Aziz Kouhai qui a livré un match sans le moindre déchet. Aussi, Ben Hmida a prouvé encore une fois qu’il peut être à l’aise aussi bien sur le flanc gauche que dans l’axe central. 

Le milieu offensif, Mohamed Mouhli, lui, a démontré aussi de belles choses durant le quart d’heure qu’il a joué se montrant dangereux et ouvrant des brèches sur le couloir gauche. Le jeune milieu de 21 ans, Wael Derbali, a livré aussi une bonne prestation et s’est avéré une bonne solution dans l’entrejeu. Sa puissante frappe qui a frôlé la transversale dénote d’un bon potentiel et d’un talent qui peuvent être bien utiles, sur le plan offensif notamment. 

Trop de pression nuit

Des signes qui témoignent de la richesse de l’effectif “sang et or”, mais aussi qu’il y a trop de pression qui a pesé sur l’effectif cette saison. Une pression qui a poussé les entraîneurs à ne pas prendre le risque d’aligner certains joueurs par crainte de la réaction des supporters, sur les réseaux sociaux en particulier, si ça ne marche pas. 

Finalement, le résultat n’a pas suivi en Ligue des champions même si quitter cette compétition au stade des quarts de finale ne peut être assimilé à un énorme échec. Au contraire. Et ceux qui s’obstinent à associer la réussite d’une saison à l’octroi de la Champions League, soit ils font du populisme, soit ils n’ont rien à voir avec le football, le vrai, là où la concurrence est de plus en plus rude. C’est pourquoi on ne peut être gagnant à tous les coups. 

Dimanche, Rodrigo Rodrigues et ses camarades ont livré un bon volume de jeu, mais le résultat ne le reflète pas. C’est que le moral est encore trop bas et le mental est encore affecté, ce qui explique pourquoi ils ont quitté le terrain, la tête basse, en dépit de la victoire et les applaudissements des supporters. 

A la fin de la rencontre, Maher Kanzari a cherché à minimiser la pression qui pèse déjà sur les joueurs avant le derby : “Nous avons encore un match important à disputer, celui de la Coupe de Tunisie, qui a son lot d’importance. Le derby, je n’y pense pas encore, car ce n’est pas encore le moment. Les joueurs qui ne peuvent pas disputer le match de la Coupe commenceront leur préparation pour le derby. Les autres prépareront le match de coupe avec tout le sérieux requis”.

Après la tenue du championnat national en salle le 2 février dernier, une sorte de test grandeur nature, place à la première journée du championnat de Tunisie d’aviron classique. Une mise en marche en prévision des échéances internationales.

Les directeurs techniques nationaux et les sportifs d’élite les plus avertis en sont conscients : le nouveau cycle olympique a, d’ores et déjà, commencé. Il vaut mieux donc être au top lors des échéances internationales qui se dérouleront cette année: “La saison sportive 2025 a déjà commencé. Nous  avons organisé le 2 février dernier le championnat national en salle et dimanche prochain sera donné le coup d’envoi du championnat de Tunisie d’aviron classique qui s’étale sur cinq journées réparties sur toute l’année.

Les championnats nationaux nous permettent de préparer les échéances internationales auxquelles nos rameurs prendront part. Parallèlement à la compétition nationale, la fédération prépare activement ses sélections pour les échéances internationales à venir.”, nous a fait savoir le DTN , Fayçal Soula. Le championnat de Tunisie d’aviron en salle a été une sorte de test grandeur nature pour le championnat national d’aviron classique auquel prendront part 250 rameurs.

Cap sur la Slovénie et la Suisse en juin

Dimanche prochain, se tiendra donc la première manche du championnat de Tunisie d’aviron classique. Une première journée qui aura lieu sur le plan d’eau du Lac de Tunis. Il faudra attendre le mois de juin pour que nos rameurs participent à leur première échéance internationale. L’équipe nationale junior, composée des rameurs Yoldes Othmani et Iheb Laghouan, prendra part les 13, 14 et 15 juin à la Régate internationale de Bled en Slovénie.  Toujours au mois de juin, du 27 au 29, aura lieu à Lucerne en Suisse la première manche de la Coupe du monde d’aviron.

La Tunisie sera représentée à cette régate par l’équipe nationale seniors, garçons et filles, composée de 10 rameurs : Khadija Krimi, Salma Dhaouadi, Sarra Zammali, Amina Zammali, Fedi Ben Hammouda, Mohamed Rayen Hafsa, Ghaieth Kadri, Ahmed Talbi, Heni Sbeitya  et Mohamed Krimi. Et comme les rameurs paralympiques ne sont pas en reste, puisqu’ils participeront également à cette première manche, la Tunisie sera représentée par Ahlem Jeddi dans cette catégorie. Par ailleurs, un atelier de classification internationale des athlètes paralympiques précédera la compétition les 25 et 26 juin au cours duquel notre représentante, Ahlem Jeddi (PR1), passera les examens officiels.

En dépit des absences enregistrées, les “Sang et Or” ont développé un bon volume de jeu.
La note aurait dû, d’ailleurs, être plus salée, mais les jambes semblent encore accablées.

 Restant sur une victoire obtenue à domicile, les Gafsiens, avant-derniers au classement, sont venus à Radès avec la perspective de rentrer avec un résultat positif. En face, les «Sang et Or» ont foulé la pelouse de l’Olympique de Radès avec l’objectif de réagir après l’élimination en Ligue des champions. 

Par ailleurs, on n’a pas attendu longtemps pour assister à la première occasion dangereuse des locaux. A peine 7 minutes de jeu et Rami Jeridi, auteur d’une jolie parade, s’interpose à la puissante frappe de Rayane Hamrouni.

Après cette première grosse occasion, les Gafsiens ont renforcé leur garde en se repliant davantage dans leur moitié de terrain, ce qui a réduit considérablement la marge de manœuvre des attaquants espérantistes. 

La solution ne pouvait venir que d’une balle arrêtée : un corner tiré par Chiheb Jebali qui, après un une-deux avec Houssem Tka, adresse un centrage millimétré pour Rodrigo Rodrigues. Le Brésilien, d’une tête plongeante, loge la balle dans les filets (31’). Il n’en fallait pas plus pour que les Espérantistes, bien que fortement amoindris avec les absences enregistrées, rejoignent les vestiaires pour la pause mi-temps avec un avantage au score.

Un jeu beaucoup plus dangereux, mais…

En deuxième mi-temps, Maher Kanzari a opéré des changements en incorporant Derbali, Maacha, Mouhli et Jabri. Des changements qui ont apporté une plus-value à l’animation offensive. Et contrairement à la première mi-temps, les occasions créées par les attaquants espérantistes ont été beaucoup plus nombreuses, voire plus dangereuses, à l’image du tir croisé de Maacha intercepté in extremis par Jeridi (67’) ou encore Derbali qui, après avoir dribblé les défenseurs adverses, se faufile en pleine surface de réparation et adresse un tir puissant qui frôle la transversale (78’).

Mouhli et Ben Mohamed ont également tenté leurs chances. En vain. Malgré les passes en profondeur à destination de Jabri, la création de brèches, le deuxième but n’est jamais venu.

Il est clair que le moral des joueurs “sang et or” est toujours affecté et par conséquent, les jambes sont restées accablées.  Sinon,  au vu du volume de jeu développé et des occasions créées, la note aurait dû être plus salée.

Quant aux Gafsiens, ils n’ont rien entrepris ou presque pour espérer ramener un résultat positif de Radès. Skander Kasri doit revoir sa copie, sur le plan offensif notamment, pour que l’opération de sauvetage soit réussie.

EST : Ben Saïd, Bouchniba (Maacha 46’), Koudhai, Ben Hmida, Ben Mohamed, Guenichi, Tka, Konaté, C. Jebali (Mouhli 73’), Hamrouni ( Derbali 59’ et Rodrigues (Jabri 59’). 

EGSG : Jeridi, Horchani, Chebbi, Mejri, O. Jebali, Chayeb (Omrani 59’), Ben Mbarek (Mhamdi 84’), Agbere, Traoré (Chokri 84’), Ben Hssine (Ajmi 72’) et Jouini. 

Les “Sang et Or” retrouvent cet après-midi l’ambiance du championnat alors qu’ils restent sur une élimination amère en Champions League. Une mission rachat qui s’annonce difficile d’autant que l’effectif est amoindri. Six joueurs cadres manquent à l’appel.

Les entraîneurs les plus avertis le savent pertinemment : les absences pour cause de blessure et de suspension font partie du jeu. Sauf qu’il y a des matchs qu’il ne faut rater pour rien au monde, comme celui de tout à l’heure. Un match sous le signe du rachat. En effet, les “Sang et or” retrouvent cet après-midi l’ambiance du championnat alors qu’ils restent sur une élimination au goût amer en quarts de finale de la Ligue des champions. 

Belaïli, Tougaï, Sasse et les autres…   

Cet après-midi, l’Espérance accueillera  EGSG alors que l’effectif enregistre des absences de taille. Six joueurs cadres manquent à l’appel. Youssef Belaïli est suspendu pour deux matchs par la Lnfp. Quant à Hamza Jelassi, Yan Sasse, Onuche Ogeblu et Aboubacar Diakité, ils sont suspendus pour somme d’avertissements. Enfin, Mohamed Amine Tougaï est forfait pour cause de blessure. Il a contracté une blessure musculaire lors du dernier match disputé contre Mamelodi Sundowns en quart de finale retour de la Ligue des champions. Le joueur s’est forcé à continuer le match. Cela dit, il sera absent pour une certaine période. Le staff médical n’a pas encore déterminé la période de repos dont le joueur a besoin. 

Une faible marge de manœuvre 

Avec toutes ces absences, Maher Kanzari voit sa marge de manœuvre largement amoindrie. Malgré cela, il n’a pas vraiment le choix. Il doit faire avec les moyens du bord. Il est appelé à booster le moral de ses joueurs et amener ceux qui fouleront tout à l’heure la pelouse du stade de Radès à faire une bonne réaction en alliant résultat et manière.

Tout à l’heure, on retrouvera Ben Saïd dans les bois. Ben Hmida devra intégrer la charnière centrale et sera associé à Smiri. Bouchniba ou Ben Ali et Ben Mohamed seront alignés respectivement sur les flancs droit et gauche de la défense. L’entrejeu sera composé de Guenichi, Tka et Konaté. Jebali et Mokwana apporteront leur soutien à Jabri ou Rodrigues en pointe. 

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La reprise du championnat s’est bien passée pour l’ESS et l’ASG qui ont grappillé trois points précieux chacun. Trois bons points qui permettent aux Etoilés de coller davantage au peloton de tête et aux Gabésiens de se relancer et de s’éloigner un tant soit peu de la zone rouge. Le CA a assuré pour sa part.

Après un mois de trêve, le championnat a repris ses droits hier avec la tenue de la première manche de la 26e journée de la Ligue 1. Une reprise qui a souri à trois clubs, l’ESS, l’ASG et le CA, auteurs de précieuses victoires. 

Les Etoilés ont aligné la passe de deux en s’imposant à domicile au détriment des Benguerdanais sur le score de 2-1. Une deuxième victoire d’affilée qui permet à l’ESS, quatrième au classement, de coller davantage au peloton de tête, n’accusant que deux points de retard par rapport au CA, troisième au classement.  

Pour l’ASG, la victoire est aussi précieuse puisqu’elle lui permet de se relancer dans sa quête du maintien. L’ASG s’est imposé face à l’ESZ (2-0). La reprise a souri aussi au Club Africain qui est allé chercher la victoire à Métlaoui (2-1) et met la pression sur le duo de tête EST-USM.

Le ST et le CSS se neutralisent

Au bardo, le Stade Tunisien et son hôte le Club Sportif Sfaxien se sont quittés sur un résultat nul, un but partout. Une rencontre qui a connu l’expulsion du joueur du CSS, Youssef Babchia dès la 39’. Pour ce duel direct entre le Stade Tunisien, sixième au classement et le CSS, septième, aucun des deux protagonistes n’en a tiré son épingle du jeu. Les Satdistes ont raté deux penalties ! 

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Terminant deuxième de son groupe et clôturant le premier tour sur une défaite, le Mali reste un adversaire redoutable. A nos jeunes de poursuivre sur leur lancée pour que l’aventure ne s’arrête pas en si bon chemin.

Maintenant que la qualification à la Coupe du monde U17 est dans la poche, nos jeunes internationaux aborderont les quarts de finale de la CAN avec l’état d’esprit de ne rien à perdre et tout à gagner pour aller le plus loin possible dans ce tournoi rien que pour s’aguerrir et gagner en expérience. 

Pour Slim Bouasker et ses camarades, cette Coupe d’Afrique des Nations est une opportunité qui se présente à eux pour vivre l’expérience d’un tournoi de grande envergure. C’est aussi l’occasion de commencer à se faire un petit nom et monnayer leur talent dans la perspective de signer un bon contrat professionnel d’autant que dans ce genre de tournois continentaux, les recruteurs des grands clubs sont assis sur les gradins à scruter les talents en herbe. Une chance inouïe pour démarrer une carrière professionnelle. 

Franchir un nouveau palier 

Le premier tour étant disputé avec succès avec une large victoire en match d’ouverture contre la Somalie (3-0), accrochant par la suite le Sénégal tenant du titre (0-0) avant de terminer leader de son groupe à la faveur de sa victoire devant la Gambie (2-1). Pour l’équipe de Tunisie U17, la mission de l’étape initiale de la CAN est accomplie étant donné qu’elle s’est qualifiée et pour les quarts de finale du tournoi et pour la Coupe du monde au Qatar.

Pour la seconde étape de la CAN, les poulains de Mohamed Amine Neffati sont appelés à franchir un nouveau cap : poursuivre l’aventure continentale en commençant par décrocher leur billet pour les demi-finales. Leur adversaire du jour, le Mali, est certes abordable au vu de son parcours au premier tour à l’issue duquel il a terminé deuxième de son groupe D derrière la Côte d’Ivoire, mais il faut le prendre au sérieux.

Le Mali est sans aucun doute un adversaire qui force le respect. Ceci dit, l’entraîneur national, Mohamed Amine Neffati, sera privé ce soir des services du milieu défensif Ilyes Dhaoui, expulsé dans le temps additionnel contre la Gambie. Le reste du groupe est à sa disposition, le gardien de but Slim Bouasker et les acteurs de la victoire devant la Gambie, Yessine Ben Mahmoud et Anis Saidi, notamment.

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