Samedi, au Stade Nejib-Khattab de Tataouine, à l’épreuve de la lanterne rouge de la L1, les Bardolais doivent  se réinventer.

La Presse — Depuis quelque  temps, le Stade ne gagne plus, mais ne perd pas non plus. Juste après la défaite face au CA, le ST a enchaîné avec une série de trois parités face aux CSS, OB et USM. Trois nuls de rang intervenus il est vrai contre des équipes accrocheuses, même si elles ne sont pas logées à la même enseigne.

Cependant, pour Chokri Khatoui et son groupe, l’impératif de rebondir ne résonne forcément pas comme une urgence pour un club ancré au 6^e rang avec une avance confortable sur l’ESM et le CSS. Sauf que le Stade doit absolument renouer avec la victoire en  se déplaçant à Tataouine pour y croiser l’UST, histoire de ne pas achever la saison bredouille, quoique le onze stadiste puisse toujours clore cet exercice par un succès ensuite, à la réception de l’AS Soliman, juste avant de se projeter vers son quart de finale de Coupe prévu à l’Olimpico face à l’ESS. 

En début de week-end, le Stade doit absolument relever la tête pour rompre la mauvaise série en cours. Et même si aucune équipe dans le rétroviseur ne peut revenir sur ses talons, une victoire à Tataouine soignerait le mental d’un groupe, qui, rappelons-le, a tenu son rang lors de la phase aller du championnat avec un classement plus que flatteur avant d’accuser le coup.

Décidément, le Stade Tunisien est bien à l’image de son bastion ou inversement parfois, au gré des périodes. Imprévisible, déroutant, passionné,  spectaculaire dans certains cas, mais aussi inconstant, fluctuant et incertain par la suite. Le championnat a pourtant été abordé pied au plancher, puis vint cette baisse soudaine d’énergie pour les raisons que tout le monde connaît.

Suffisamment de ressources pour s’imposer

Aujourd’hui , cependant, le Stade évolue à son rythme, en intégrant ses jeunes et en revisitant son approche de jeu. Plus d’implication et d’intensité, moins de tâtonnement offensif et de flottement défensif. Le Stade est redevable d’une réaction à la hauteur du talent de ses composantes. La « rédemption » donc, ou plutôt la révolte, doit commencer ce samedi, et à première vue, c’est dans les cordes des coéquipiers de Ghazi Ayadi.

Au révélateur de l’US Tataouine, le Stade semble donc assez armé pour faire plier l’adversaire. En clair, le ST a suffisamment de ressources pour faire déjouer l’équipe sudiste. Ce faisant, de prime abord, Chokri Khatoui comptera sur les mêmes joueurs qui ont partagé les points avec les Bleus de Monastir, à l’exception des deux attaquants U20,  Khalil Ayari et Moncef Gharbi. A Tataouine pour gagner, les joueurs stadistes ne le savent que trop bien,  il va falloir aller au charbon pour atteindre cet objectif aux dépens d’un adversaire qui n’a plus rien à perdre et qui jouera son va-tout. 

Pour les gars du Ribat, aujourd’hui, le chemin de la réussite passe par la persévérance.

La Presse — Accrochée par un coriace Stade Tunisien au Hedi Ennaifer, l’US Monastirienne a donc marqué le pas, laissant l’EST s’emparer du leadership, mettant ainsi fin à cette course  à deux qui s’annonçait serrée jusqu’à l’apothéose du championnat où « Bleus » et « Sang et Or » doivent en découdre à Radès. Les gars du Ribat accusent donc deux unités de retard sur le tenant. Et si à la réception de l’ES Métlaoui ce week-end, le onze de Faouzi Benzarti doit valider tout en espérant un résultat avantageux en rapport avec l’explication entre l’OB et l’EST, il prend son destin en main avec le dernier match de Radès contre l’EST. 

Aujourd’hui, n’allons pas trop vite en besogne, mais la question se pose : et si l’USM devenait le Poulidor de la L1 ? Après avoir manqué de supplanter l’EST lors de l’exercice écoulé, l’US Monastirienne serait en passe de faire de même cette saison. 

Que retenir alors ? Que de belles réalisations, d’aboutissements, de concrétisation et plans assez bien ficelés. En effet, le groupe usémiste force toujours le respect en dépit des départs de Bechir Ben Saïd, Bilel Ait Malek et autre Hichem Baccar, l’été dernier. 

Et pour cause, avec les arrivées du gardien Abdessalem, Hlaoui, Mahmoud Ghorbal, Aymen Harzi, Hazem Mastouri, Mehdi Gannouni, Youssef Abdelli et autre Yassine Dridi pour ne citer que ceux-là, l’USM a gardé toute sa splendeur, son punch et son pouvoir de séduction global. Mieux encore, l’évolution en flèche des Louay Trayi, Moez Hadj Ali et autre Orkuma  a fait que l’équipe s’est davantage renforcée et les résultats plaident en faveur de cette évidence. Cette saison même, plus que lors de l’exercice écoulé, le groupe de joueurs a pris de la consistance, fort de davantage de variété dans le jeu offensif et de maîtrise technique en défense. Et puis, avec un Moez Hadj Ali qui a pris du galon au cœur du jeu, l’entrejeu a gagné en constance et en fluidité dans le jeu.

Indicateurs au vert

A présent, à ce stade de la compétition, et sachant que l’EST s’appliquera à ne rien concéder jusqu’au terme, la saison usémiste est-elle réussie ? En attendant l’épilogue de l’exercice qui touche à sa fin, on peut dire que l’épopée des « Bleus », cette saison, a été soignée et remarquable pour un club qui a tout de même franchi un cap depuis quelque  temps déjà, visant les premières loges et uniquement les première loges.

Transfigurée  sous la houlette de Mohamed Sahli puis sous les ordres de Faouzi Benzarti, l’USM a enchaîné les prestations abouties avec une attaque qui performe, un milieu acharné et une défense appliquée. Et cela se traduit jusque-là par le meilleur goal-difference de la L1 avec une unité de plus que le leader. C’est bien simple donc, avec des indicateurs au vert, l’USM respire la santé, toujours lancée à toute allure sur les deux tableaux, en championnat où rien n’est mathématiquement perdu et en Coupe de Tunisie où les Bleus ont un bon coup à jouer, à la réception du CA pour un quart de finale qui s’annonce incandescent. 

Malgré le nul concédé face à l’EGS Gafsa, l’ESS garde le CA à bonne distance avant leur explication de dimanche prochain, sachant que les Clubistes ont été battus à Bizerte lors du money time. Rien à signaler pour les deux autres rencontres avec des parités et rien que des parités.

La Presse — Le Club Athlétique Bizertin recevait hier un Club Africain qui comptait sur ce déplacement pour se refaire la cerise après le cuisant revers du derby face au tenant du titre. Toujours en lice pour valider une présence en compétition continentale, le CA devait impérativement s’imposer pour entretenir l’espoir.

Cela dit, décidément, cette explication bien aimée des puristes vaut autant par l’avant-match que par le déroulé de la rencontre. Quelque vingt minutes de retard prises sur le coup d’envoi en raison d’un poteau malencontreux qui bloque l’accès à la VAR sont passées avant le début du match. Coup d’envoi sur les chapeaux de roues après coup avec un CA qui aurait pu débloquer par Kelaleche alors qu’en face, le CAB se montre tout aussi menaçant par Amri.

Vers la demi-heure de jeu, le CA manque de peu d’ouvrir la marque par Ait Malek, par deux fois. Puis, Kaïs Amdouni détourne le tir de l’Algérien Kelaleche en fin de première mi-temps. De retour de pause, le CAB se mobilise davantage par Amri qui aurait pu faire la différence, et le CA tente à nouveau de percer et de débloquer ce qui doit l’être. A un quart d’heure du terme, Bougatfa sauve le CAB sur une tête de Mesmari. Sauf que l’arbitre revient à la VAR suite à une faute évidente sur Garreb. Penalty pour le CA, manqué lamentablement par Hamza Khadhraoui (Aujourd’hui, c’est désormais de notoriété publique, les joueurs du CA ne savent pas tirer les coups de pied de réparation !) En fin de match, le CA, décidément maudit, va manquer de scorer par Garreb, avant que Balbouze me permette aux Cabistes de réaliser le hold-up parfait. Le CAB récolte et les Clubistes restent à quai.

Hier aussi, l’Etoile Sportive du Sahel devait forcément saisir l’opportunité de revenir à hauteur de l’US Monastirienne en croisant l’EGS Gafsa à l’Olimpico de Sousse. Quant aux Gafsois, maintien oblige, seul un résultat probant éloignerait quelque peu El Gaouafel du spectre de la relégation. Long, très long fut le round d’observation, mais de retour de pause, vers l’heure de jeu, Firas Chawat va mettre l’Etoile sur orbite.  Par la suite, l’EGS Gafsa ne s’avoue pas vaincu pour autant, et à la 90’, Fayed Ben Hassine égalise. On en restera là.

Hier, entre les Cap-bonnais et les Lions du Sahara, le match d’hier sonnait comme une explication couperet entre deux mal classés. Même destin donc sauf que l’UST devait valider sous peine d’être condamnée. Trop d’interruption lors de ce match cependant mais Amir Loussif veillait au grain et on jouait d’ailleurs la 100’ de jeu avant que l’arbitre ne siffle la fin.

Enfin, l’AS Gabès et la JS Omrane devaient en découdre pour le même objectif, la survie en L1. Et d’ailleurs, la désignation d’un duo arbitral égyptien a mis hier en évidence l’importance de ce duel entre la Zliza et l’équipe tunisoise. Lors de ce format lourd de conséquences, la Zliza évoluera en infériorité numérique dès le premier quart d’heure avec l’expulsion de Tej Islem Salem. Mais la JSO ne mettra pas à profit cet avantage et les deux formations vont se neutraliser au final.