
Les orphelins, du grec ancien orphanós, un enfant mineur dont le père ou la mère sont décédés, forment une catégorie au sens aristotélicien(*) du terme. Ses membres ne se distinguent pas en raison de leur couleur de peau, de leur origine sociale ou d’un quelconque signe physique distinctif, mais en raison d’un particularisme ayant affecté leur caractère et parfois leur destin lui-même. Beaucoup de femmes et d’hommes, illustres ou anonymes, appartiennent à cette catégorie. Lénine, Trotski et Staline, les trois principaux protagonistes de la révolution bolchévique, étaient des orphelins. Sartre, Camus, Hugo, Proust, Stendhal, Rousseau, Molière, Racine, Tolstoï, Max ...