Les acheteurs chinois se précipitent pour s’approvisionner en pétrole brut russe ESPO, car les risques accrus pesant sur les flux pétroliers en provenance du Moyen-Orient incitent les raffineurs à sécuriser leurs approvisionnements.

Toutes les cargaisons chargées en août au terminal de Kozmino, sur la côte pacifique russe, ont déjà été achetées. Tandis que plusieurs autres prévues pour septembre ont également changé de mains, rapporte Bloomberg, citant des négociants.

Le rythme des ventes est plus rapide que d’habitude, ont-ils déclaré, car un fort intérêt des acheteurs a fait chuter les prix de l’ESPO à une décote d’environ 1 dollar par baril par rapport au Brent ICE, contre une décote de 3 à 4 dollars il y a deux semaines.

Cet achat anticipé marque une rupture avec les pratiques commerciales habituelles de l’ESPO. Ce pétrole brut léger et doux — ainsi nommé en raison de sa relative liquidité et de sa faible teneur en soufre — nécessite environ une semaine de transport de Kozmino à la Chine. De ce fait, les acheteurs sont généralement peu incités à s’approvisionner beaucoup plus tôt. Bien que l’ESPO ne soit pas identique aux mélanges de pétrole brut du Moyen-Orient, il reste attractif pour les raffineurs chinois en raison de son prix bas et de son rendement élevé en diesel.

Cependant, les raffineurs semblent désormais disposés à payer un prix plus élevé afin de sécuriser leur approvisionnement. Car le conflit au Moyen-Orient crée une incertitude quant aux expéditions de pétrole en provenance du golfe Persique. « Les grandes compagnies pétrolières chinoises, menées par Unipec, achètent du pétrole brut russe ESPO depuis juillet, et les récents troubles au Moyen-Orient ont accéléré les achats pour août et septembre », a déclaré Emma Li, analyste en chef du marché chinois chez Vortexa Ltd…

Ces marchés stimulent déjà les exportations de pétrole russe vers la Chine. Les importations maritimes mensuelles devraient atteindre leur plus haut niveau depuis mars, date à laquelle le conflit au Moyen-Orient a commencé à perturber les approvisionnements pétroliers régionaux, relève la société d’analyse de données Kpler.

Par ailleurs, un projet de loi américain pourrait imposer des droits de douane aux principaux acheteurs de pétrole brut et de gaz naturel russes, dont la Chine. Ce qui augmenterait encore l’incitation à acheter dans un avenir proche.

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L’activité du secteur privé de la zone euro s’est améliorée en juillet, retrouvant son niveau d’avant la guerre en Iran.

En particulier, les données préliminaires, publiées dimanche 26 juillet, de l’indice composite des directeurs d’achat (PMI) compilé par S&P Global montrent qu’il est passé de 50 en juin à 51,9 en juillet. C’est la première fois depuis mars que l’indice dépasse 50, le niveau qui sépare les zones de croissance et de contraction.

Les deux plus grandes économies de la région ont également affiché des résultats supérieurs aux attentes, selon l’enquête. L’indice allemand a bondi de manière inattendue au-dessus de 50 (51,2 contre 49,5). Mettant ainsi  fin à un trimestre de contraction. Tandis que le repli de l’activité économique en France a été le plus faible depuis février (49,6 contre 47,2).

« Le mois de juillet a été marqué par une reprise de l’activité économique dans la zone euro », déclare Chris Williamson, économiste en chef chez S&P Global Market Intelligence. « Toutefois, la volatilité du contexte géopolitique actuel ne permet pas de savoir si cette embellie se maintiendra » poursuit-il.

Avec la remontée des prix du pétrole et l’intensification des inquiétudes concernant le transport maritime, « il existe un risque de nouveau ralentissement de l’économie. Et ce, si les pressions inflationnistes augmentent à nouveau en raison des perturbations de l’approvisionnement, notamment dans le secteur de l’énergie », avertit encore M. Williamson.

Cependant, pour l’instant, l’enquête apporte de bonnes nouvelles concernant l’inflation. Les pressions sur les coûts ayant fortement diminué pour atteindre leur niveau le plus bas depuis le début de la guerre. Ce qui a contribué à contenir l’inflation des prix de vente de tous les biens et services. « Cela limitera la pression exercée sur la BCE quant à un besoin immédiat de nouvelles hausses de taux », souligne l’économiste en chef de S&P Global Market Intelligence.

A cet égard, notons que les indices PMI sont scrutés de près par les marchés, car leur publication en début de mois peut révéler des tendances et des points d’inflexion dans l’économie. Cependant, mesurant l’ampleur des variations de la production plutôt que leur profondeur, les enquêtes auprès des entreprises sont souvent difficiles à corréler directement avec le PIB trimestriel.

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La Banque centrale de Russie a poursuivi son cycle d’assouplissement de sa politique monétaire, en procédant à une réduction limitée de son taux directeur de 25 points de base, afin de donner un peu de répit aux entreprises confrontées aux conditions économiques les plus difficiles depuis le début de la guerre en Ukraine.

La Banque centrale de Russie a abaissé son taux directeur de 14,25 % à 14 % vendredi 24 juillet, une décision largement anticipée par le marché. Dans sa déclaration, elle souligne que les risques inflationnistes continuent de l’emporter sur les risques déflationnistes à moyen terme. Ce qui impose une baisse plus progressive des taux d’intérêt. Elle précise que la réduction temporaire des capacités de production dans certains secteurs, conjuguée à une politique budgétaire plus expansionniste, justifie une approche plus prudente.

Cette décision reflète l’inquiétude croissante des autorités russes face au ralentissement de l’économie. Les attaques ukrainiennes de plus en plus fréquentes en profondeur sur le territoire russe ayant augmenté les coûts de production et fait grimper les prix du carburant, suite aux frappes répétées de drones sur des raffineries de pétrole.

La Banque centrale de Russie a également revu à la hausse ses prévisions d’inflation pour la fin de l’année. Elle estime désormais qu’elle se situera entre 6 % et 7 %, contre une prévision précédente de 4,5 % à 5,5 %.

Dans le même temps, elle a revu à la baisse ses estimations de croissance de l’économie russe en 2026, à 1 %, contre une prévision précédente de 0,5 % à 1,5 %…

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Le président brésilien, Luiz Inácio Lula da Silva, a qualifié les nouveaux droits de douane américains d’injustes et d’« erreur stratégique » dans une tribune publiée dimanche 26 juillet dans le Washington Post.

Il a averti que cela nuirait au partenariat bilatéral entre les deux pays et entraînerait une hausse des coûts pour les consommateurs américains. « Ce mois-ci, le gouvernement américain a imposé de nouveaux droits de douane sur le Brésil allant de 12,5 % à 37,5 %, ignorant des dizaines de réunions entre nos équipes et les arguments techniques solides ainsi que les documents que j’ai personnellement remis au président Donald Trump », écrit Lula.

Lula a fait remarquer que ces nouveaux droits de douane interviennent suite à la décision de la Cour suprême des États-Unis d’annuler les droits de douane de 50 % imposés l’année dernière. Tout en ajoutant que les prix des produits alimentaires, des chaussures, des textiles, des meubles, des pièces automobiles et de nombreux autres produits augmenteront pour les consommateurs américains…

Le président brésilien souligne que cela se produit malgré l’excédent commercial des États-Unis avec le Brésil en biens et services, qui s’élève à 428 milliards de dollars sur 15 années consécutives, et que les exportations brésiliennes vers les États-Unis avaient atteint leur niveau le plus bas depuis 1997.

Et Lula d’avertir : « À moyen terme, ces droits de douane perturberont les chaînes d’approvisionnement actuellement très intégrées, et les entreprises brésiliennes choisiront des partenaires d’autres pays plutôt que des fournisseurs américains ». D’ailleurs, il assure pour qui veut l’entendre que « le destin du Brésil est déterminé par les Brésiliens seuls, sans ingérence ni subjugation étrangère ».

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L’ambassadeur américain auprès des Nations unies a confirmé la cessation des attaques contre l’Iran, affirmant que le président Donald Trump laissait place au dialogue.

« Cela ouvre la voie à des discussions », a déclaré Mike Waltz sur Fox News Sunday, sans préciser la nature de ces discussions, après une accalmie des hostilités entre les États-Unis et l’Iran durant le week-end.

Ainsi, le Pentagone a suspendu les bombardements de cibles iraniennes après 13 nuits de frappes. Tandis que l’Iran a annoncé avoir interrompu ses attaques contre ses voisins du Golfe; et ce, parce que les États-Unis ont cessé de bombarder son territoire. « Ces deux dernières nuits, les Américains ont cessé leurs attaques. Notre stratégie étant essentiellement fondée sur la riposte, nous avons également suspendu nos opérations », a déclaré Mohammad Akraminia dans une interview à la télévision d’État…

Ceci étant, Trump a déclaré qu’il n’excluait pas la possibilité de bombardements à plus grande échelle, soulignant qu’il laissait pour le moment place au dialogue.

Le New York Times, citant deux sources proches du dossier, indique que le gouvernement américain s’inquiète de la diminution des stocks de systèmes de défense antimissile Patriot et d’autres équipements de défense protégeant les États du Golfe, pris pour cible par l’Iran en représailles aux attaques américaines. Le journal fait également état de craintes d’une nouvelle escalade du conflit.

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