L’entrepreneuriat féminin représente un atout considérable pour la Tunisie. La Caisse des Dépôts et de Consignations, en collaboration avec l’Agence Française de Développement (AFD) et Expertise France, a organisé, mardi 26 novembre 2024, la cérémonie de clôture du projet FAST (Femmes et Accélération pour les start-ups et les TPE tunisiennes) au Palais des Lettres et des Arts, Ksar Saïd.

Dans une déclaration à leconomistemaghrebin.com, Anne Guéguen, ambassadrice de France en Tunisie, a affirmé que l’entrepreneuriat féminin en Tunisie est de plus en plus reconnu comme un levier essentiel pour l’autonomisation économique des femmes et la création d’emplois, en particulier dans les régions intérieures du pays.

« Malgré cela, la participation des femmes à l’entrepreneuriat reste faible. En effet, seulement 23,6 % des entreprises sont dirigées par des femmes, et pour les start-ups labellisées, ce chiffre chute à 4 % pour celles fondées uniquement par des femmes », poursuit la diplomate.

Elle estime que les obstacles à l’entrepreneuriat féminin incluent des disparités de genre marquées par un taux de chômage de 24 % chez les femmes, contre 15 % chez les hommes, et un accès au financement largement déséquilibré, où 83 % des crédits sont accordés aux hommes.

« Le programme FAST a eu un impact significatif sur les start-ups et les très petites entreprises (TPE) en Tunisie. Ce programme a facilité la création de 788 projets, générant plus de 1 800 emplois directs et indirects, dont plus de 80 % ont été initiés par des femmes pour des femmes. Les projets soutenus vont de l’artisanat à la technologie innovante, illustrant une diversité qui témoigne d’une dynamique entrepreneuriale croissante dans le pays. Le soutien à l’entrepreneuriat féminin est également renforcé par des initiatives telles que le programme Reyada, qui a permis à environ 4500 femmes de lancer leur entreprise et de créer plus de 7 000 emplois », a déclaré l’ambassadrice.

Pour renforcer le partenariat Tuniso-français dans le secteur entrepreneurial, plusieurs dispositifs ont été mis en place. Elle précise dans ce contexte: « Des projets comme Qawafel, ainsi que des incubateurs tels que The Dot, favorisent un écosystème dynamique pour les start-ups. De plus, une nouvelle ligne de crédit de 80 millions d’euros a été signée par l’AFD pour soutenir les PME tunisiennes. Ces initiatives visent non seulement à encourager la création d’entreprises mais aussi à faciliter leur internationalisation sur le marché africain ».

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Anne Guéguen, ambassadrice de France en Tunisie, a exprimé son immense honneur d’être présente lors de la cérémonie de clôture du projet FAST (Femmes et Accélération pour les Startups et les TPE tunisiennes) au Palais des Lettres et des Arts à Ksar Saïd.

Dans son discours, elle a souligné l’importance cruciale de l’entrepreneuriat féminin et des initiatives visant à surmonter les défis auxquels font face les femmes dans le monde du travail en Tunisie.

Elle a mis en lumière les inégalités persistantes, notamment le faible taux de participation des femmes dans la population active et l’écart salarial significatif entre les sexes.

Voici l’intégralité de l’allocution de la diplomate française.

« C’est un immense honneur pour moi d’être présente à vos côtés pour célébrer ensemble les impacts du projet FAST – Femmes et Accélération pour les Startups et les TPE tunisiennes, dans ce très beau lieu historique qu’est le Palais des Lettres et des Arts, Ksar Saïd.

Le chômage et l’emploi précaire touchent plus de 200 millions de personnes à travers le monde. Dans de nombreux pays, et malgré des secteurs à fort potentiel d’affaires et d’emploi, l’inadéquation entre l’offre de formations et le marché de l’emploi reste élevée, et les entreprises informelles peinent à proposer des emplois décents et durables. L’insertion professionnelle est donc un défi essentiel pour nos sociétés contemporaines, et particulièrement pour les jeunes et les femmes, et ce quel que soit leur niveau d’étude.

Ainsi, en Tunisie, alors que les femmes représentent 67 % des diplômées, elles ne constituent que 26 % de la population active. Elles sont souvent confrontées à des conditions de travail précaires.

Par ailleurs, l’écart salarial entre hommes et femmes reste élevé (36 %), et seulement 10 % des entreprises ont des femmes dans leur top management. Ces réalités sont d’autant plus exacerbées dans les régions intérieures.

En Tunisie, comme dans plusieurs pays, l’entrepreneuriat, a progressivement été considéré comme un vecteur essentiel de la création d’emploi décent et de l’autonomisation économique, notamment des jeunes et des femmes. C’est pourquoi, dès 2016, les autorités tunisiennes, en lien avec la société civile, ont créé un cadre de concertation public-privé propice à l’émergence d’un cadre règlementaire soutenant la création d’un écosystème entrepreneurial dynamique en Tunisie. Ces discussions ont débouché sur l’adoption du Startup ACT,visant à faciliter la création de startups en Tunisie.

C’est dans cette perspective que l’équipe France, particulièrement à travers le Groupe Agence Française de Développement, soutient depuis 2018 la dynamisation de l’écosystème entrepreneurial tunisien.

C’est dans cette perspective que l’équipe France, particulièrement à travers le Groupe Agence Française de Développement, soutient depuis 2018 la dynamisation de l’écosystème entrepreneurial tunisien. Que ce soit le soutien à l’entrepreneurial social, à l’entrepreneuriat innovant, à l’entrepreneuriat vert, ou encore à l’entrepreneuriat de la diaspora, le Groupe AFD a mobilisé depuis 2018 plus de52 M d’euros en faveur de cet objectif.

Lors de la visite du président de la République Emmanuel Macron en 2018 en Tunisie, l’initiative JET (Jeunesse, Entrepreneuriat en numérique en Tunisie) a été lancée pour soutenir l’emploi des jeunes ainsi que les initiatives entrepreneuriales. C’est dans ce cadre que deux projets soutenus par l’Agence Française de Développement ont été financés :

• Le projet EnLien : Entrepreneuriat et Lien social
• Et le projet FAST : Femmes et Accélération pour les Startups et les TPE tunisiennes, qui nous réunit ce soir.

Le projet EnLien, financé par l’Agence Française de Développement, mis en œuvre par la Caisse des Dépôts et Consignations tunisienne, avec l’appui d’Expertise France a déjà démontré ses succès. J’ai d’ailleurs commencé mon allocution en précisant que ce Palais Ksar Saïd était un lieu emblématique, et ce à plusieurs titres. C’est en effet, ici-même que vous vous étiez réunis en 2022 avec mon prédécesseur, Monsieur André PARRANT, pour célébrer les réussites inspirantes du projet EnLien.

Au total, le projet EnLien a accompagné plus de 500 projets, dont 309 ont été directement financés. Plus de 250 startups ont également été créées.

L’AFD a noué dans le cadre de ce projet un partenariat durable et de confiance avec la Caisse des Dépôts et Consignations tunisienne. C’est de cette relation forte qu’est né le projet FAST(Femmes et Accélération pour les Startups et TPE tunisienne), avec l’ambition de consolider ces premiers acquis et de les développer. FAST est né d’un constat : le besoin clair de soutenir davantage l’entrepreneuriat féminin, en particulier dans les régions.

En effet, être une femme, c’est avoir 2,4 fois moins de chances qu’un homme de démarrer une entreprise, et c’est d’autant plus le cas lorsqu’elles sont situées en régions. Problème d’accès au financement, problème de réseau, barrières psychologiques, Mesdames, vous faîtes preuve de beaucoup de résilience lorsque que vous vous lancez dans l’aventure entrepreneuriale !

A travers, le projet FAST, ce sont 17 initiatives soutenues qui ont développé des programmes d’incubation et d’accélération sur mesure pour faire éclore et booster des projets à impact social et environnemental, générateurs d’emplois. 10 des 17 initiatives ont eu un programme spécifiquement tourné vers les régions intérieures. Car oui, l’écosystème entrepreneurial tunisien est réputé pour être dynamique, mais c’est surtout le cas dans le Grand Tunis.

En effet, en région, les services d’accompagnement et de financement de l’entrepreneuriat sont moins importants, ce qui représente un défi important pour ces femmes qui souhaiteraient s’investir dans le parcours entrepreneurial. C’est pourquoi, dans le cadre du projet FAST, 81 % des projets qui ont été soutenus étaient en dehors du Grand Tunis.

FAST a également soutenu l’open innovation, ce partenariat gagnant- gagnant entre startups et grands groupes, où ces derniers mettent à disposition des startups leurs locaux, expertise et réseau pour appuyer le développement de la startup. Le grand groupe bénéficie quant à lui de la capacité d’innovation de la startup. L’open innovation a aussi démontré ses effets considérables dans le cadre de ce projet.

Mesdames, et Messieurs, nous ne pouvons aujourd’hui que saluer les réussites du projet FAST. Au total, ce sont 788 projets qui ont été soutenus, dont 82% dirigés par des femmes. La moitié de ces projets sont à impact social et/ ou environnemental. Par ailleurs, à travers ce projet, ce sont 1834 emplois qui ont été créés.

Je tiens à remercier chaleureusement l’engagement clé des initiatives et leur accompagnement de qualité et de proximité qui ont permis de faire éclore et de développer de très beaux projets. Lors de mon dernier déplacement à Djerba il y a deux semaines, j’ai eu l’occasion de rencontrer deux initiatives soutenues dans le cadre du projet FAST :

• l’ONG Education For Employment (EFE) qui soutient l’employabilité et l’entrepeneuriat de la jeunesse tunisienne
• et l’association ADDCI (Association pour le Développement Durable et la Coopération Internationale), qui soutient l’autonomisation des populations vulnérables, et qui soutient dans le cadre de FAST des initiatives entrepreneuriales de femmes victimes de violences conjugales

La rencontre avec ces femmes a été particulièrement inspirante. J’ai été frappée par leur résilience, car oui, l’aventure entrepreneuriale, est prometteuse, mais c’est aussi un parcours semé d’embuches. Je retiens le courage de ces femmes, qui doivent souvent gérer plusieurs identités à la fois : être dirigeante, être femme, être mère

La rencontre avec ces femmes a été particulièrement inspirante. J’ai été frappée par leur résilience, car oui, l’aventure entrepreneuriale, est prometteuse, mais c’est aussi un parcours semé d’embuches. Je retiens le courage de ces femmes, qui doivent souvent gérer plusieurs identités à la fois : être dirigeante, être femme, être mère.

Vous aurez l’occasion de voir plus concrètement toutes ces histoires derrière les projets soutenus, lors de la visite des stands de startups qui nous entourent aujourd’hui.

Permettez-moi encore une fois de dire un grand bravo à toutes les startups qui ont été soutenues dans le cadre du projet FAST, et qui ont souvent à cœur, non pas seulement la rentabilité de leur projet, mais aussi et surtout d’avoir un impact sur le devenir de leur communauté.

EnLienet FAST ont été une réussite mais ne sont pas une fin en soi. La France en bonne coordination avec les autorités tunisiennes, continuera à soutenir le dynamisme de l’écosystème entrepreneurial tunisien, et aussi sa pérennisation, car c’est l’un des enjeux essentiels.

Pour conclure ce discours, je tiens à féliciter une nouvelle fois l’ensemble des acteurs qui ont contribué à la réussite du projet FAST, la CDC, Expertise France, l’AFD, mais aussi et surtout l’ensemble des initiatives qui ont su proposer et mettre en œuvre des programmes avec un impact important pour le développement économique, social et environnemental en Tunisie.

Je félicite enfin toutes les startups soutenues dans le cadre de ce projet, car c’est vous qui avait fait de ce projet une si belle réussite ! »

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